Cea de-a doua fereastră din prima fază de calificare pentru Cupa Mondială din 2027 a debutat vineri, 27 februarie, cu nu mai puțin de 16 meciuri programate în aceeași zi.

Rezultatele surprinzătoare nu au întârziat să apară, iar Muntenegru a obținut un succes la care probabil că nici cei mai optimiști fani nu se așteptau. Naționala pregătită de Zvezdan Mitrovic a câștigat în Grecia, cu scorul de 67-65, la capătul unui meci în care s-au aflat în dezavantaj mai puțin de 8 minute.

Oaspeții au început meciul puțin mai bine și și-au asigurat un avantaj de o posesie după primele 10 minute (19-17). Cele două echipe au mers braț la braț în actul secund și, la pauza mare, tabela indica aceeași diferență cu care s-a încheiat și secvența inaugurală (38-40).

Naționala pregătită de Zvezdan Mitrovic nu a cedat conducerea în niciun moment în sfertul „terț” și, cu 10 minute înainte de final, avea 3 puncte în față (52-55). Grecia a reușit în ultimele minute să revină la conducere, însă Muntenegru a terminat meciul cu două reușite din interiorul arcului de cerc și, astfel, și-a asigurat un succes la limită (67-65).

Zoran Nikolic a fost principalul marcator al echipei câștigătoare, cu 19 puncte și 6 recuperări. El a fost urmat de Emir Hadzibegovic, care a ieșit la rampă cu 10 puncte și 7 recuperări. De partea cealaltă, Kostas Antetokounmpo a totalizat 13 puncte și 4 recuperări, în timp ce Kostas Papanikolaou a contribuit cu 12 puncte, 6 recuperări și 3 pase decisive.

Pentru Grecia această înfrângere reprezintă primul rezultat negativ înregistrat în calificările pentru Cupa Mondială din 2027, după două victorii în fața României și Portugaliei. La polul opus, Muntenegru are un bilanț în oglindă și a mai câștigat numai în fața naționalei pregătite de Mihai Silvășan, la Pitești.

Grecia va avea ocazia revanșei în fața Muntenegrului, peste doar patru zile, de această dată la Podgorica.

*Foto: Fiba.Basketball