În această noapte, a început faza a doua a preliminariilor pentru Campionatul Mondial, nu doar în Europa, ci și în America. La ora 03:10, Brazilia a disputat un duel intens pe terenul lui Puerto Rico, încheiat cu succesul gazdelor: 75-72.

Formația la care evoluează Leonardo Meindl, noul jucător al lui U-BT Cluj-Napoca, intrase cu un bilanț de 5-1 în faza secundă a preliminariilor, în timp ce adversarii aveau trei victorii și trei înfrângeri.

După primul sfert, câștigat de Brazilia cu scorul de 24 la 15, părea că jocul va fi o simplă formalitate pentru sud-americani, însă situația nu a stat în acest fel. Totuși, înaintea actului decisiv, elevii lui Gustavo Conti conduceau cu 59 la 52.

Au urmat zece minute excelente ale gazdelor care, treptat, au redus tot mai mult din avantajul oaspeților, reușind să egaleze cu mai puțin de două minute până la finalul confruntării.

Meindl a înscris din pasa lui Marcelinho Huertas, dar Tremont Waters a restabilit egalitatea și apoi, printr-o triplă, a dus-o pe Puerto Rico la conducere. Jucătorii lui Nelson Santiago au ținut de diferență și s-au impus cu 75 la 72, după ce aruncarea lui Meindl din ultima secundă nu și-a atins ținta.

Tremont Waters, baschetbalist în Franța, la Metropolitans 92, a terminat cu 29 de puncte, 6 pase decisive, 4 recuperări și două intercepții, în timp ce Cristopher Ortiz a adunat 15 puncte, 5 recuperări, o pasă decisivă și o intercepție.

De partea cealaltă, Lucas Dias, cu 16 puncte, a fost principalul marcator al brazilienilor. Leo Meindl a strâns 15 puncte, 4 recuperări, două capace și o pasă decisivă, pentru un indice al eficienței de +13. Jucătorul lui U-BT a avut 2/5 din afara semicercului, 4/5 din interiorul lui și 1/4 de la linia de libere.

Pentru Brazilia urmează duelul cu Mexic de pe teren propriu, în timp ce Puerto Rico se va deplasa în Montevideo, pentru confruntarea cu Uruguay. Ambele partide vor avea loc duminică noaptea (spre luni).

*foto: fiba.basketball