Spania a câștigat duelul cu Croația din cadrul Grupei C de la EuroBasket 2017, scor 79-73.

Spania a început meciul în formula Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro, Fernando San Emeterio, Pau Gasol, Marc Gasol. De partea cealaltă Croația a avut în cinciul de start pe Marko Tomas, Krunoslav Simon, Bojan Bogdanovic, Dario Saric și Dragan Bender.

Croația a început mai bine meciul, iar Simon, Saric și Bender au pus primele șase puncte pe tabelă de la semidistanță. Bender și Saric au dus Croația în avantaj, scor 10-1, după cinci minute de joc. Pau Gasol a înscris primul coș din acțiune pentru Spania din assist-ul fratelui său, dar Simon a răspuns cu un coș de trei puncte. Replica a venit de la San Emeterio, tot de la trei puncte. Apoi Ricky Rubio și același San Emeterio au adus Spania la trei puncte în spatele Croației, dar Marko Tomas a înscris din nou de trei (18-12). Finalul de sfert a aparținut Spaniei care a terminat în avantaj după un parțial de 9-2.

Joan Sastre a deschis ostilitățile în sfertul al doilea cu un coș de 3 puncte. Răspunsul a venit tot de la 3 puncte, de la Marko Popovic. De altfel tot Popovic avea să egaleze scorul la 26. Joan Sastre a dus Spania din nou în avantaj cu un dunk pe contraatac din pasa lui Willy Hernangomez. Sergio Rodriguez a reușit un coș de trei puncte care a pus o mică distanță pe tabelă față de croați (33-28). La pauză Spania a intrat cu un avantaj de 6 puncte, scor 38-32.

Marc Gasol a pus primele puncte pe tabelă în sfertul trei, dar a urmat apoi o replică furioasă a Croației. Bojan Bogdanovic, zero puncte în prima repriză, a venit montat de la cabine și a condus un run de 17-5 care a pus Croația în avantaj (49-45). Apoi tripla lui Marc Gasol a primit răspuns de la același Bogdanovic (54-50). Juancho Hernangomez a pus ultimele puncte ale sfertului, iar Croația a intrat în ultima perioadă cu un avantaj de un punct, 54-53.

Marko Tomas a deschis balul în sfertul patru cu un coș de 3 puncte. Juancho Hernangomez și Pere Oriola de la 3 puncte au pus Spania în față (58-57). Croația a revenit în față prin coșul lui Marko Tomas din assist-ul superb al lui Dragan Bender (60-58). Rodriguez și Willy Hernangomez au pus Spania din nou în față cu 5:52 rămas de jucat. Marko Popovic a egalat însă cu un coș peste Oriola și Juancho. Același Popovic a scos un fault în atac la Juancho și a transformat o liber pentru a duce Croația în avantaj. Dar Sergio Rodriguez a tras un coș de trei puncte care a pus La Furia Roja în față, scor 65-63. Ricky Rubio a reușit apoi o intercepție la Saric care s-a transformat într-un coș la celălalt panou pentru același Rodriguez (68-63). Situația s-a complicat când cu 1:32 Pau Gasol a faultat în atac pe o recuperare ofensivă, apoi atât el, cât și banca tehnică, au primit câte un fault tehnic pentru proteste. Dario Saric a transformat toate cele patru libere și a dus Croația la un singur punct (68-67). La posesia următoare Croația a avut trei șanse de a trece în avantaj, dar le-au ratat pe toate iar timpul de atac a expirat. Rodriguez a reușit un coș excelent, cu mână în fața, dar cu 30 de secunde rămase Bojan Bogdanovic a dus iarăși Croația la numai un punct, scor 70-69. Croații au decis să faulteze repede și astfel Ricky Rubio a ajuns la linia de libere unde a transformat ambele aruncări (72-69). Bojan Bogdanovic a rezolvat rapid faza și a înscris un lay up cu 21 secunde rămase, iar croații l-au pus din nou la libere pe Fernando San Emeterio. Fostul MVP al ligii spaniole a dus La Furia Roja la 74-71. Bojan s-a dus din nou singur dar de data asta Pau Gasol l-a prins la capac. Ricky Rubio a ajuns din nou la libere și a dus Spania la 76-71. Popovic a înscris repede pe contraatac, 76-73. Joan Sastre a transformat una din două libere, dar Pau Gasol a recuperat ofensiv și a stabilit scorul final, 79-73.

Ricky Rubio a adunat 13 puncte pentru spanioli, Sergio Rodriguez și San Emeterio câte 12 iar Pau Gasol a avut 11 puncte și 10 recuperări. De partea cealaltă Dario Saric a fost senzațional, cu 18 puncte, 13 recuperări și 5 pase decisive, în timp ce Bojan Bogdanovic a înscris 15 puncte.

După această victorie, Spania a câștigat al patrulea meci din tot atâtea posibile, în timp ce Croația a adunat 3 victorii din 4 meciuri.

Joi au loc ultimele meciuri pentru cele două echipe, când Croația va întâlni Cehia și Spania va da piept cu Ungaria.

*foto: Valentin Todea