Energia Târgu Jiu și Universitatea Cluj-Napoca se vor duela sâmbătă seara de la ora 19:00, într-un meci din cadrul rundei cu numărul 18 din Liga Națională de Baschet Masculin. Oltenii pregătiți de Antonis Constantinides pleacă din postura de favoriți în meciul contra clujenilor, așa cum au pornit și în meciul tur din Ardeal, atunci când Energia s-a impus cu 76-64. 

Tehnicianul cipriot de pe banca Energiei a vorbit pe larg despre acest meci cu formația lui Carmin Popa, spunând că există comparație între cele două combatante, chiar dacă clujenii au un retur mult mai bun de campionat. 

„Nu este chiar aşa de uşor cu cei de la "U" Cluj, pentru că nu mai este echipa din prima parte a campionatului. Au deja şase jucători străini, plus trei români care pot să-şi facă treaba când sunt trimişi în teren şi mă refer la Dragoste, Borşa şi Lazăr. Performanţa lor din meciul cu Steaua arată că sunt o echipă care poate să pună probleme. Dacă reuşeşti să înscrii 100 de puncte pe terenul Stelei, atunci înseamnă că eşti o echipă cu abilităţi.

Cu siguranţă nu există comparaţie între echipa lor şi echipa noastră, avem o echipă mult mai bună decât a lor, dar totul depinde de cum vom juca sâmbătă. În orice situaţie noi trebuie să ne reîntoarcem la rezultate bune în campionat, pentru că ţinta noastră principală în retur este să câştigăm toate meciurile de acasă şi să încercăm să continuăm meciul cu cei de la Cluj de pe poziţia unde ne-am oprit în meciul de la Brindisi”, a explicat Constantinides, citat de site-ul oficial al gorjenilor. 

Pe de altă parte, acesta a discutat și despre situația actuală din cadrul lotului său, ce probleme sunt la echipă sau ce jucători vor reveni pe parchet.

„Partea pozitivă este că se revine şi Michal Kremen şi pentru prima oară îi vom avea în echipă şi pe Omer Tal, care împreună cu Aktaş şi Giordan vor acoperi poziţia 1. Michal Kremen nu a jucat în ultima lună decât un singur meci şi are nevoie de timp pentru a reveni la capacitatea lui, pentru că vrem să ajute atât în campionat, cât şi în EuroChallenge. Omer Tal nu este pregătit pentru a intra în echipă, nu este pregătit pentru a fi ajustat la filozofia nostră de joc, dar încercăm să-l ajutăm cât putem de mult să se integreze pentru că ştiţi că am avut problema în care ne-am bazat doar pe doi fundaşi, Watson şi Barîş”, a mai adăugat principalul Energiei. 

În altă ordine de idei, Antonis a dezbătut problema luptei pentru play-off, spunând care sunt în opinia sa principalele favorite la accederea în postsezon sau care echipe vor rata primele 8 poziții din clasament. 

„Pentru mine, în acest moment, se simplifică oarecum lucrurile dintr-un anumit punct de vedere dacă ne uităm la etapa de sâmbătă. Dacă Oradea va pierde împotriva celor de la Steaua şi Sibiul va pierde împotriva celor de la Cluj, atunci vor fi 5-6 echipe care vom avea şapte îngrângeri. Pentru noi reprezintă un avantaj faptul că majoritatea meciurilor cu echipele contracandidate le avem pe teren propriu şi dacă vom câştiga aceste meciuri vom fi undeva în primele şase poziţii. Dacă nu vom câştiga, e clar că vor apărea problemele, însă exceptând Asesoftul şi Steaua, care par a fi desprinse în clasament şi calificate sigur în play-off, celelalte echipe pot să intre sau nu în play-off. Ca o opinie personală, după ce am verificat programul celorlalte echipe, Piteştiul pare a rămâne în afara play-off-lui pentru că are cel mai dificil program, dar şi după ultimele rezultate pe care le-au avut”, a mărturisit antrenorul celor de la Energia Târgu Jiu. 

În final, Antonis Constantinides a subliniat faptul că, până la meciul de săptămâna viitoare cu Okapi Aalstar din EuroChallenge se va juca meciul din campionat cu Universitatea, iar elevii săi trebuie să se concentreze asupra acestui duel. 

„Nu ne gândim acum la meciul cu Okapi. Ne gândim doar la meciul cu cei de la Cluj, pentru că prioritar este campionatul. Este adevărat că succesul de la Brindisi ne face să ne gândim şi mai intes la EuroChallenge, dar numai după ce va trece meciul cu "U" Cluj ne vom axa pe meciul cu Okapi. Dacă reuşim să găsim calea către o victorie în Belgia, atunci va fi un succes mare pentru noi”, a încheiat tehnicianul originar din Cipru. 

În prezent, Energia Târgu Jiu este în afara play-off-ului, mai exact pe locul 10, cu un bilanț de 7 victorii și 7 înfrângeri. De asemenea, în Cupa României oltenii au fost eliminați în faza sferturilor de finală. Pe de altă parte, trupa din Târgu Jiu merge foarte bine în FIBA EuroChallenge, acolo unde ocupă prima poziție în Grupa I din faza „Last 16” cu 2 meciuri câștigate și unul singur pierdut. 

*Foto: Răzvan Păsărică (sportpictures.ro)