FIBA EuroChallenge Faza a doua, etapa a 5-a
1-3	Joensuu Areena	2-2

Joensuun Kataja primește vizita lui Gaz Metan Mediaș, într-un meci contând pentru etapa a 5-a din faza a doua a grupelor în FIBA EuroChallenge. Meciul se va desfășura în Finlanda și contează pentru Grupa I.

Cu două etape rămase de desfășurat din faza a doua a grupelor ambele protagoniste ale meciului de marți (19.02) păstrează șanse de calificare în playoff. Totuși, din punct de vedere matematic fiecare echipă are propriile socoteli.

Cert este că Gaz Metan vine după cea mai importantă victorie stagională, nu doar în EuroChallenge, scor 77-69, asupra lui Pinar Karsiyaka. A fost a doua victorie a ardelenilor în această fază. În schimb, Kataja a cedat la Ventspils, scor 61-75, pentru al 3-lea eșec consecutiv în EuroChallenge.

Finlandezii rămân o echipă extrem de periculoasă, având câțiva dintre cei mai buni aruncări în întreaga competiție. Kataja înscrie în medie de opt ori de la distanță în actuala ediție a EuroChallenge pe un procentaj de 36%, adică mai mult decât decent. Acesta e principalul aspect de care Mediaș trebuie să țină cont în jocul adversarului. Dovadă în acest sens este amintirea lăsată de Antti Kanervo în confruntarea de la Mediaș.

Gaz Metan nu are probleme medicale noi față de cele cunoscute (Mitchell și St John), însă a lăsat impresia unei echipe care începe să resimtă tot mai mult oboseala. Nu e vorba de faptul că joacă de două ori pe săptămână cât de solicitante sunt deplasările (majoritatea dintre ele cu escale, respectiv cu ore în autocar). Un aspect la care un club din România mai are de lucrat pentru a se asigura că jucătorii beneficiază de cele mai bune condiții fără a vorbi de lux, ci despre nevoia de a menține prospețimea jucătorilor.

O victorie a lui Gaz Metan Mediaș ar elimina definitiv pe Joensuun Kataja din cursa pentru calificare, însă nu ar oferi nicio garanție că ardelenii se vor califica. Pe de altă parte, o înfrângere la un singur punct ar garanta echipei lui Marcel Țenter un avantaj în caz de egalitate în doi cu Joensuun Kataja. Chiar dacă va pierde la o diferență mai mare de două puncte, echipa din Mediaș păstrează șanse reale de calificare, meciul cu BK Ventspils, din ultima etapă, fiind cel decisiv.

Meciul din Finlanda nu va fi televizat.

Foto: fibaeurope.com