FIBA EuroChallenge Last 16 - Grupa I - Etapa III Marți, 10 februarie - Ora 21:30 Aalst, Belgia
2-1	Fișa meciului	2-1

Energia Târgu Jiu se află în fața unui nou test foarte important în grupele fazei „Last 16” din FIBA EuroChallenge. Oltenii lui Antonis Constantinides vor da piept în Belgia cu Okapi Aalstar, iar în cazul unei victorii acolo, aceștia vor lua o opțiune extrem de serioasă în privința calificării în sferturile de finală ale competiției. 

În meciul tur, primul pentru ambele echipe în faza „Last 16”, Energia a dat de pământ cu vicecampioana Belgiei, impunându-se la Târgu Jiu la 33 de puncte diferență, scor 93-60. Astfel, și în cazul unei înfrângeri în deplasarea de la Aalst, eșecul trebuie să vină la mai puțin de 33 de puncte. 

Situația în grupa celor două echipe este una destul ciudată, având în vedere faptul că echipele care porneau cu șansele a 3-a și a 4-a ocupă după 3 etape primele două poziții, în timp ce favoritele sunt în afara competiției în acest moment. Energia Târgu Jiu este prima cu 2 victorii și o înfrângere, respectiv un coșaveraj de 260 de puncte marcate și 249 primite, în timp ce Okapi ocupă poziția secundă cu același bilanț, însă un coșaveraj de 254/259, plus dezavantul meciurilor directe față de formația din România. Pe pozițiile a 3-a și a 4-a se află italienii de la Enel Brindisi și BC Astana din Kazakhstan, ambele cu un singur meci câștigat și 2 pierdute. 

Okapi Aalstar a pierdut acel prim meci cu Energia, însă mai apoi au urmat două victorii pe teren propriu cu Enel Brindisi, 86-81, și BC Astana, 108-85. Pe de altă parte, în ultimele ultimele 4 meciuri din campionatul intern, Okapi a obținut o singură victorie. Aceștia ocupă poziția a 3-a în competiția din Belgia, având un bilanț de 10 meciuri câștigate și 7 pierdute. 

În tot acest timp, după succesul răsunător de la Târgu Jiu cu Okapi, Energia a pierdut clar la Astana, 89-113, însă s-a impus în ultima secundă în fieful italienilor, scor 78-76. Apoi, în campionat, în ultimele 4 runde jucate, băieții de la Târgu Jiu și-au adjudecat 3 partide, fiind învinși o singură dată. 

Având în vedere ceea ce s-a întâmplat în meciul tur, cei de la Okapi vor încerca să-și repare imaginea stricată în urma acelui joc, așadar pentru Energia va fi un meci extrem de dificil. Totuși, băieții lui Constantinides au demonstrat de ce sunt în stare, iar motivați de o eventuală victorie care ar conta foarte mult în economia calificării, aceștia au la rândul lor toate șansele să facă o nouă figură frumoasă în Europa.  

*Foto: fibaeurope.com