Pentru al doilea sezon la rând, CSO Voluntari și-a asigurat prezența în semifinalele ENBL. Formația pregătită de Ainars Bagatskis a făcut spectacol și în returul cu Legia Varșovia, pe care și l-a adjudecat cu scorul de 102-87. Astfel, ilfovenii au obținut calificarea cu scorul de 197-168, la general. 

CSO Voluntari: Mike Caffey, Laszlo Polyak, Justin Edler-Davis, Lee Skinner, Alex Olah

Legia Varșovia: Keifer Skyes, Kameron McGusty, Michal Kolenda, Mate Vucic, Ojars Silins

Caffey a lovit de la distanță la chiar prima posesie a partidei și a setat un ritm bun pentru formația gazdă, care conducea cu 11-8 la jumătatea primului sfert. Distanța a crescut la două posesii, dar Onu a reușit să îi țină pe polonezi aproape prin reușitele sale din interior. Justice a rupt echilibrul prin două coșuri consecutive din spatele arcului de cerc, iar Skinner a stabilit scorul după primul sfert: 25-17.

Justice și-a păstrat mâna fierbinte și a lovit de la distanță pentru a majora ecartul la o diferență de două cifre pentru prima oară în meci. Sullivan a prelungit momentul bun al ilfovenilor, înainte ca McGusty să transforme din spatele arcului. Caffey a continuat recitalul triplelor. Au urmat mai multe momente în care gruparea din Capitala Poloniei a pus presiune prin reușitele din interior, dar Caffey a calmat din nou apele cu un coș de trei. Până la pauza mare, diferența a reintrat în single-digits și scorul era 48-42.

Tohătan a spart gheața în repriza a doua printr-un coș cu fault. Radanov și Skinner au marcat apoi pe rând de la libere. După o reușită de sub panou a lui Keifer, Caffey a transformat o nouă triplă. Sullivan a trecut la treabă și a condus un run de 6-0 pentru echipa sa. Grudzinski și Tohătan s-au duelat în coșuri de la distanță. Skinner și Radanov le-au urmat apoi exemplul pentru a anima atmosfera din Sala Sporturilor „Gabriela Szabo”. În cele din urmă, la intrarea în actul decisiv, scorul era 80-61.

Niciuna dintre cele două formații nu s-a detașat de strategia din primele 30 de minute, iar coșurile de trei au continuat să curgă de ambele părți. Printr-un run de 12-0, cei de la Voluntari își asigurau un final lipsit de emoții de meci. Cu acest prilej, Ainars Bagatskis le-a oferit oportunități și tinerilor Matei Vișan și Daniel Voicu. În cele din urmă, după ultima sirenă, scorul a fost 102-87.

Omul meciului a fost Mike Caffey, care a adunat 21 de puncte și 5 assist-uri. Kodi Justice l-a urmat cu 16 puncte, iar Lucas Tohătan și Lewis Sullivan au avut câte 16. 

În semifinalele ENBL, CSO Voluntari o va întâlni pe Inter Bratislava, care a trecut fără emoții de Valmiera Glass Via.

*foto: George Grigore