CS Energia Târgu Jiu se află în fața celei de-a doua finale meci din sezonul competițional 2014-2015. După ce și-a adjudecat medalia de bronz în FIBA EuroChallenge, trupa pregătită de Antonis Constantinides începe lupta pentru o nouă astfel de medalie, în LNBM, contra celor de la Steaua CSM EximBank. Oltenii s-au luptat cu CSU Asesoft Ploiești, campioana en-titre, pentru un loc în finala mare, însă au cedat seria cu 1-3 la general. 

Tehnicianul cipriot de pe banca Energiei, Antonis Constantinides, a stat de vorbă cu TotalBaschet despre seria cu formația prahoveană, despre ceea ce urmează împotriva Stelei, dar și despre sezonul 2014-2015 în general sau despre planurile sale de viitor. 

Coach, să vorbim prima și prima dată despre seria cu Asesoft. Ce s-a întâmplat mai exact și unde credeți că s-a făcut diferența?

„Seria cu formația din Ploiești a fost una extrem de interesantă, iar acest duel dintre noi trebuia să fie în finală și nu în semifinală. Aceste meciuri au fost o buna propagandă baschetului și sper să avem același lucru și în finala mică, dar cel puțin în finala dintre Asesoft și Mureș vom avea acest tip de jocuri. Toate meciurile împotriva Asesoftului s-au decis în mici detalii, iar din păcate echipa care a avut mai multă experiență în play-off, respectiv mai mulți jucători care știu ce înseamnă partidele de la acest nivel, a câștigat seria. Iar această echipă a fost Ploieștiul din păcate pentru noi. Lipsa experienței unei semifinale de play-off ca echipă a fost principalul motiv care ne-a ținut departe de finala mare, iar cel de-al doilea motiv este rotația scurtă pe care am avut-o în această perioadă de play-off”.

Ce ne puteți spune despre Meciul 4, cel care a închis seria, ce nu a mers în jocul echipei dumneavoastră? 

„Meciul 4 a fost pentru mine cel mai dezastruos din toată seria din punct de vedere al mentalității pe toată durata confruntării. Din păcate, în prima jumătate a acestui meci noi ne gândeam mai mult la faza ofensivă, decât la faza defensivă, care pentru noi a fost principala armă în tot sezonul competițional. Iar în momentul în care tu încerci să învingi o echipă precum Asesoft cu ofensiva și nu cu defensiva, pur și simplu pierzi confruntarea. În repriza secundă am încercat să revenim, am reușit acest lucru, am preluat controlul jocului și ne apropiam mai tare de victorie decât Asesoft, însă totul s-a năruit în momentul în care Glyniadakis a fost schimbat pentru cele 4 faulturi, iar mai apoi eliminat pentru cea de-a 5-a greșeală personală. Pentru noi a fost foarte dificil să jucăm fără pivotul nostru în ultimele 10 minute și să câștigăm partida. Pe final am fost puțin dezamăgit de rezultatul final al acestei serii deoarece am arătat că suntem la același nivel cu o echipă precum Asesoft, iar din cauza unor mici dar importante detalii amratat calificarea în marea finală”.

În Meciul 2 disputat la Ploiești, Constantinides a avut o ieșire nervoasă la adresa arbitrilor, în urma căreia a primit cel de-al doilea fault tehnic, fiind astfel eliminat

Pe parcursul celor 4 meciuri a fost o serie de incidente. Ce ne puteți spune despre acestea, despre reacțiile jucătorilor, arbitraj sau fani?

„Atât atmosfera de la Ploiești cât și atmosfera de la Târgu Jiu au fost perfecte pentru acest gen de meciuri cruciale. Suporterii au fost incredibili, iar jucătorii profesioniști 100%, încercând să-și facă treaba în cel mai bun mod posibil cu pasiune și multă energie. În ceea ce privește arbitrajul nu sunt eu persoana responsabilă să vorbească. Singurul lucru pe care vreau să-l spun deoarece îl simt că trebuie spus este faptul că, în opinia mea, în meciul secund de la Ploiești s-au întâmplat niște »lucruri foarte ciudate«. Meciul a fost televizat, iar fiecare persoană din cadrul Federației care este responsabilă de verificarea prestațiilor arbitrilor poate să observe acest lucru. Totodată, cu această ocazie vreau să mai spun un singur lucru: Baschetul românesc se află în acest moment pe o poziție foarte înaltă în Europa, iar nivelul este unul dintre cele mai bune. Este foarte indicat pentru binele sportului să lăsăm în urma noastră lucrurile rele și bolnave din trecut”.

Acum urmează seria împotriva Stelei în lupta pentru medaliile de bronz. Care sunt așteptările dumneavoastră înaintea acestor 2 sau 3 meciuri care urmează?

„Vor fi și pentru noi, dar și pentru ei 2-3 meciuri foarte dificile. Suntem două echipe de calitate, care putem presta un baschet foarte bun și care în momentul de față avem același obiectiv, anume terminarea sezonului pe locul 3. Steaua din moment ce are avantajul terenului propriu este principala favorită a seriei, dar noi vom merge la București o dată sau de două ori să câștigăm unul dintre aceste meciuri. Ne dorim foarte mult să terminăm pe ultima treaptă a podiumului, iar din acest punct de vedere vom face totul pentru a câștiga seria”.

Sezonul competițional 2014-2015 se apropie încet de final. Care este concluzia generală în urma acestei stagiuni? 

„Sezonul nostru, indiferent de ce se va întâmpla în finala mică cu Steaua, pentru club, pentru noi antrenorii sau pentru jucători este un vis minunat. Final Four-ul FIBA EuroChallenge și semifinala în LNBM este un succes enorm și incredibil pentru Energia, o echipă care a avut unul dintre cele mai mici bugeturi din ligă. Vreau să felicit pentru încă o dată jucătorii și mă simt foarte mândru și bucuros în legătură cu ceea ce au realizat ei în acest sezon. În cea mai mare parte a sezonului am arătat un baschet foarte foarte bun și de calitate, atât ofensiv cât și defensiv în special”. 

O ultimă întrebare. Care sunt planurile lui Antonis Constantinides pentru sezonul 2015-2016? 

„Vom vedea. Prima și prima dată să terminăm finala mică, iar apoi mă voi decide ce voi face în viitor. În momentul de față singurul lucru la care mă gândesc este seria împotriva celor de la Steaua”. 

Pentru Energia Târgu Jiu stagiunea care se apropie încet de final a fost fără doar și poate cea mai bună din istoria clubului. La prima participare într-o cupă europeană, gruparea din Târgu Jiu a ajuns până în semifinalele EuroChallenge, iar acum are șansa să obțină o primă medalie în campionatul intern, după ce în sezonul precedent a pus mâna pe Cupa României. 

Seria dintre Steaua CSM EximBank și Energia Târgu Jiu se joacă pe sistemul „cel mai bun din 3 meciuri”. Prima confruntare va avea loc la București, miercuri, 13 mai, cu începere de la ora 18:00, în direct pe DigiSport 2. Seria se mută apoi la Târgu Jiu pentru Meciul 2, care este programat în data de 17 mai. În cazul în care seria are nevoie de meci decisiv, acesta se va juca în 20 mai la București.

*Foto: Răzvan Păsărică (sportpictures.eu) / Cătălin Soare (www.sportaction.ro)