CS Vâlcea a întrerupt seria negativă din ultimele două runde și a obținut un succes important în cursa pentru locurile de play-off. Formația pregătită de Ciprian Enache a învins-o acasă pe SCM Timișoara, cu scorul de 88-85, pentru a o depăși în clasament. Lupii Negri au un bilanț de 14-10 după acest meci, în timp ce adversarii lor coboară la 13-11.

Ciprian Enache i-a titularizat pe Manu Lecomte, Bryn Forbes, Amedeo Casale, Patrick McCaffery și Rareș Uță, iar replica lui Dragan Petricevic a venit prin Devon Thomas, Robert Schipor, Jalen Nesbitt, George Blaj-Voinescu și Sasa Borovnjak.

Borovnjak a avut un start excelent de partidă și a marcat primele opt puncte ale bănățenilor. Schipor și Thomas l-au urmat, însă Forbes și McCaffery le-au ținut piept adversarilor pentru a își păstra echipa în joc. A venit rândul lui Nesbitt să treacă la treabă, iar acesta a reușit să ducă diferența în double-digits pentru prima oară. Dragoste și Gabriel au semnat primele triple ale serii, urmați de Vujosevic. Liberele lui Tohătan au stabilit scorul primului sfert: 17-24.

Lazar a majorat ecartul cu un coș dificil, dar Nicoară și Ivory au tăiat rapid cinci puncte din deficit. Thomas a răspuns cu două reușite la inel. Lupii au revenit în joc printr-un run de 6-0, al cărui erou a fust Lecomte. Lazar a calmat apele, dar elevii lui Ciprian Enache au continuat să lovească, prin Ivory, care a marcat patru puncte. Lazar și-a continuat sfertul de excepție, dar la fel și Ivory la panoul advers. Diferența la pauza mare era de o singură posesie, 44-46.

Ivory a rămas fierbinte și a egalat în startul reprizei a treia, dar oaspeții au răspuns cu cinci puncte marcate de Nesbitt și Schipor. Gabriel și Lecomte au egalat printr-un run de 6-0. Gabriel a adus-o pe Vâlcea în față cu un dunk agresiv, dar Thomas a egalat instant. Uță și Mirkovic s-au duelat în reușite de sub panou, înainte ca Ivory să dea startul unui parțial de nouă puncte consecutive pentru formația gazdă, care conducea cu 65-56 înaintea actului decisiv.

Nesbitt și Blaj-Voinescu au redus din pagube, dar Tohătan și Nicoară au răspuns pe măsură. Blaj-Voinescu a reaprins speranțele cu un coș de afară, dar Tohătan a marcat similar pentru a crea prima diferență de două cifre a vâlcenilor. Fiecare lovitură din partea grupării lui Dragan Petricevic a continuat să aibă un răspuns pe măsură din partea oponenților, care și-au conservat cu brio avantajul, până când Blaj-Voinescu a pus presiune cu două reușite consecutive ce au forțat un timeout. Suspansul a crescut, după ce tripla lui Thomas a adus-o pe Timișoara la o posesie. Uță a oprit sângerarea cu un and-one. Vujosevic a marcat și el prin aceeași metodă și echipa sa venea la un punct. Tohătan i-a furat mingea lui Vujosevic și a semnat două puncte ușoare în tranziție. Austriacul și-a reparat greșeala și a egalat cu un coș de trei. Lecomte a continuat recitalul triplelor. Tohătan a oprit un nou atac al adversarilor, iar asta a fost suficient pentru ca vâlcenii să iasă victorioși, cu scorul de 88-85. Bănățenii au protestat la ultima posesie și au cerut un fault pe aruncarea de afară a lui Vujosevic, însă acesta nu a fost acordat. 

Donovan Ivory a fost aproape de double-double, cu 19 puncte, 8 recuperări și 3 pase decisive. Lucas Tohătan a adunat 14 puncte, 3 recuperări, 4 assist-uri și 3 intercepții. Rareș Uță și Kenny Gabriel au avut câte 6 recuperări, la care au adăugat 13, respectiv 12 puncte. Pentru Timișoara, cei mai buni marcatori au fost Devon Thomas și Bogic Vujosevic, cu câte 15 puncte. George Blaj-Voinescu a ieșit la rampă cu 11 puncte.

În următoarea rundă din LNBM, CS Vâlcea joacă pe terenul lui CSM Târgu Mureș, în timp ce SCM Timișoara o găzduiește pe CSO Voluntari. 

*foto: Facebook/SCM Timișoara