Anul 2025 a fost unul extrem de încărcat în baschetul românesc. De la meciuri de gală, la performanțe impresionante pentru echipele naționale și până la deschideri de noi orizonturi, ultimele 365 de zile din sportul cu mingea la coș în România au avut de toate.

Vorbim așadar despre un an care a adus schimbări importante la nivelul competițiilor interne și a redat noi episoade din rivalitățile noastre preferate, bătălii cu granzii baschetului european atât la nivel de seniori, cât și la nivel juvenil și nu în ultimul rând despre ascensiunea stranierilor în toate colțurile lumii. Iată cinci lucruri cu care rămânem la finalul lui 2025:

U-BT Cluj-Napoca, regina campionatului României pentru al cincilea an la rând

Sezonul încheiat în vară a fost unul al schimbării în LNBM. S-a revenit la formatul cu sezon regulat clasic și la seriile de „Best of Five” în play-off, în timp ce pe scena principală au apărut în prim-plan revelațiile CS Vâlcea și Corona Brașov.

După ce au promovat la braț în 2023, cele două echipe au avut nevoie doar de un sezon pentru a face tranziție către elita baschetului românesc. Ambele și-au asigurat calificări în cupele europene, iar Lupii Negri și-au trecut în cont prima medalie, bronzul la capătul unei finale mici cu CSO Voluntari.

Trebuie amintită și nașterea rivalității dintre Vâlcea și FC Argeș la acest capitol. Oltenii au avut ultimul cuvânt în acest duel, reușind să treacă în minimum de meciuri în sferturile de finală, la capătul unor bătălii extrem de intense, extinse dincolo de terenul de joc.

În continuare, cel mai atractiv duel a rămas derby-ul dintre CSM Oradea și U-BT Cluj. Leii Roșii au dat primele lovituri, reușind să câștige sezonul regulat și să beneficieze astfel de avantajul terenului propriu în orice serie de play-off.

Cele două echipe au dat lupta pentru marele trofeu pentru a patra oară în ultimii cinci ani. Oradea a ajuns acolo după ce a trecut de SCM U Craiova și CSO Voluntari, în timp ce studenții le-au înfruntat pe parcurs pe Rapid București și CS Vâlcea.

U-BT a început cu dreptul finala și a câștigat cu 89-82 meciul inaugural din Oradea Arena. Pe spatele evoluțiilor lui Kris Richard și Donatas Tarolis, elevii lui Cristian Achim au aruncat în aer seria. Bihorenii au câștigat în propriul fief cu 80-68 și au ajuns la un succes de trofeu după ce s-au impus în BTarena cu 74-68.

Sezonul trupei lui Mihai Silvășan a fost salvat în ultimul sfert al meciului patru. Pe final, scorul era 80-80, înainte ca gazdele să reușească un run de 12-3 prin care au trimis finala în meci decisiv.

Al cincilea duel a fost un adevărat clasic în baschetul românesc. Cele două echipe au mers cap la cap pe tot parcursul partidei. Patrick Richard a adus-o pe U-BT la conducere, 66-65, cu un coș venit când mai erau 50 de secunde rămase din meci.

După un timeout, Kris i-a răspuns omologului său, iar Oradea trecea în avantaj. Zavier Simpson a dat lovitura de grație, cu un coș ușor pe pătrundere, care a stabilit și scorul final, după ce același Kris a ratat aruncarea ce putea arunca sala în aer. Clujenii s-au impus cu 68-67 și au devenit din nou campioni.

La final, Zavier Simpson a fost desemnat MVP-ul finalei, consolidându-și poziția in istoria baschetului românesc. Cristian Achim și CSM Oradea s-au văzut nevoiți să accepte a doua finală pierdută în acest sezon. Despre prima vom vorbi în cele ce urmează.

CSO Voluntari, o nouă Cupă și primul trofeu internațional pentru România după 20 de ani

Cu siguranță, formația de la marginea Capitalei a fost din noua una dintre razele de lumină pentru baschetul românesc în acest an. Chiar dacă au ratat câștigarea unei noi medalii în campionat, ilfovenii au compensat în celelalte două competiții în care au fost angrenați.

Seria triumfurilor a început în luna februarie. La Final Eight-ul de la Oradea, ilfovenii au tras „bățul mai scurt” și au întâlnit-o pe deținătoarea en-titre a trofeului, U-BT Cluj, chiar din faza sferturilor de finală.

Gruparea pregătită de Ainars Bagatskis a reușit să le țină piept studenților, în ciuda celor 30 de puncte și 8 pase decisive trecute în dreptul vedetei Zavier Simpson. Forța grupului și-a spus cuvântul, iar Voluntari s-a impus cu 101-95, într-un meci în care a avut șapte jucători cu cel puțin nouă puncte marcate.

Misiunea din semifinale a fot mult mai ușoară, iar Troublemakers au trecut fără prea mari emoții de CSM Târgu Mureș, 94-76, într-un duel controlat de la un capăt la altul. În finală erau așteptați de gazda turneului final, CSM Oradea.

Bihorenii erau pe cai mari după victoriile răsunătoare cu SCM Timișoara și FC Argeș și, cu un public inimos în spate, blestemul finalelor de Cupă părea mai aproape ca niciodată să fie rupt.

Calculele gazdelor au fost date rapid peste cap în finală, după un start furtunos cu 11 puncte la rând pentru Voluntari. Orădenii au reușit să egaleze la 31 la un moment dat, însă au căzut inexplicabil după revenirea de la vestiare și au pierdut cu 93-83. Lee Skinner a fost ales MVP-ul finalei, după ce a adunat 14 puncte și 6 recuperări.

Setea de succes a celor de la Voluntari nu s-a oprit aici. După un sezon regulat excelent în ENBL, încheiat cu șase victorii și doar două eșecuri, alb-albaștrii au dat de pământ în dubla din sferturile de finală cu Legia Varșovia, tranșată cu 197-168 la general.

În Final Four-ul de la Bratislava, parcursul echipei a început cu un adevărat thriller cu gazdele de la Inter, câștigat cu 107-103. În finală urma duelul cu Newcastle Eagles, echipă în fața căreia Voluntari a pierdut în sezonul regulat.

Elevii lui Ainars Bagatskis și-au luat revanșa și și-au îmbogățit palmaresul cu un trofeu european, primul pentru baschetul românesc după 20 de ani. Asesoft Ploiești era ultima echipă cu o astfel de realizare.

Victorii și performanțe notabile pentru Tricolori

După mulți ani, pare că și echipele naționale se află pe o pantă ascendentă. În 2025 vorbim despre realizări importante la aproape toate categoriile de vârstă.

Sub comanda lui Mihai Silvășan, naționala de seniori a revenit în faza preliminariilor pentru un turneu final: Campionatul Mondial din 2027. Vulturii au început anul cu o victorie cu Norvegia ce a asigurat calificarea în a doua fază de pre-calificări.

Luna august a fost cea mai prolifică. În a doua etapă a pre-calificărilor, tricolorii au debutat cu trei victorii din trei cu Macedonia de Nord și Ungaria, pierzând abia la ultimul meci, în fața vecinilor noștri.

Totuși, bilanțul de 3-1 a fost suficient pentru ca România să câștige grupa B și să meargă în calificări unde a fost repartizată alături de reprezentativele similare ale Greciei, Portugaliei și Muntenegrului.

La această oră, România are două eșecuri din tot atâtea meciuri disputate. După înfrângerea fără drept de apel de la Salonic, scor 91-64, elevii lui Mihai Silvășan au oferit o replică solidă Muntenegrului într-un meci cedat cu greu, 75-80.

Atmosfera din jurul naționalei pare una pozitivă, iar jucătorii par din ce în ce mai mulțumiți de modul de lucru al selecționerului Mihai Silvășan. Adiția lui Daron Russell este un plus imens, iar prezența sa în angrenajul României în anii ce urmează poate reprezenta o fundație solidă pentru o construcție serioasă.

Nu trebuie uitată nici vara foarte bună la nivel juvenil. După ce în 2024 trei dintre echipele naționale au reușit promovări în Divizia A, în acest an, toate acestea au reușit să se și mențină acolo pentru cel puțin încă un an.

Cea mai importantă realizare este cea a fetelor de la U16 Feminin, care au terminat competiția pe locul al nouălea, cu un bilanț de 4-3. La aceeași categorie de vârstă, dar la masculin, România a terminat pe locul 12. A treia echipă din Divizia A, cea de U20 Masculin, a încheiat pe locul 11.

De asemenea, băieții de la U18 au fost aproape să ajungă și ei pe prima scenă, însă a pierdut dramatic meciurile din semifinale și finala mică, ratând astfel calificarea. Fetele de la U18 au încheiat cu patru victorii și trei eșecuri la Vilnius, iar cele de la U20 au avut trei victorii și patru înfrângeri.

Partizan Belgrad, musafir de gală la Cluj Arena

După cum menționam anterior, acest an a fost unul al schimbărilor în baschetul românesc. Una dintre cele mai importante a fost includerea lui U-BT Cluj în Liga Adriatică și părăsirea Ligii Naționale până la startul play-off-ului.

Ardelenii nu dezamăgesc la sezonul de debut în ABA și au un bilanț de 8-3 în această competiție, câștigându-și ultimele trei partide din finalul de an. Această nouă aventură a atras cu ea și meciuri cu granzii baschetului continental.

Prima astfel de încleștare a venit chiar în etapa a treia, în care U-BT a dat piept în deplasare cu BC Dubai, căreia i-a oferit o replică solidă într-un meci încheiat 81-77 pentru gazde. În cele din urmă, în BTarena a sosit și primul oaspete de gală.

În 7 decembrie, U-BT a găzduit-o în propriul fief pe Partizan Belgrad. Pregătirea acestui meci a fost una de excepție, iar rezultatul a fost pe măsură. Chiar dacă rezultatul nu a fost cel dorit, ardelenii au opus din nou rezistență, cedând în cele din urmă cu 85-92.

Totuși, dincolo de rezultat, rămâne amintirea unei astfel de experiențe. Partizan a fost primită de o sală la capacitate maximă. Suporterii au pregătit o scenografie superbă, acompaniată de vocile lor ce au asigurat coloana sonoră.

Angajamentul de start a fost urmat de o baie de confetti în BTarena, astfel că începutul partidei a fost amânat. În tot acest timp, fanii lui U-BT au cântat neîncetat. Prestația lor a fost aclamată la nivel internațional și chiar și jucătorii lui Partizan Belgrad i-au aplaudat la finalul partidei.

În 2026, U-BT Cluj va găzdui alte două echipe de Euroligă. La jumătatea lunii ianuarie, în BTarena sosește BC Dubai. Mai departe, un duel cu Steaua Roșie Belgrad este foarte probabil, întrucât ambele echipe sunt în grafic să se califice în următoarea fază.

Stranierii naționalei, din ce în ce mai vizibili pe plan internațional

Dacă anterior am vorbit despre rezultatele naționalelor ca un întreg, trebuie să menționăm și ascensiunea individuală a jucătorilor ce evoluează dincolo de granițele țării noastre, ei fiind din ce în ce mai numeroși.

Revenit în Spania în urmă cu un an, Emi Cățe arată la fiecare meci că își merită locul în cel mai puternic campionat european. Prima jumătate din 2025 a petrecut-o la Manresa, unde chiar dacă nu a prins play-off-ul, a avut performanțe remarcabile atât în competiția internă, cât și în Basketball Champions League, unde a mers până în Top 16.

În vară, el a revenit la UCAM Murcia, echipa pentru care jucase înainte de transferul la U-BT Cluj. Alături de echipa lui Sito Alonso, el înregistrează la momentul redactării acestui articol recorduri individuale la puncte și recuperări în Liga ACB, iar echipa sa are un start fulminant, reușind să se claseze peste grupări mult mai bine cotate.

Un alt baschetbalist cu etate în străinătate este Dragoș Diculescu, aflat la al cincilea sezon la rând în acest context. Singura excepție a fost făcută de scurta perioadă petrecută la CSM Constanța în startul sezonului 2023/24.

Jucătorul de 26 de ani a jucat în prima parte a anului la Hessing Leitershofen, echipă din divizia a treia din Germania, cu care a ajuns până optimile de finală. Ulterior, Dragoș s-a transferat în țările nordice. El mai jucase la Hamar în Islanda în trecut, iar acum a semnat cu Koping Stars din Suedia, pe care luptă să o aducă în play-off-ul din Basketligan.

De la liderii mai experimentați ai naționalei facem tranziție către noua generație de speranțe din baschetul românesc. Aici vorbim în primul rând despre Denis Bădălău, care a debutat la nivel profesionist alături de Trento și a impresionat în campionatul Italiei și în EuroCup. De asemenea, el și-a trecut în palmares Cupa Italiei.

Bădălău a mers în NCAA, unde joacă pentru Rutgers Scarlet Knights. El a fost titular în primele șapte meciuri ale echipei, reușind să fie și cel mai bun marcator în doar a doua sa apariție în liga colegiilor.

Tot în NCAA, doi români împart aceeași echipă, care este și una dintre revelațiile startului de sezon. UT Martin Skyhawks are un bilanț de 9-4, reușind victorii surprinzătoare în fața unor adversare mult mai bine cotate.

Dragoș Lungu a fost unul dintre liderii echipei în primele șase meciuri, în care a înregistrat medii de 13.8 puncte, 5.3 recuperări și 2.8 assist-uri până să sufere o accidentare serioasă în partida cu Southern Miss Golden Eagles.

Într-o echipă compusă exclusiv din jucători de peste ocean se remarcă și Luca Colceag. În medie, în cele 12 apariții pentru Skyhawks, fostul jucător al lui U-BT Cluj joacă 14.2 minute și la un moment dat a preluat chiar și postul de titular al conaționalului său, Lungu.

La finalul acestui an, marcat de evenimente importante și numeroase momente relevante pentru baschetul românesc și internațional, vă mulțumim pentru încrederea și fidelitatea cu care ați urmărit conținutul baschet.ro. Vă dorim un An Nou fericit, cu sănătate, echilibru și cât mai multe satisfacții, atât pe teren, cât și în afara lui.

*foto: u-bt.basketball, fiba.basketball, aba-liga.com, Facebook/ENBL