Universitatea Cluj-Napoca și-a îndeplinit misiunea. Gruparea de pe malul Someșului va continua în Liga Națională, după ce a trecut de manșa cu CSU Oradea. Baschetbalistele lui Mihai Coldea și Florin Covaciu s-au impus în ambele dueluri cu bihorencele, 73-65, respectiv 57-54.

Rezultatele amintite se datorează, în linii mari, evoluțiilor izbutite de Breezy Williams. Componenta din Statele Unite a contabilizat double-double în ambele întâlniri și recunoaște că orădencele au reprezentat un oponent crâncen.

„Meciul doi cu Oradea a fost dificil. Spun asta deoarece am jucat în deplasare, iar în prima repriză ne-am chinuit la aruncări. Din nefericire, Oradea a înscris precis. La pauză, adversarele ne conduceau cu 20 de puncte și lucrurile păreau că merg într-o direcție proastă. După ce antrenorii ne-au spus ce au avut de spus, am strâns echipa în jurul meu. Uitându-mă la colege, vedeam pe fața lor doar semnele înfrângerii și aceste priviri trebuiau schimbate înainte de revenirea pe parchet. Nu am fost niciodată atât de aspră în exprimare și eram curioasă să văd cum vor reacționa coechipierele.”

Extrema a oferit o radiografie exactă a disputei din Arena „Antonio Alexe”, una în care trupa clujeană a făcut uitat un avantaj de 17 puncte al gazdelor. 

„Fundașul nostru a inaugurat repriza secundă cu un coș de trei puncte. În acel moment, banca de rezerve s-a manifestat excelent, ca și cum am fi înscris în ultima secundă. Atunci mi-am dat seama că avem șanse să câștigăm. Apoi, am pierdut două baloane și ce construisem se dusese pe apa sâmbetei. Trebuia să fac ceva, așa că am început cu defensiva. Am urlat cât am putut de tare, m-am străduit să intimidez adversarele și să le blochez. Literalmente am dat totul în acest joc. Munca s-a văzut și în două minute am izbutit patru sau cinci intercepții. Respectivele acțiuni au rezultat în coșuri cu fault. Ne revenisem și lucrurile au mers excelent odată cu coșul vital reușit de Emese (nr. Gal). Fără să ne dăm seama, tabela indica egalitate. Ulterior, am marcat patru puncte la rând și nu am cedat, câștigând la trei puncte. Sunt cât se poate de mândră de echipa mea, deoarece a luptat și nu s-a dat bătută. A fost un adevărat efort de echipă.”

Breezy a acordat, totodată, credit fetelor pregătite de Adriana Niculescu, datorită combativității din cele două încleștări.

„Oradea este o echipă talentată, cu numeroase puncte tari. Ele joacă bine și se ajută reciproc. A fost o provocare pe care noi ne-am dorit-o.”

Fără nicio urmă de îndoială, Play-Out-ul i-a dat lui Williams șansa de a impresiona la nivelul Ligii Naționale. Chiar dacă se bucură de performanță, absolventa colegiului NC State își asumă o atitudine nepotrivită, cu care se confruntă numeroși sportivi de performanță.

„Cifrele izbutite îmi dau încredere. Noi venisem după trei săptămâni de pauză și am avut timp să mă rog și să muncesc asiduu. Am discutat mult cu domnul antrenor și mi-a explicat ce vrea de la mine. Dânsul mi-a spus să profit de calitățile mele , să joc cu echipa și să înscriu cât pot de mult. Primele mele meciuri disputate în România au fost modeste, deoarece mi-am  dorit un rol de eroină, total inutil. Am lăsat jocul să vină la mine, evoluând curajos.”

Aflată la primul contact cu baschetul românesc, americanca se axează pe progresul invidual, declarându-se plăcut impresionată de Cluj-Napoca.

„Aș descrie această aventură în România drept una educativă. M-am dezvoltat enorm atât ca sportivă, cât și ca om. Am experimentat jocul dintr-o altă perspectivă, din prisma faptului că a trebuit să mă ridic la un alt nivel, fiind cea mai puternică jucătoare din echipa mea. Prin urmare, înțeleg lucrurile în profunzime și pot să spun că am progresat. Mă refer în special la faza ofensivă, pe care o privesc ca un fundaș. Știu când, unde și cum voi primi balonul. De asemenea, știu să  le citesc pe adversare când sunt obosite, un aspect crucial. În afara sălii de baschet, pot să spun că m-am bucurat să îmi petrec timpul la Cluj-Napoca. Oamenii sunt relaxați, prietenoși. Legat de o revenire a mea, încă este devreme să vorbim.”

Profil

Data și locul nașterii: 22 septembrie 1992;  Durham, North Carolina (Statele Unite)
Numele complet: Nashika Labria Williams
Înălțime: 1.80 m
A mai evoluat la: Liceul Northern Durham, NC State (NCAA), Tampereen Pyrinto (Finlanda) 

*Foto: Cristian Cosma