U-BT Cluj a câștigat primul meci al fazei grupelor principale din FIBA Basketball Champions League, scor 79-73, pe terenul celor de la Unicaja Malaga. Partida contra formației din Liga ACB a fost urmărită și de pivotul naționalei României, Emanuel Cățe, cel care în prezent joacă în prima ligă spaniolă, la UCAM Murcia.

Emi Cățe a vorbit în exclusivitate pentru baschet.ro despre victoria obținută de U-BT în Andaluzia:

„A fost un meci bun făcut de U-BT, chiar foarte bun. I-au prins exact când trebuia, chiar după perioada în care au stat în izolare după mai multe cazuri de covid. Dacă nu mă înșel, a fost primul meci al lui Unicaja după vreo trei săptămâni. Bine, asta nu este o scuză. Se poate întâmpla oricui. Așa și noi, la Murcia, nu mai jucasem de pe 27 decembrie până pe 23 ianuarie.”

Întrebat care a fost cheia succesului pentru U-BT, Emi a răspuns:

„Pătrunderile 1 la 1 și au stat bine și la recuperări. În ziua de azi, dacă nu prea ai jucători atletici în echipă, ai șanse mult mai mici. Se joacă foarte mult în viteză și în forță. Cluj are vreo șase șapte jucători de acest profil care speculează foarte bine pe primul pas. De asemenea, se vede că sunt și bine închegați, joacă împreună, ceea ce e foarte important.”

L-am întrebat pe Emi Cățe și ce ne poate spune despre duelul de sub panou.

„Hogue a recuperat foarte bine. Stipanovic are nevoie de procedee perfecte la acest nivel pentru a scoate un avantaj. Pivoții din Liga ACB sunt foarte atletici și nu e loc de bâlbâieli. Iar dacă nu dai semidistanță sau trei puncte, ești mort ofensiv. Cum a evoluat acum jocul de baschet, e destul de ușor să anulezi jocul din căciulă. Aito Reneses spunea că ori se ajută jocul între pivoți cu ceva, ori vor deveni din ce în ce mai rari, aproape pe cale de dispariție. Dar cum evoluează jocul, așa va trebui să evoluăm și noi.”

Declarația antrenorului Malagăi, Fotios Katsikaris, dinaintea meciului , cu privire la faptul că U-BT Cluj este o „echipă românească, fără jucători români”, a creat mai multe dezbateri pe site-ul nostru. L-am întrebat pe Emi ce părere are de cele spuse de Katsikaris:

„Referitor la discuția cu românii din rotație, nu pot da un răspuns clar și lucid, întrucât eu m-am dezvoltat și am crescut decisiv ca jucător într-un alt sistem, deci văd cu altă perspectivă lucrurile și nu știu cum se lucrează, care e metoda de antrenament pe care au urmat-o ceilalți. Ce pot să spun e că toate lucrurile ar trebui învățate corect, de la început, de la bază, într-un mediu care permite și încurajează performanța. Chiar și acum învăț multe lucruri noi și îmi dau seama că aș fi vrut să mi le însușesc de mic. Altfel progresezi dacă dorești după, odată ce ai o bază stabilă și prezentă.”

În sezonul 2018/2019 Emi Cățe a jucat în Basketball Champions League alături de UCAM Murcia, cu care a reușit calificarea până în optimile competiției, acolo unde a pierdut dubla manșă cu belgienii de la Antwerp, chiar dacă porneau din postura de mare favoriți, după ce câștigaseră Grupa A cu 13 victorii din 14 meciuri.

Emi Cățe a impresionat în acel sezon de BCL. A adunat medii de 7,3 puncte, 5,3 recuperări și 1,3 capace pe meci, cu 62,2% din acțiune, în numai 18,2 minute jucate în cele 15 partide în care a fost pe parchet. Grație acestor prestații, Emi a adunat un indice al eficienței de +10,9.

După două sezoane de recul, Cățe și Murcia sunt din nou pe cai mari. UCAM se află în prezent pe locul 5 în Liga ACB, cu 10 victorii și 6 înfrângeri. Totodată, formația antrenată de Sito Alonso a obținut și calificarea în Final Eight-ul Cupei Spaniei, care se va juca la Granada, în perioada 17-20 februarie.

*foto: acb.com