Deși a petrecut un singur sezon în Liga Națională de Baschet Masculin, Elijah Stewart a rămas unul dintre baschetbaliștii străini favoriți ai publicului din România. Ajuns la 30 de ani, acesta și-a împărțit ultimele sezoane între Italia și Israel.

După o experiență scurtă la Scafati, în luna martie a anului trecut, Stew a semnat cu Bnei Herzliya în Israel. El a încheiat excelent stagiunea și a ajuns până în sferturile de finală ale Superligii Israelului, înregistrând medii de 20.2 puncte, 2.8 recuperări și 2.4 assist-uri.

Astfel, Elijah și-a prelungit înțelegerea cu Herzliya, alături de care ocupă în prezent locul al treilea în clasament, în fața unor echipe precum Hapoel Ierusalim sau Hapoel Holon. Bilanțul este de 13-4.

Stewart a avut ocazia să revină și în Basketball Champions League, unde a făcut furori în trecut alături de U-BT Cluj-Napoca, iar în cele cinci meciuri, linia sa statistică a inclus 19.4 puncte, 3.2 recuperări și 3.6 pase decisive.

Conflictele din Orientul Mijlociu au dus la întreruperea temporară a sezonului în campionatul din Israel. Meciurile au fost amânate până la noi ordine, fără o dată clară de reluare, iar partidele din cupele europene au fost mutate în alte țări.

Sportivilor străini li s-a permis să părăsească Israelul și să revină când situația din țară se va stabiliza. Elijah Stewart a luat această decizie și a mers inițial în Franța, de unde a postat un Reel prin care ironizează situația.

„Știu bine că nu aud un saxofon în Franța. Dar cel mai important este că sunt în siguranță. Sunt blocat în Franța de săptămâna trecută. Nu e cel mai rău lucru, dar ideea e că mi-am pierdut jobul și nu știu când voi juca baschet din nou. Se întâmplă prea multe și pot doar să glumesc ca să mă ascund de realitate.

Chiar și așa, acestea sunt probleme mici de avut considerând tot ce se întâmplă. Le doresc tuturor siguranță și multă sănătate în aceste săptămâni de tranziție...și multă baftă”, a scris Stewart pe Instagram.

Trei zile mai târziu, jucătorul american a postat un „Get Ready With Me” din Italia, în care se pregătește pentru o tură la noul său loc de muncă. Se pare că Stew lucrează temporar la „GoDo Sandwich Shop” din Roma.

„Chiar mi-am luat un loc de muncă până dau de cap la toată treaba cu baschetul. Mulțumesc din tot sufletul restaurantului pentru că mi-a acordat această oportunitate să muncesc și să învăț până când pot face tranziția.”

Elijah a evoluat în Liga Națională pentru U-BT Cluj, în sezonul 2021/22. Alături de echipa clujeană, el a câștigat titlul și a jucat sferturi de Champions League. A fost desemnat MVP-ul Ligii Naționale, înregistrând medii de 15.2 puncte, 3.3 recuperări și 1.3 assist-uri.

*foto: fiba.basketball