România a trecut de Portugalia pentru primul succes din preliminariile unui turneu final după o pauză de mai bine de opt ani. Vulturii s-au impus cu 101-96 în Pitești Arena, la capătul unei partide ce a stat sub semnul echilibrului pe aproape toată durata ei și au urcat la un bilanț de 1-3 în grupa B.

Mihai Măciucă a avut o contribuție uriașă la acest succes, fiind al doilea marcator al naționalei pregătite de Mihai Silvășan. Pe lângă aportul ofensiv, baschetbalistul lui Corona Brașov a fost responsabil și cu intensitatea defensivă, fiind autorul uneia dintre cele mai importante faze ale partidei.

La posesia prin care Portugalia putea egala sau trece în avantaj pe final, Măciucă s-a regăsit în împerechere cu Travante Williams, MVP-ul Portugaliei. Jucătorul de 25 de ani nu s-a temut de duel și l-a preluat agresiv pe acesta.

Mihai l-a păcălit pe Williams pentru a forța un fault pe aruncare și a interceptat mingea. El a scăpat pe tranziție și a obținut și faultul lui Voytso pentru cele două libere care au înghețat partida. 

Seara lui Măciucă se anunța una mare încă din primul sfert, în care a deschis recitalul triplelor pentru naționala noastră, cu trei astfel de reușite în primele zece minute. El a mai bifat două astfel de reușite până la revenirea la cabine.

Înaintea pauzei, acesta a fost taxat cu un fault anti-sportiv ce a dus la protestele lui Mihai Silvășan și eliminarea selecționerului. Extrema României s-a duelat cu „foul-trouble” în a doua repriză, dar nu a luat deloc piciorul de pe accelerație în apărare.

La final, Măciucă a avut 21 de puncte, 2 recuperări, o pasă decisivă și 4 intercepții, fiind responsabil pentru șase triple din totalul de 17 ale României, având un total de doar șapte încercări. Indicele său de eficiență a fost de +24.

*foto: fiba.basketball