Naționala masculină a Lituaniei este prima echipă care și-a asigurat locul în careul de ași al Campionatului Mondial din Spania, după ce a trecut în faza sferturilor de finală de reprezentativa similară a Turciei cu 73-61 (13-18, 20-10, 14-16, 26-17). Rezultatul partidei s-a decis în mare parte în urma desfășurării jocului în ultimele 10 minute, dar și datorită procentajelor de la mare distanță a celor două puternice echipe naționale. 

Primele 10 minute ale confruntării din arena din Barcelona au fost adjudecate de Turcia la 5 puncte diferență, scor 18-13. Pauza dintre sferturi le-a prins foarte bine lituanienilor, care au reușit în secvența secundă un parțial de 20-10. La evoluția foarte bună a balticilor din sfertul 2 a contribuit decisiv Darjus Lavrinovic care a scuturat plasa de 3 ori de după linia de 6.75 metri pe parcursul celor 10 minute de joc. Cele două reprezentative au intrat la vestiare destul de aproape una de cealaltă, scorul după două sferturi fiind 33-28 pentru Lituania. 

Cel de-al 3-lea sfert a fost cel mai echilibrat al meciului, sfert în care naționala semilunei a reușit să se impună cu un ușor parțial de 16-14. Astfel, înaintea actului decisiv, tabela de marcaj indica 47-44 și sfertul decisiv se anunța unul incendiar. Însă, cu Seibutis și Pocius în mare formă, echipa Lituaniei s-a distanțat cu pași repezi de adversari, ajudecându-și ultimul cu 26-17 și implicit partida la 12 puncte diferență, 73-61. Diferența de pe tabelă s-a făcut în ultimele 10 minute de joc, însă, un rol foarte important l-au avut în acest meci și aruncările de 3 puncte. În timp ce Lituania a marcat 10 din cele 19 încercări de la mare distanță pentru un procentaj 52.6%, turcii au avut doar 16.7% cu 3 reușite după ce au aruncat de 18 ori la coș.  

Principalii remarcați din tabăra grupării învingătoare au fost Seibutis cu 19 puncte (3x3), Pocius 13 puncte (3x5), Valanciunas 12 puncte (13 recuperări) și D. Lavrinovic cu 11 puncte (3x4). Restul punctelor balticilor au fost marcate de Maciulis 9 (1x3), Juskevicius 3, respectiv Jasaitis, Motiejunas și Jankunas, toți cu câte 2 puncte înscrise. De cealaltă parte, Gonlum cu 13 puncte (9 recuperări), Arslan cu 12 puncte, Asil 11 (10 recuperări) și Preldzic 10 (5 pase decisive, 4 recuperări) au fost remarcații Turciei din acest sfert de finală al FIBA World Cup. Celelalte puncte ale Turciei au fost marcate de: Guler 9, Savas 4 și Osman 2.

În urma acestei victorii cu Turcia, Lituania s-a calificat în semifinala Campionatului Mondial acolo unde va juca împotriva câștigătoarei dintre Sloveniei și S.U.A.

*Foto: fiba.com