U-BT Cluj-Napoca a câștigat primul meci jucat după o pauză de două săptămâni. Ardelenii au trecut de CSM Târgu Jiu cu scorul de 100-75 și ajung la un bilanț de 19-0. Gorjenii au cinci victorii și 16 eșecuri.

Mihai Silvășan i-a titularizat pe Brown, Richard, Kuti, Grasu și Stipanovic. Claudiu Alionescu a început cu Troupe, Ilie, Morgan, Ahmed și Hamilton.

Hamilton a spart gheața cu o triplă, din pasa lui Ilie. Stipanovic a fost primul marcator al clujenilor, cu un and-one și un eurostep spectaculos în tranziție. Ahmed a replicat cu cinci puncte consecutive. Kuti a reușit un coș-fault impresionant, iar Stewart a egalat la 10. Elijah a fost protagonistul unei faze extrem de spectaculoase, după ce a finalizat de sus o pasă cu panoul a lui Stipe. Troupe i-a readus pe gorjeni în avantaj cu o lovitură de la distanță. Kuti și Hamilton s-au duelat în posesii consecutive din spatele semicercului, iar tabela indica 19-17 pentru gazde. Troupe a lansat o posesie în tranziție care s-a sfârșit cu floaterul lui Hamilton. După 10 minute, U-BT conducea cu 26-23.

Brown a reușit primul coș al sfertului doi, din zero grade. Alionescu a cerut primul timeout, după ce Stewart a dus ecartul ardelenilor la opt lungimi (31-23). Acesta a avut succes, iar Nicoară a întrerupt run-ul adversarilor cu un coș de trei. Un lob finalizat de Stipanovic făcea ca trupa antrenată de Mihai Silvășan să conducă pentru prima oară în double digits în meci. Kuti a înscris cinci puncte consecutive, iar Alionescu a cerut un nou timeout. Marșul Șepcilor Roșii a condus la un parțial de 19-2, iar la pauza mare scorul era 50-28.

Oaspeții au început excelent a doua jumătate, cu un dunk al lui Ahmed. Ofensiva echipei lui Alionescu a funcționat bine în primele trei minute, dar defensiva nu a avut un răspuns pentru Hogue și Stipanovic. Brown și Ahmed s-au duelat în triple la posesii consecutive, iar tabela indica 59-37. Bashir a continuat evoluția excelentă din sfertul trei și a ajuns la 12 puncte înscrise în acest parțial cu un and-one. Înaintea ultimelor 10 minute, Clujul conducea cu 75-58, după buzzer beater-ul lui Richard.

Berculescu a redus ecartul la 13 lungimi, prin două reușite la inel. Watson a oprit sângerarea prin două libere transformate. Giordan l-a servit pe Stipanovic cu un no-look pass excelent și le-a tăiat definitiv aripile adversarilor, la 83-66, cu cinci minute rămase. Brown a reușit o triplă prin care campioana României revenea la +20. De la 92-66, Mihai Silvășan le-a oferit minute și jucătorilor tineri din rotație. În cele din urmă, alb-negrii s-au impus cu 100-75.

Andrija Stipanovic a fost cel mai bun marcator al clujenilor, cu 17 puncte. El a mai bifat 2 recuperări, 3 pase decisive și 4 intercepții. Nandor Kuti a terminat cu 16 puncte, 5 recuperări și 4 pase decisive. De cealaltă parte, Bashir Ahmed a fost cel mai bun jucător și singurul în double digits, cu 26 de puncte și 5 recuperări.

Următorul meci pentru U-BT Cluj este cel din Basketball Champions League, cu Prometey, din data de 3 martie. În runda următoare, CSM Târgu Jiu primește vizita lui BC CSU Sibiu.

*foto: Manases Sandor