În cursul acestei zile, House of Basketball din Mies, Elveția a fost gazda ceremoniei de tragere la sorți a grupelor și preliminariilor ediției 2023-2024 a Basketball Champions League.

CSM Oradea, reprezentanta României în această competiție, și-a aflat adversarii din cadrul turneului de calificare, cât și potențiala grupă în care ar juca în cazul în care ar trece de cele trei tururi preliminare.

Mai întâi, bihorenii trebuie să treacă de Happy Casa Brindisi, formație care s-a clasat pe poziția a șaptea în campionatul Italiei, având un bilanț de 15 victorii și 15 înfrângeri. În sferturile de finală, trupa lui Frank Vitucci a fost învinsă cu 3-0 de Virtus Bologna, grupare care avea să piardă finala în meciul decisiv al seriei cu Olimpia Milano.

De asemenea, în stagiunea 2022-2023, Brindisi a evoluat în FIBA Europe Cup, făcând parte din grupa F, alături de BC Kalev/Cramo, BC Budivelnyk Kiev și Donar Groningen. Italienii au câștigat trei partide și au pierdut tot atâtea și, astfel, s-au clasat pe locul al treilea, ratând calificarea în faza următoare a competiției.

În această vară, Brindisi s-a despărțit de Frank Vitucci, cel care era tehnicianul echipei încă din 2017. Numit de două ori „antrenorul anului în Italia” (2013, 2021), Vitucci o va antrena în următoarea stagiune pe Treviso Basket.

În locul acestuia, poziția de antrenor principal va fi ocupată de Fabio Corbani, care a avut rolul de secund al lui Vitucci în sezonul 2022-2023. Corbani și-a început cariera de antrenor în 1991, la Olimpia Milano, ocupându-se de juniori, iar în 1997 a devenit asistentul lui Franco Marcelletti la echipa de seniori.

În calitate de antrenor principal, Corbani le-a pregătit pe Casalpusterlengo, Aironi Novara, UC Piacentina, Pallacanestro Biela, Pallacanestro Cantu, Virtus Roma, Eurobasket Roma și Pallacanestro Orzinuovi.

Tot în această vară, Happy Casa Brindisi s-a despărțit și de Jason Burnell, american ce adunase următoarele statistici: 10.1 puncte, 5.6 recuperări, 2.3 pase decisive și 1.4 intercepții.

În schimb, formația din „tocul Cizmei” i-au prelungit contractul lui Jordan Bayehe și au anunțat transferul lui Jamel Morris, care vine din EuroCup, de la Lietkabelis. În stagiunea 2022-2023, jucătorul american a avut medii de 15.2 puncte, 2.8 pase decisive și 1.7 recuperări pentru gruparea lituaniană. Morris a strâns 15.0 puncte, 2.5 pase decisive, 1.0 recuperări și 1.0 intercepții în cele două dueluri cu U-BT Cluj-Napoca.

Supranumită „Steaua Sudului”, Brindisi a fost înființată acum 31 de ani, în 1992, și are în palmares un titlu și o cupă în liga secundă a Italiei. Joacă meciurile de pe teren propriu în Pala Pentassuglia, o arenă cu o capacitate de 3534 de locuri.

Începând cu sezonul 2012-2013, Brindisi a jucat în permanență în prima ligă a Italiei, cea mai bună clasare consemnându-se în ediția 2020-2021, când a terminat sezonul regulat pe locul al doilea.

De asemenea, sub comanda lui Vitucci, alb-albaștrii au ajuns de două ori în finala Cupei Italiei (2019, 2020). În 2014-2015, Brindisi a ajuns până în sferturile de finală ale EuroChallenge, în 2015-2016, a jucat în EuroCup, iar în perioada 2019-2022, a jucat de trei ori în Basketball Champions League.

În stagiunea 2021-2022, Brindisi a fost repartizată în aceeași grupă cu U-BT Cluj-Napoca, ardelenii câștigând ambele dueluri: (76-71 în deplasare și 104-94 pe teren propriu). Atunci, italienii au ocupat ultima poziție în grupa G, având o victoriie și cinci înfrângeri.

Printre jucătorii sau antrenorii cu renume care au trecut pe la Brindisi se numără Romeo Sacchetti, Amath M’Baye, Bobby Dixon sau Jerome Dyson.

Confruntarea dintre CSM Oradea și Happy Casa Brindisi va avea loc în 25 septembrie, locația turneului de calificare fiind încă necunoscută.

*foto: championsleague.basketball