2013-2014 pare a fi sezonul revenirii pentru CSU Atlassib Sibiu, echipă care nu a obținut rezultate notabile în campionat din 2009 încoace, când a cucerit bronzul, după ce pierduse o semifinală foarte disputată și controversată în fața Asesoftului. În ultimele două sezoane, sibienii nici măcar nu au prins playofful.

Ei au început sezonul curent cu 9 victorii în cele 12 meciuri jucate și se clasează pe locul al treilea la sfârșitul anului calendaristic, chiar și cu un meci mai puțin disputat față de lider. CSU Sibiu a reușit o serie de 7 victorii consecutive. Liderul clasamentului, CSU Asesoft este singura echipă cu o serie mai lungă, de 8 meciuri consecutive câștigate în această ediție a LNBM.

Dintre jucătorii de bază din sezonul trecut, doar Christopher Lee, Devon Austin și Aleksandar Gruev au continuat la Sibiu, iar Gruev s-a despărțit de echipă după primele etape. Dintre cei care s-au alăturat formației, Milos Bojovic și Matija Ceskovic s-au arătat cei mai eficienți. Astfel, cu un lot reînnoit în mare proporție, Atlassib a pornit la drum cu dubla din prima fază a Cupei cu BC Mureș. Deși s-au impus pe teren propriu, nu au reușit să-și păstreze avantajul la returul de la Tîrgu Mureș și au fost eliminați în prima fază.

În prima etapă a campionatului, au trecut ușor de Farul Constanța, după care a venit însă o înfrângere care s-ar putea dovedi costisitoare pe viitor: ei au fost învinși pe teren propriu de CSM Oradea. Seria de 7 victorii care a urmat a început cu o partidă grea cu Energia, la care sibienii s-au impus doar după prelungiri. Au urmat U Mobitelco Cluj, Concordia Chiajna, Timba Timișoara, Craiova, Gaz Metan și Pitești. Formația care a rupt șirul succeselor sibiene a fost BC Timișoara, dar după acest eșec, sibienii au bifat o victorie importantă în fața campioanei en-titre, CSU Asesoft Ploiești. Meciul cu BC Mureș din penultima etapă a fost amânat pentru anul 2014, dar această săptămână de odihnă nu s-a dovedit benefică, ei pierzând la o diferență de 21 de puncte în fața celor de la Steaua CSM Eximbank în încheierea anului calendaristic.

La prima vedere, numerele arată o jumătate excelentă de sezon: doar trei înfrângeri înregistrate și victorii în fața mai multor echipe de top, statistici în creștere: mediile echipei la eficiență, recuperări (atât defensive cât și ofensive), pase decisive, procentajul aruncărilor de la distanță, chiar și procentajul liberelor  - la toate aceste categorii - sunt mai mari în sezonul curent decât în până acum (în comparație cu ultimii cinci ani -  de când se contabilizează și se arhivează statistica).

Totuși, situația nu este chiar așa de roz. Dacă ne uităm mai atent la unele detalii, devine foarte probabil că în a doua parte a sezonului CSU Sibiu va coborî în clasament. În primul rând, cele mai multe victorii importante au fost obținute pe teren propriu. Dacă lăsăm la o parte meciurile cu cele trei echipe care sunt practic ieșite din cursa pentru playoff (Timba, Concordia și Farul), atunci lista echipelor învinse de sibieni în deplasare se reduce la Energia și Gaz Metan. Cu siguranță echipe puternice, dar nu de top. Victoriile cu Pitești, Ploiești, Cluj și Craiova au fost obținute pe teren propriu. În deplasare, Atlassib a pierdut în fața Stelei și în fața lui BC Timișoara, ambele situate momentan în poziții neeligibile pentru playoff (locurile 9 și 10). În plus, dintre meciurile de acasă, Sibiul a pierdut unul foarte important, și anume cu CSM Oradea. În retur, sibienii vor întâlni cei mai puternici adversari în deplasare: ei vor juca la Oradea, la Cluj, la Craiova, la Pitești, la Ploiești și la Tîrgu Mureș. 

Cea mai puternică armă din arsenalul sibienilor pare a fi Milos Bojovic. Printre cei mai prolifici marcatori ai campionatului, Bojovic are medii de 20,4 la eficiență și 20,7 puncte pe meci. Matija Ceskovic are o mână bună și este util în apărare, dar în momentele tensionate din meciurile strânse nu are luciditatea necesară pentru a asigura o victorie. Principalul recuperator al echipei este Christopher Lee (9,8 recuperări pe meci). Devon Austin poate fi foarte eficient într-o zi bună, dar prestațiile lui pot fi fluctuante. Revenirea recentă a lui Brandon Johnson ar putea schimba dinamica echipei; deocamdată, a jucat un singur meci de când s-a întors.

Per total, Sibiu se prezintă a fi o echipă periculoasă, dar labilă: formația are potențialul de a învinge cei mai puternici adversari, dar poate, de asemenea, pierde mecuri cu echipe mai slab cotate oricând. Rezultatele din prima jumătate a sezonului nu garantează, dar prefigurează șanse ridicate pentru prezența lui CSU Atlassib la playoff în 2014, după două sezoane de absență. Pentru o clasare cât mai bună însă, echipa are nevoie de mai multă stabilitate.

Foto: Răzvan Păsărică