Naționala României a ajuns la Riga unde va disputa partidele din cadrul FIBA Basketball World Cup 2023 European Pre-Qualifiers. "Vulturii" fac parte din Grupa D alături de Letonia și Belarus. 

Pentru aceste patru partide, selecționerul Tudor Costescu are la dispoziție un lot format din 14 sportivi. Evident, doar 12 pot fi trecuți pe foaia oficială de joc, însă aceștia pot fi schimbați de la meci la meci. 

1. Lucas Dan TOHĂTAN (BC CSU Sibiu)
2. Tudor GHEORGHE (FC Arges Pitesti)
3. Marcu BADIU (CSO Voluntari)
4. Mirel DRAGOSTE (BC CSU Sibiu)
5. Tudor GÎRBEA (CSA Steaua)
6. Tudor FOMETESCU (CSM CSU Oradea)
7. Patrick Neal RICHARD II (U-BT Cluj-Napoca)
8. Mihai MĂCIUCA (FC Argeș Pitești)
9. Bogdan NICOLESCU (CSM CSU Oradea)
10. Ștefan GRASU (U-BT Cluj-Napoca)
11. Ionuț BERCEANU (Dinamo Bucuresti)
12. Rareș UȚĂ (FC Argeș Pitești)
13. Bogdan POPA (FC Argeș Pitești)
14. Emanuel CĂȚE (UCAM Murcia CB – Liga Endesa)

Pe lângă Costescu, antrenorul principal al naționalei, staff-ul României îî include pe Nenad Markovic (antrenor secund), Cosmin Radu (antrenor pregătire fizică), Ștefan Odea (scouter), Csaba Mott și Rudi Ivanoiu (maseuri), antrenorul federal Claudiu Fometescu și antrenorul coordonator Constantin Ioan.

În prima partidă, programată pe 7 august de la ora 19:30, România va da piept cu experimentata națională a Letoniei. 

Formația antrenată de italianul Luca Banchi este clasată pe locul 27 în clasamentul FIBA, cu 28 de locuri mai sus decât România (55). 

Deși Kristaps Porzingis, superstarul baschetului leton, nu a răspuns prezent la convocare, naționala baltică va conta pe nume importante ale baschetului european precum: Janis Strelnieks (ex-CSKA Moscova), Davis Bertans (Washington Wizards),  Dairis Bertans (Real Betis Baloncesto), Arturs Kurucs (Baskonia), Mareks Mejeris (Parma) sau Rinalds Malmanis (coechipierul lui Emi Cățe la Murcia).

Lotul este completat de Martins Meiers, Kristers Zoriks, Rihars Lomazs, Arturs Strautins, Ojars Silins, Andreja Grazulis, Klavs Cavars, Verners Kohs, Anrijs Miska și Artis Ate, fostul jucător al actualei campioane a României, U-BT Cluj-Napoca. 

Partida dintre România și Letonia va putea fi urmărită în direct pe canalul de Youtube al FIBA. 

Primele două clasate din grupă vor avansa în FIBA Basketball World Cup 2023 Qualifiers, acolo unde se vor alătura echipelor calificate la EuroBasket 2022. 

Celelalte trei grupe din această faza a întrecerii vor fi găzduite de Matosinhos, Portugalia (Grupa C -  Suedia, Portugalia, Austria),  Podgorica, Muntenegru (Grupa E - Muntenegru, Islanda, Danemarca) și de Skopje, Macedonia de Nord (Grupa E - Macedonia de Nord, Elveția, Slovacia).

*foto: fiba.basketball