Liga Națională de Baschet Masculin revine în noul an cu meciurile etapei cu numărul 15. Șase partide au loc duminică și luni în campionatul României, dintre care trei vor putea fi urmărite și la televizor. Meciul dintre CSM Oradea și CSM Galați din această etapă s-a jucat în devans și s-a încheiat cu victoria bihorenilor cu 109-76.

Duminică, 4 ianuarie

SCM Timișoara vs. CS Rapid București – Ora 17:30, Prima Sport 3, Digi Sport 3, FRB TV

Anul 2026 debutează în LNBM cu un meci din Banat, unde gazdele de la SCM Timișoara primesc vizita lui Rapid București. Alb-violeții vin după o serie bună în ultimele cinci meciuri, în care au câștigat cu CSM Galați, CS Vâlcea și Corona Brașov și au cedat cu dificultate în fața lui CSO Voluntari și FC Argeș. În schimb, adversarii lor de duminică sunt în cădere, după ce au ratat Final Eight-ul Cupei României și au cedat în cinci din ultimele șapte meciuri de campionat.

Formația lui Milan Skobalj începuse sezonul cu șase victorii din tot atâtea meciuri, dar începe să se îndepărteze de play-off și să se apropie periculos de locurile de play-out. Rapidiștii (8-5) ocupă momentan locul al cincilea, iar Timișoara este prima formație sub linie, pe locul al optulea (6-7).

În acest meci, cheia va fi duelul dintre Bogic Vujosevic și Roman Penn, doi dintre cei mai valoroși fundași ai campionatului nostru. Sârbo-austriacul Timișoarei este liderul echipei la puncte (18.9) și pase decisive (6.1), în timp ce omologul său din Giulești are 13.8 puncte, 3.8 recuperări și 6.7 assist-uri pe meci.

SCM U Craiova vs. CSM Petrolul Ploiești – Ora 18:00, FRB TV

Formația pregătită de Tudor Costescu deschide noul an cu un meci în fața propriilor suporteri, în care are ocazia să își mărească șansele de a încheia turul sezonului regulat din LNBM pe prima poziție. Oltenii au mai puține eșecuri suferite decât FC Argeș și același număr de victorii, dar și un meci mai puțin disputat din cauza restanței cu CS Vâlcea.

Leii din Bănie au bifat în ultimele săptămâni victorii importante, în fața unor contra-candidate din lupta la play-off precum CSM Târgu Mureș, Corona Brașov, FC Argeș sau Rapid București. În schimb, Petrolul Ploiești s-a distanțat de subsolul clasamentului, după ce le-a învins pe rând pe ultimele clasate CSM Galați și CSM Târgu Jiu.

Fundașii prahovenilor vor avea de furcă în fața backcourt-ului gazdelor. Sam Sessoms și Ishmael Leggett traversează o formă de zile mari în ultimele săptămâni, în care și-au adus echipa pe pozițiile fruntașe din LNBM și în sferturile CRBM. În schimb, găzarii pot profita de problemele de efectiv ale Craiovei, care se bazează pe o rotație foarte scurtă.

CSU Sibiu vs. Corona Brașov – Ora 18:00, FRB TV

Într-un duel al echipelor rănite, CSU Sibiu primește vizita echipei pregătite de Florin Nini, Corona Brașov. Vulturii s-au păstrat în lupta pentru calificarea în play-off prin victoriile cu codașele Târgu Jiu și Galați, dar și prin succesul categoric de acasă cu CS Vâlcea. În schimb, în același interval de timp, sibienii au fost eliminați din Cupă de CSM Târgu Mureș și învinși fără drept de apel de CSO Voluntari. La rândul său, Corona a ratat Final Eight-ul după dubla cu Steaua București și a încheiat anul cu un eșec dramatic, scor 117-120 după prelungiri cu Târgu Mureș.

La acest moment, Sibiul și Brașovul sunt vecine de clasament, fiind despărțite de o singură victorie. După un start cu patru eșecuri la rând, vulturii s-au redresat și au ajuns la 5-8. La schimb, oponenții lor au început cu trei victorii din patru meciuri, însă au mai câștigat doar trei dintre următoarele nouă meciuri în competiția internă.

Formația de sub Tâmpa va avea o misiune dificilă să îl oprească pe MJ Randolph, unul dintre cei mai buni marcatori ai LNBM în startul de sezon. La schimb, gazdele vor avea o responsabilitate sporită sub panou, unde tandemul Tyrell Johnson – Grant Shephard face o treabă foarte eficientă.

CSA Steaua București vs. CSO Voluntari – Ora 19:00, FRB TV

Deținătoarea en-titre a Cupei are ocazia să își asigure locul pe podium la finalul turului cu un succes în deplasarea din etapa a 15-a. Misiunea elevilor lui Dan Ioan nu va fi una deloc ușoară, întrucât aceștia vor da piept cu revelația actualei stagiuni. Steaua traversează o formă excelentă. Chiar dacă a pierdut ultimele două meciuri, unul a condus la calificarea în sferturile Cupei, iar celălalt a fost o luptă aprigă cu medaliata cu bronz a sezonului trecut, CS Vâlcea.

Militarii bat la ușa play-off-ului cu un bilanț de 6-7, reușind victorii de răsunet în fața unor oponente precum Craiova, Târgu Mureș și, cel mai recent, CSM Oradea. În schimb, ilfovenii au doar trei eșecuri după 13 meciuri disputate, toate împotriva altor echipe clasate între primele șapte.

Cu medii de 14.7, respectiv 13.8 puncte pe meci, Sacar Anim și Solomon Young sunt principalele guri de foc pentru Troublemakers în actuala stagiune. Militarii se bazează din plin pe chimia duo-ului Kenny Dye – Dame Adelekun, cei doi fiind singurii străini ai echipei în startul stagiunii.

Luni, 5 ianuarie

CSM Târgu Mureș vs. FC Argeș Basketball – Ora 18:00, Digi Sport 2, Prima Sport 2, FRB TV

FC Argeș nu a avut cel mai fericit final de an. După două eșecuri la rând cu Craiova, unul în campionat și celălalt în returul care a dus la eliminarea din Cupă, vulturii au avut mari emoții și în partida de acasă cu SCM Timișoara, pe care au câștigat-o la limită, 88-86, la debutul lui Andreja Marusic pe banca tehnică. Acesta servește rolul de interimar după plecarea lui Nebojsa Vidic. La polul opus, CSM Târgu Mureș a încheiat anul cu două victorii mari: în fața CSU Sibiu, aceasta fiind sinonimă cu biletele pentru F8 și, mai apoi, în prelungiri, după un thriller cu Corona Brașov.

După succesul cu formația de sub Tâmpa, mureșenii și-au consolidat poziția de play-off, cu un bilanț de 7-6, suficient momentan pentru locul al șaselea. FC Argeș se află încă pe podium, cu nouă victorii și patru eșecuri, însă Craiova suflă amenințător în ceafă.

Marcus Thornton vine după un meci mare și este principala amenințare pentru defensiva Mureșului, prin mediile sale de 14.1 puncte și 3 assist-uri. La schimb, gazdele de luni amenință prin veteranul Goran Martinic, care vine după 36 de puncte și 10 recuperări în fața Coronei.

CS Dinamo București vs. CS Vâlcea 1924 – Ora 20:00, Prima Sport 2, Digi Sport 2, FRB TV

În epilogul rundei, Lupii Negri caută să lege victoriile și au ocazia să o facă împotriva unei noi adversare din Capitală. Oltenii au oprit o serie de șase eșecuri la rând în toate competițiile cu un succes muncit, în fața propriilor suporteri, împotriva revelației Steaua București. A fost nevoie de inspirația vedetelor Lecomte și Jenkins pentru ca vâlcenii să bifeze prima victorie în era post-Alvarez. Dinamo nu a avut niciun cuvânt de spus în etapa anterioară, cedând categoric pe terenul vicecampioanei Oradea.

Totuși, dulăii ocupă ultimul loc de play-off la acest moment, însă Vâlcea se poate apropia periculos cu un succes în Sala din Ștefan cel Mare. Bilanțul alb-roșilor este de 7-6, în timp ce adversarii lor se situează la 6-6.

Meciul de luni pune față în față două dintre cele mai puternice contingente de jucători autohtoni din LNBM. Zydrunas Urbonas îi are la dispoziție pe Radu Vîrnă, Ștefan Grasu, Mario Lazăr și posibil Nandor Kuti în eventualitatea unei reveniri din accidentare. În replică, Vâlcea se bazează pe Lucas Tohătan, Titus Nicoară, Rareș Uță, Peter Kiss și Amedeo Casale.

*foto: Vivienne Tutunaru