România nu a reușit să spargă gheața în grupa B a preliminariilor pentru Cupa Mondială. Tricolorii au ajuns la un bilanț de 0-3, după ce au cedat la Coimbra, în fața Portugaliei, cu scorul de 99-82. Lusitanii au condus pe aproape toată durata partidei, însă Vulturii s-au apropiat periculos în mai multe rânduri. Adversarii noștri urcă la 2-1 înainte de duelul de la Pitești.

Mihai Silvășan a surprins și a început cu o linie alcătuită din Lucas Tohătan, Bobe Nicolescu, Nandor Kuti, Dragoș Diculescu și Emi Cățe. Replica portughezilor a venit prin Diogo Ventura, Travante Williams, Vladyslav Voytso, Daniel Relvao și Diogo Brito.

Partida a debutat cu o bătălie a triplelor între foștii colegi de la Oradea, Williams și Nicolescu. Lusitanul a punctat și de la libere, iar Kuti a adăugat alte trei puncte în contul tricolorilor. Williams și-a continuat seara și a ajuns la opt puncte marcate, înainte ca Ventura să modifice tabela de la libere. Cei doi, alături de Lisboa, au condus un run de 20-4 pentru gazde, care încheiau primul sfert cu un avantaj consistent: 25-12.

Nicolescu a oprit seceta naționalei noastre cu a doua sa triplă. Sa a replicat de la semi-distanță. Măciucă a lovit pe recuperare ofensivă, înainte de un four-point-play al lui Russell. Tohătan a tăiat deficitul la două posesii, dar Delgado a răspuns pe pătrundere. Nicolescu a înjumătățit diferența de la distanță, iar Amarante i-a urmat exemplul la coșul advers. Russell a clacat de la libere, de unde a ratat de trei ori, dar Kuti și Măciucă au reparat acțiunea, finalizată cu tripla jucătorului de la Corona. Brito a marcat triple consecutive pentru a reface diferența de două cifre. Măciucă a calmat apele cu șapte puncte consecutive ce forțau timeout-ul adversarilor. Cățe a intrat și el în meci în finalul reprizei și și-a impus prezența sub coșul advers. El a stabilizat deficitul, iar la cabine s-a intrat cu 54-46.

Brito și Russell au spart gheața în partea a doua. Nicolescu și-a reintrat în mână și a marcat a patra sa triplă. Russell a adăugat un nou coș de trei în cont și România revena la două posesii, dar Brito a răspuns similar din zero grade. Cățe s-a impus din nou sub panou cu un coș dificil și o recuperare ofensivă ce a condus la a cincea triplă transformată de Bobe. Portughezii au cerut timeout după ce același Cățe a dus scorul la 65-61. Brito a tăiat elanul naționalei noastre cu un nou coș de la distanță. Elevii lui Mario Gomes au încheiat cu piciorul pe accelerație sfertul și conduceau cu 75-61 înainte de sfertul patru.

Brito a rămas de neoprit și a ajuns la șase coșuri de afară în startul actului decisiv. Bobe i-a replicat cu un layup după o acțiune colectivă de toată frumusețea. Bobe nu a iertat și a ajuns și el la șase triple. Duelul cu Brito a continuat, iar portughezul a ajuns la șapte triple. Kuti a replicat pentru România. Erorile au continuat pentru România, iar mingile pierdute au dus la puncte din ce în ce mai ușoare pentru gazde. Portugalia nu s-a mai uitat în spate și a tranșat disputa cu scorul de 99-82.

Bobe Nicolescu a fost liderul României și a terminat cu 25 de puncte, 5 recuperări și 4 intercepții. Emi Cățe a fost în double-double, cu 12 puncte și 10 recuperări, la care a adăugat 3 assist-uri. Tot 12 puncte a marcat și Mihai Măciucă. Diogo Brito a fost călăul naționalei noastre și a totalizat 32 de puncte, 7 recuperări și 4 pase decisive. Travante Williams l-a urmat cu 25 de puncte și 8 recuperări. 

România are ocazia să își ia revanșa în fața Portugaliei la Pitești, într-un duel programat luni, 2 martie, de la ora 19:00

*Foto: fiba.basketball