Poate jucătorul cu cel mai impresionant CV prezent la turneul final al FIBA EuroChallenge - ediția 2011/12, portoricanul Carlos Arroyo a demonstrat ce înseamnă să fii un jucător profesionist. Fundașul lui Besiktas Milangaz Istanbul a avut 10 puncte, 5 pase decisive și 2 recuperări în 37 minute de joc pentru a-și ajuta echipa să se califice în finala competiției.

Besiktas a depășit pe Szolnok Olaj KK cu scorul de 64-60. Deși glonțul i-a șuierat pe la ureche, într-o seară dificilă din punct de vedere al finalizării pentru toată echipa lui Ergin Ataman, Arroyo (3/12 la aruncările din acțiune) a demonstrat mult sânge rece în final, atunci când a transformat fără niciun fel de emoție cele patru aruncări libere de care a beneficiat.

A făcut un lucru mărunt și care deseori trece neobservat. Ca jucător profesionist trebuie să ai capacitatea de a transforma o aruncare liber. Sau două, sau patru. Chiar și atunci când aproape 4.000 de oameni strigă și se agită cu scopul de a te face să greșești.

Arroyo a fost imperturbabil. Iar sângele rece și calmul le-a afișat imediat după meci. În zona mixtă, cât și pe parcursul primei reprize a celei de-a doua semifinale. A stat de vorbă cu toată lumea care l-a solicitat. Fie că ei sunt prichindei, probabil trimiși de părinții mai rușinoși după un autograf, fie că a fost vorba despre fanii lui Szolnok sau despre membrii mass-media prezenți. Care nu l-au menajat.
Dovadă că ceea ce se întâmplă în NBA, acolo unde a petrecut aproape un deceniu din carieră, nu are cum să nu îți influențeze viața. Acolo activitatea de jucător profesionist nu se termină odată cu sirena de final a partidei. Iar acest lucru se aplică și în Europa mai nou.

Astfel, Carlos a avut câteva minute și pentru cititorii TotalBaschet.

Întrebat cum apreciază modul în care s-a desfășurat jocul împotriva campioanei Ungariei, Arroyo a spus:

"Având în vedere că ne aflăm la un turneu final orice este posibil. Atunci când te prezinți pentru astfel de evenimente îți dorești foarte mult să învingi, dar dacă ești realist știi foarte bine că poți la fel de bine să și pierzi. Szolnok a arătat ca o echipă matură, poate nu foarte cunoscută la cel mai înalt nivel, dar s-a încăpățânat să ne facă probleme și a luptat cu noi pentru victorie. E drept că ne-am aflat într-o seară dificilă din punct de vedere ofensiv, însă un merit îi revine și adversarului. Astăzi am avut prezență la interior. Am simțit că putem face lucruri bune acolo și cred că ne-a ieșit. Chiar dacă jocul propriu-zis nu a fost neapărat spectaculos. Ba chiar din contră." 

Fundașul portorican a vorbit despre eventualul adversar din finală (la ora discuției cu jucătorul lui Besiktas cea de-a doua semifinală stătea să înceapă):

"Nu ascundem faptul că vrem să plecăm cu trofeul acasă. Pentru el am venit aici și cu el vrem să plecăm. Sincer să fiu mi-ar fi greu să aleg un adversar și de aceea mă bucur că nu e sarcina mea să iau o decizie în acest sens. Triumph are o echipă tânără aici, însă are foarte mult potențial, iar Chalon dispune de un lot foarte experimentat și are jucători foarte capabili în relațiile unu la unu. Vom vedea cu cine jucăm."

Întrebat cum se simte la Besiktas după atâția ani în NBA, Arroyo a spus:

"Este un club foarte serios și care își propune să evolueze la cel mai înalt nivel posibil. De aceea prezența noastră la Debrecen este foarte important să se încheie cu succes. În afara trofeului am avea posibilitatea de a juca într-o competiție mai bună. Besiktas intenționează să ajungă în Euroligă, acolo unde joacă cele mai puternice cluburi, cei mai buni jucători și antrenori din Europa."