România caută să profite de moralul afectat al reprezentativei Muntenegrului, după eșecul drastic cu Portugalia și să obțină primul succes în preliminariile Cupei Mondiale. Cele două formații se întâlnesc în Pitești Arena duminică, 30 noiembrie, de la ora 19:00.

Ultima confruntare directă dintre cele două grupări datează de acum opt ani. Și atunci, tot tricolorii au fost gazde, iar contextul a fost unul special. Cele două formații s-au întâlnit în grupa C de la Campionatul European de Baschet Masculin.

Partida a avut loc în BTarena, în chiar ultima rundă a fazei grupelor. Până la acel moment, Vulturii pierduseră toate meciurile și sperau să le ofere fanilor un motiv de bucurie la ultima apariție în fața publicului.

Gazdele au oferit o replică solidă pe parcursul primului sfert, în care au și condus în câteva rânduri și pe care l-au încheiat la un ecart de doar cinci puncte în spatele adversarului: 24-19.

Muntenegrenii au rupt echilibrul în startul sfertului secund, când au reușit să consolideze prima diferență de două cifre din acest meci. Profitând de impasul ofensiv al echipei noastre, aceștia au intrat la cabine conducând cu 42-30.

România a făcut un nou sfert bun la revenirea pe parchet și a cedat al treilea parțial la o diferență de un singur punct, iar înainte de actul decisiv, tabela indica 66-53. Elevii lui Marcel Țenter s-au apropiat la un moment dat în sfertul patru, însă nu au mai avut suficientă energie pentru a duce la capăt revenirea și au pierdut cu 86-69.

În ciuda eșecului favoriților, fanii prezenți în BTarena au avut ocazia să asiste la un moment istoric. Andrei Mandache a totalizat 14 puncte, 10 recuperări și 11 pase decisive și a semnat astfel primul triple-double la EuroBasket după o pauză de 22 de ani.

Între timp, după Andrei Mandache, alți trei jucători au reușit câte un triple-double, la edițiile din 2022 și 2025 ale EuroBasket. Este vorba despre Mateusz Ponitka, Luka Doncic și Alperen Șengun. Totuși, înaintea jucătorului român, această realizare a mai fost consemnată doar de Toni Kukoc și Stojan Vrankovic.

„Nu știu ce să zic, cred că este primul triple-double din cariera mea, nu știu dacă am mai avut vreodată un triple-double, fie că e vorba de juniorat, seniori sau orice altă competiție. Sunt foarte emoționat în momentul de față, dar trebuie să le mulțumesc colegilor. Și ei și-au dat seama că sunt foarte aproape de a reuși acest lucru și m-au ajutat, mi-au oferit mingea în niște momente în care știam foarte clar că muntenegrenii joacă un pic mai alert, agresiv și aveam spații să dau acele assist-uri. Sunt super fericit, dar nu pot să fiu mega fericit pentru că am acea mică urmă de dezamăgire pentru că n-am reușit o victorie la acest EuroBasket, pe care consider că dacă am fi fost mai atenți cu siguranță am fi obținut-o”, spunea Mandache după prestația sa din meciul cu Muntenegru.

În acel meci, cel mai bun marcator al naționalei a fost Nandor Kuti, cu 18 puncte și 4 assist-uri. Pe lângă el și Mandache, în double-digits au mai fost Cătălin Baciu, cu 11 puncte și Rolland Torok, cu 10.

Liderul muntenegrenilor în acel meci a fost Dino Radoncic, care la doar 18 ani a strâns 13 puncte și 3 recuperări. Nikola Vucevic, superstarul echipei, a terminat cu 11 puncte, 6 recuperări și 3 assist-uri.

Confruntarea dintre România și Muntenegru din preliminariile Campionatului Mondial de Baschet Masculin din 2027 este programată duminică, de la ora 19:00 și poate fi urrmărită pe Digi Sport 4.

*foto: fiba.basketball