FC Argeș Pitești a bifat al treilea succes din ultimele patru meciuri, după ce a avut nevoie de o repriză suplimentară pentru a învinge Steaua București, cu scorul de 76–72. Piteștenii ajung la un bilanț de 11 victorii și 5 înfrângeri, în timp ce clubul din Capitală rămâne cu 7 rezultate pozitive în 16 meciuri.

Andreja Marusic i-a titularizat pe Kendall Lewis, Elijah Joiner, Marcus Thornton, Cătălin Baciu și Marius Ciotăluș. De partea cealaltă, Andrei Mandache i-a introdus pe parchet încă din prima secundă pe Dame Adelekun, Brandon McKissic, Kenny Dye, Albert Stan și Vitalie Bălan.

Trupa din Trivale a început meciul în forță, cu un parțial de 11–4, la care Lewis a contribuit cu cinci puncte. Elevii lui Andrei Mandache și-au intrat în mână în următoarele minute și au reușit să diminueze diferența la o posesie, după șase puncte consecutive semnate de Adelekun și Gray. Clubul din Capitală a egalat la 15 la următoarea acțiune, înainte ca alb-violeții să încheie cum nu se putea mai bine actul inaugural, cu nu mai puțin de 11 puncte înscrise în decurs de trei minute, astfel că la finalul primelor 10 minute tabela indica 26–17.

Gray a spart gheața în actul secund cu o reușită din spatele liniei de trei puncte, după o perioadă de mai bine de două minute în care nu s-a marcat niciun punct. Steaua a izbutit să diminueze diferența la patru lungimi, după care Lewis și Thornton și-au desprins echipa la o diferență de peste 10 puncte, forțându-l pe Andrei Mandache să solicite un timp de odihnă. Oaspeții nu au reușit să se regăsească și au încasat tot mai multe coșuri până la finalul actului al doilea, la capătul căruia alb-violeții aveau un avantaj de 13 puncte, tabela indicând 41–28.

Clubul pregătit de Andrei Mandache a pus rapid opt puncte consecutive pe tabelă la reluarea jocului și a redus diferența la două posesii. Joiner și Vanel au liniștit pentru moment apele cu două reușite din spațiul de trei secunde, înainte ca aruncările de la mare distanță semnate de McKissic și Matea să micșoreze ecartul la doar trei puncte. Lewis a stabilit scorul sfertului al treilea, după ce a punctat din interiorul arcului de cerc, 49–44.

Piteștenii au intrat cu un alt tonus în secvența decisivă și au izbutit un run de 8–4, la care Ciotăluș a contribuit cu un coș de la mare distanță (57–48). McKissic și Andrieș și-au menținut echipa în calculele pentru victorie cu șase puncte consecutive, moment în care Andreja Marušić a cerut time-out. După reluare, Joiner și Lewis au refăcut un avantaj de două posesii pentru alb-violeți.

Clubul din Capitală a răspuns cu o reușită de la mare distanță semnată de Gray și două puncte de la linia de fault, înscrise de Dye și apoi de Andrieș. Diferența a rămas de numai un punct, iar Andrei Mandache a întrerupt din nou disputa. Gray și Dye au marcat trei puncte consecutive de la linia de fault și au trimis meciul în prelungiri, după ce la finalul timpului regulamentar tabela indica 63–63.

Thornton a deblocat tabela în repriza suplimentară cu o reușită din spatele liniei de trei puncte. Baciu a crescut diferența la două posesii, înainte ca Gray să marcheze patru puncte consecutive și să restabilească egalitatea la 72. Piteștenii au încheiat această perioadă cu patru puncte consecutive de la linia de fault și au reușit, în cele din urmă, să se impună cu scorul de 76–72.

Kendall Lewis a fost MVP-ul meciului, terminând în double-double, cu 16 puncte și 12 recuperări. Marcus Thornton și Elijah Joiner l-au urmat, fiecare cu câte 12 puncte. De partea cealaltă, Juwan Gray a ieșit la rampă cu 30 de puncte și 12 recuperări, în timp ce Dame Adelekun a contribuit cu 9 puncte și 11 recuperări.

În următoarea etapă, FC Argeș Pitești va evolua în Capitală, pe terenul lui Dinamo București, în timp ce CSA Steaua București va primi vizita lui Rapid București.

*Foto: Facebook/FC Argeș Pitești