FIBA EuroChallenge Last 16 - Grupa I - Etapa II Marți, 20 ianuarie, ora 16:00 Astana, Kazakhstan
0-1	Fișa meciului	1-0

Baschetbaliștii de la Energia Târgu Jiu au parte de o deplasare extrem de lungă în etapa cu numărul 2 din faza „Last 16” din FIBA EuroChallenge. Elevii lui Antonis Constantinides vor juca în Kazakhstan pe terenul celor de la BC Astana. Meciul va debuta la ora 20:00, ora din Kazakhstan, respectiv ora 16:00, ora României. 

În prima etapă din această fază a competiției, oltenii au trecut pe teren propriu de vicecampioana Belgiei, Okapi Aalstar, scor 93-60, în timp ce formația pregătită de Aleksandar Trifunovic a cedat în Italia în fieful celor de la Enel Brindisi, scor 65-74. Astfel, înaintea întâlniri directe de mâine, Energia este pe primul loc în Grupa I, timp în care Astana este pe 3. 

BC Astana, multipla campioană a Kazakhstanului, ocupă în prezent locul 1 în această țară cu un bilanț de 9 victorii și 4 înfrângeri. Totodată, Astana participă și în Liga VTB, acolo unde în prezent ocupă locul al 8-lea cu 6 meciuri câștigate și 8 pierdute. În prima fază din EuroChallenge, adversarii de mâine ai Energiei au terminat pe locul 2 în Grupa D, având la general 5 meciuri câștigate și unul pierdut. În această grupă D, Astana a dat piept cu CSM-U Oradea, reușind să-și adjudece ambele confruntări, 80-64 pe teren propriu, respectiv 83-74 la Oradea. 

Aleksandar Trifunovic are la dispoziție un lot format din 8 sportivi autohtoni, 4 americani, un sloven, respectiv un croat. Media de înălțime a acestora este de 2.00 metri, în timp ce media de vârstă este de 25.8 ani. Cel mai periculos jucător din lotul Astanei este J'Covan Brown, care până acum în EuroChallenge a acumulat medii de 20.3 puncte pe meci, 3.7 recuperări, 3.4 pase decisive și 22.4 unități în dreptul eficienței, totul în 36.6 minute jucate pe meci. 

Meciul din Kazakhstan va fi unul extrem de dificil pentru Giordan Watson, Louis Darby și compania, Astana plecând clar din postura de favorită. Însă, să nu uităm faptul că, Energia a înregistrat rezultate foarte bune în acest sezon european, iar acum vine după o victorie în campionat în fața celor de la BCM U Pitești, așadar un succes pe terenul celor de la Astana nu este imposibil. Totodată, o victorie mâine seară ar conta deja destul de mult la o eventuală calificare istorică în sferturile de finală ale EuroChallenge. De notat este și faptul că Astana vine după un eșec în acest weekend, 76-92, în fața celor de la Zenit în VTB. 

Celălalt meci al grupei se va juca tot mâine, în Belgia, acolo unde Okapi Aalstar va da piept cu Enel Basket Brindisi. 

*Foto: Andi Popescu (csenergia.ro)