Pentru al treilea sezon consecutiv, U-BT Cluj-Napoca și-a atins cea mai bună performanță în EuroCup, și anume accederea în sferturile de finală ale competiției. Pentru a depăși această bornă, campioana în exercițiu a României are o misiune dificilă: să câștige meciul de pe terenul celor de la Bahçeşehir Istanbul. Partida din Turcia este programată marți, 17 martie, cu începere de la ora 18:00, în Sinan Erdem Dome.

U-BT Cluj-Napoca a ajuns din nou în această postură după un sezon regulat cu multe suișuri și coborâșuri. Acest lucru a condus la un decisiv cu Aris Salonic, o echipă abonată însă la înfrângeri cu clujenii, iar nici acest meci de „do-or-die” nu a făcut excepție. A urmat Budućnost Podgorica în optimi. U-BT a înregistrat o victorie clară în Morača, scor 100-82, cu un Iverson Molinar în mare vervă după 34 de puncte marcate.

Al treilea sfert de finală pentru U-BT aduce și al treilea duel al sezonului cu Bahçeşehir Istanbul. Turcii și-au asigurat victoria în ambele confruntări directe, după un scenariu asemănător însă. În fiecare joc, trupa antrenată de Mihai Silvășan a condus după primele trei sferturi, dar avea să se recunoască învinsă de fiecare dată, 90-98, respectiv 84-72.

Față de duelurile precedente, la fiecare echipă există noutăți în lot. La turci a venit fundașul Jordan Ford, cel care a petrecut prima parte a sezonului la Trapani, în Italia. La clujeni a sosit pivotul Nighael Ceaser, dar care a prins returul cu turcii de la Istanbul, meci în care a reușit un double-double, 11 puncte și 11 recuperări. Saulius Kulvietis a prins și el doar returul cu Bahçeşehir, în care a adăugat tot 11 puncte.

Malachi Flynn rămâne principala armă a lui Bahçeşehir. Americanul cu ștate vechi în NBA are medii statistice de 17.8 puncte, 4.0 pase decisive și 3.9 recuperări, la primul său sezon în Europa. Americanul a făcut meciuri excelente împotriva lui U-BT: la Cluj a reușit 24 de puncte, 7 recuperări și 4 pase decisive, în timp ce la Istanbul a terminat cu 18 puncte, 4 recuperări și 4 pase decisive.

Din nou va fi un duel de urmărit cu Fatts Russell. Conducătorul de joc al lui U-BT este în continuare cel mai bun marcator din EuroCup, cu 19.7 puncte pe întâlnire.

Așadar, pentru a treia oară în acest sezon, U-BT Cluj-Napoca are parte de o partidă „do-or-die” în EuroCup. Acum are în față un adversar mai bine cotat, care pleacă cu prima șansă. Tocmai acest lucru se poate transforma într-o presiune suplimentară pentru gazde, iar, crezând în șansa lor, clujenii pot da peste cap calculele hârtiei.

Meciul dintre Bahçeşehir Istanbul și U-BT Cluj-Napoca va putea fi urmărit în direct la PrimaSport 2.