Steaua București, revelația actualei stagiuni în baschetul românesc, are parte de o misiune extrem de complicată în sferturile de finală ale Cupei României. Roș-albaștrii dau piept cu U-BT Cluj-Napoca în prima fază a turneului final de la Oradea.

Cu prilejul acestui meci de foc, am stat de vorbă cu Albert Stan, care parcurge un sezon excelent și este printre cei mai importanți oameni din angrenajul lui Andrei Mandache. În începutul interviului exclusiv, el ne-a vorbit despre atmosfera echipei după succesul categoric din campionat cu Târgu Mureș.

„Deși a fost o victorie clară, nu trebuie să ne relaxăm prea mult, deoarece urmează un adversar de calibru, U-BT Cluj. Cu toate acestea, atmosfera din echipă este excelentă și ne simțim pregătiți să dăm tot ce avem mai bun la Oradea."

Steaua a ajuns în sferturile Cupei după ce a trecut de Corona Brașov și Petrolul Ploiești la capătul unor duble manșe extrem de tensionate. În returul ambelor duble, militarii au tranșat calificarea pe final, dovedind că reziliența echipei este unul dintre punctele forte.

„Cred că da, cred că unul dintre atuurile noastre a fost și este felul în care gestionăm presiunea, fie că vorbim de Cupă sau de sezonul regulat. Am arătat că putem fi calmi în momentele cheie și că, indiferent de echipa din fața noastră sau de experiența ei, ne păstrăm concentrarea pe planul nostru de joc."

Stan ne-a vorbit și despre viitoarea adversară, U-BT Cluj, menționând că studenții rămân un adevărat titan, indiferent de condițiile la care să trebuie să se adapteze din cauza Regulamentului Specific al Cupei României la Baschet Masculin. El a vorbit și despre bătăliile cu starurile adversarilor, Daron Russell și Mitch Creek.

„U-BT rămâne o echipă foarte puternică, indiferent că joacă cu șase străini pe foaie și cu doi români în permanență pe teren. Au un lot valoros, cu jucători care au confirmat la nivel european, așa că ne așteptăm la un meci foarte intens și suntem gata să ne jucăm șansa.

Consider că va fi o provocare pentru mine să mă <<iau la trântă>> cu jucători precum Russell sau Creek. E exact genul de meci pe care ți-l dorești ca jucător: să te măsori cu cei mai buni, să vezi unde ești și să demonstrezi că poți concura la nivelul lor."

Steaua a produs unul dintre șocurile actualei stagiuni, reușind să o învingă pe CSM Oradea într-un moment în care bihorenii aveau parcurs perfect în campionat. Albert a vorbit despre importanța amintirii acelui meci în fața unui test precum partida de duminică. 

„Acel meci ne-a arătat că atunci când suntem concentrați și luptăm până la capăt, putem bate pe oricine. Eu unul îmi aduc aminte cu drag de acea victorie, dar în același timp, atât eu, cât și colegii mei știm că fiecare meci are propria lui poveste, iar la Final 8 totul se joacă la o intensitate și mai mare.

Sunt de părere că în astfel de meciuri, cel mai important lucru este să <<joci 40 de minute>>, cum ne spune coach, adică să ai concentrare la fiecare posesie, comunicare în teren și tărie mentală. Trebuie să fim pregătiți să gestionăm emoțiile, să nu ne pierdem încrederea după două-trei faze mai slabe și să rămânem conectați la planul de joc până la ultima posesie."

La finalul discuției, Albert Stan ne-a vorbit despre însemnătatea duelurilor directe cu U-BT Cluj, întrucât primele sale reușite în baschetul profesionist au venit chiar în fața ardelenilor.

„Cu siguranță este un meci special pentru că primele mele puncte, atât în Cupă, cât și în campionat, le-am înscris în Sala Horia Demian. Tocmai de aceea îmi doresc și mai mult să fac un meci bun duminică, să ajut echipa și să ne bucurăm împreună de atmosfera de la Final 8."

Confruntarea dintre Steaua București și U-BT Cluj-Napoca este programată duminică, 15 februarie, de la ora 17:00.

[Ad]

*Foto: Facebook/Steaua București