CSO Voluntari și-a pierdut seria de victorii din European North Basketball League. Ilfovenii nu și-au luat revanșa pentru eșecul din sezonul anterior cu Valmiera Glass Via. În disputa de pe terenul balticilor, scorul final a fost 81-77, iar trupa lui Dan Ioan coboară la un bilanț de 4-1, în timp ce adversarii au 3-1. 

Gazdele au început cu Artis Ate, Davis Ozers, Aniwaniwa Tait-Jones, Omar Pajic și Pavlo Dziuba. Titularii lui Dan Ioan au fost Mike Caffey, Sacar Anim, Tudor Gîrnea, Lee Skinner și Mouhammed Barro.

Valmiera a început meciul mai organizat și mai eficient, controlând ritmul încă din primele minute. Ozers și Pajic au adus primele puncte ale gazdelor, în timp ce Voluntari s-a bazat pe efortul sub panou al lui Barro și Young. Diferența a venit însă din eficiența și varietatea aruncărilor: Kohs a înscris de la distanță, Ate a marcat pe pătrundere, iar Tait Jones a transformat repetat de la linia de libere. Voluntari a ratat repetat de la distanță prin Watson și Justice, iar Valmiera a profitat de fiecare oportunitate, încheind sfertul la +11, scor 24-13.

Sfertul doi a început în același registru, cu Voluntari ratând constant, Anim, Watson și Young irosind aruncări care puteau reduce diferența. În schimb, Valmiera a continuat să puncteze prin libere (Ate, Vitols, Kohs) și a urcat rapid la +16, apoi +18, profitând și de mingile pierdute ale oaspeților. Voluntari a punctat prin Young și Anim, în timp ce Barro a adus câteva puncte de la linia de pedeapsă, însă defensiva letonă a controlat complet ritmul. Valmiera a păstrat inițiativa, menținând un avantaj consistent și intrând în a doua jumătate a partidei cu un avantaj de două cifre, 41-31.

Kohs a fost în mână în startul reprizei secunde, reușind două triple foarte importante. Young a luptat cu adversarii, reușind să domine jocul sub panou pentru ca situația să nu scape de sub control. Caffey l-a urmat și a pus presiune cu un coș de trei, dar Vitols a răspuns prin același procedeu., după o serie în care oaspeții au pus mai multe puncte de la linia de fault. Peljic a majorat diferența lovind de afară, dar Justice încheia sfertul cu șapte puncte rapide, iar tabela indica 62-56.

Actul decisiv a debutat cu un duel al coșurilor de afară între Kohs și Justice. Tait Jones a marcat primul din interior, iar Ate a forțat un timeout din partea lui Dan Ioan după ce a dus scorul la 70-59. Elevii săi au reacționat rapid cu cinci puncte consecutive. Tait Jones calma apele pentru letoni și readucea diferența în double-digits. Vitols a tăiat definitiv elanul ilfovenilor cu o triplă extrem de dificilă. Anim, Young și Justice și-au readus echipa în joc, dar Voluntari nu a putut duce revenirea până la capăt și a cedat cu 77-81.

*foto: Facebook/CSO Voluntari Baschet