Cine este, în opinia voastră, MVP-ul sezonului?

Victor Popescu: MVP-ul sezonului a fost Samuel Lee Sessoms de la SCMU Craiova. A fost liderul oltenilor din acest sezon și a fost și liderul Ligii Naționale de Baschet Masculin la capitolul puncte marcate, cu o medie de 22.5 puncte. A fost și cel mai eficient jucător și unul dintre cei mai buni pasatori. Sessoms a avut și un procentaj ridicat la aruncările de trei puncte, 43% și un procentaj bun la libere, 84%. Consider că Sessoms a fost un conducător de joc complet și a fost unul dintre motivele pentru care Craiova a terminat pe poziția a patra la finalul sezonului regulat. Consider că ar merita o mențiune specială și Mihai Măciucă, care a fost cel mai în formă jucător român de pe plan intern în acest sezon. El a obținut o medie de 14 puncte pe meci și o medie de 30 de minute pe meci. A avut mai multe faze spectaculoase, de la pătrunderi până la aruncări de trei puncte și ar merita acest premiu între jucătorii români.

Flaviu Iile: Alegerea mea pentru acest premiu, Sam Sessoms, poate părea una superficială, vorbind de coșgheterul LNBM, care este lider și la eficiență. Totuși, americanul este recomandat și de multe alte calități. Craiova a avut parte de un reviriment important după sosirea lui. După cum aminteam, Sam este principalul marcator al campionatului, se află pe podiumul pasatorilor și este și cel mai eficient jucător al acestei ediții.

Echipa lui Tudor Costescu a fost printre cele mai fierbinți grupări ale sezonului regulat. Statisticile lui Sessoms spun totul despre această performanță: 22.5 puncte, 3.9 recuperări și 6.2 pase decisive în medie, cu un procentaj remarcabil de la distanță (43.5%) pe un volum consistent: 6.5 aruncări pe meci.

George Grigore: MVP-ul sezonului regulat din LNBM merge, în opinia mea, la Emmanuel Nzekwesi. Mediile vorbesc de la sine: 14,7 puncte și 5 recuperări. Cred că a fost cel mai constant baschetbalist al vicecampioanei României în acest sezon și, de altfel, este și singurul jucător de la această echipă care are o serie de peste 10 meciuri încheiate în double-digits.

Bogdan Isailă: Sam Sessoms este, din punctul meu de vedere, cel mai valoros jucător al sezonului. A fost cel mai bun marcator din Liga Națională și singurul care a depășit media de 20 de puncte pe meci, cu 22,5. A bifat trei jocuri cu peste 30 de puncte și doar nouă fără să marcheze cel puțin 20 de puncte. Sessoms nu a fost doar marcator pentru Craiova, a fost și creator, cu 6,2 pase decisive pe meci, fiind al treilea la acest capitol statistic.

Cine este, în opinia voastră, cel mai bun antrenor al sezonului?

Victor Popescu: Zydrunas Urbonas a fost, în opinia mea, antrenorul care a gestionat cel mai bine situația echipei sale în acest sezon. Antrenorul lui Dinamo București a fost unul dintre singurii antrenori care au rămas pe parcursul întregului sezon pe banca echipei sale. El a gestionat echipa în așa fel încât jucătorii români și-au păstrat nivelul sau au evoluat, iar străinii au fost bine integrați. De asemenea, a reușit una dintre cele mai lungi serii de victorii ale sezonului pe plan intern și și-a adjudecat locul al doilea în clasament la finalul sezonului regulat. Remarcabil a fost și jocul lui Dinamo, care a reușit să facă spectacol în câteva partide, dar a și avut un joc colectiv în care rulajul lotului a avut un impact pozitiv în jocul echipei.

Flaviu Ilie: Fără dubii, acord această distincție lui Zydrunas Urbonas, care s-a ținut de cuvânt și a făcut-o pe Dinamo măreață din nou. Dulăii au început greoi stagiunea, dar au terminat-o cu 13 victorii din ultimele 14 meciuri, reușind în acest timp să bifeze și o semifinală de Cupă. În ciuda problemelor de lot cu care echipa s-a confruntat, Urbonas a fost exponențial pentru cel mai bun sezon regulat al dinamoviștilor în era recentă. După mulți ani, alb-roșii emit din nou pretenții în lupta pentru medalii.

George Grigore: Pentru mine, Dan Fleșeriu merită din plin titlul de „cel mai bun antrenor al sezonului”. A preluat CSU Sibiu într-un moment delicat și a reușit, de unde poate nu mulți mai credeau, să o ducă în play-off. Clubul de pe malul Cibinului a înregistrat, în această perioadă, victorii impresionante cu Oradea, Voluntari, Vâlcea sau Argeș.

Bogdan Isailă: Cred că la această secțiune au fost mai multe dezamăgiri în acest sezon. Totuși, această numire de antrenor al sezonului merge către Zydrunas Urbonas. A făcut din Dinamo o echipă disciplinată și, cel mai important, una care să performeze. Gruparea din Ștefan cel Mare are avantajul terenului propriu în prima rundă de playoff și șanse bune la semifinale după foarte mult timp, toate acestea datorită antrenorului baltic.

Ce echipă este, în opinia voastră, revelația sezonului?

Victor Popescu: Revelația sezonului a fost CSU Sibiu. Echipa sibiană a pornit cu un buget scăzut acest sezon competițional, iar șansele să prindă play-off-ul erau destul de mici având în vedere parcursul din prima jumătate a sezonului. În acest sezon și Sala Transilvania a fost adesea mai mult goală decât plină și au fost nevoiți să ducă greul fără vestita galerie sibiană. Cu toate acestea, au câștigat în cele mai dificile momente cu  cele mai puternice echipe și până în final au dat dovadă de caracter, unitate și o luptă încununată de succes. În opinia mea, este unul dintre cluburile care a promovat cel mai bine tinerii români în comparație cu sezoanele trecute, în care jucătorii tineri nu erau băgați în seamă decât la nevoie urgentă de CSU Sibiu, iar acest aspect s-a văzut în performanțele lui Drăgan, Fîntînă și Blidaru.

Flaviu Ilie: Continuând în nota întrebării anterioare, consider revelația sezonului Dinamo București. După multe sezoane ratate din cauza unui management defectuos, formația din Ștefan cel Mare a avut parte de o revenire la 180 de grade și nu a fost departe de a își dubla numărul de victorii din precedentul sezon regulat. Meritul se îndreaptă aici atât către nucleul solid de baschetbaliști, atât autohtoni, cât și străini, cât și către banca tehnică despre care am vorbit anterior, dar și conducerea clubului care a reușit o strategie de excepție pentru a aduce brandul Dinamo acolo unde îi este locul.

George Grigore: Cred că titlul pentru surpriza sezonului trebuie să meargă la Dinamo București. „Dulăii” au reușit să ajungă din nou în play-off, după un an de pauză, și nu doar că s-au calificat în această fază, ci au terminat și pe locul al 2-lea sezonul regulat.

Bogdan Isailă: Dacă antrenorul sezonului este Zydrunas Urbonas, atunci și revelația sezonului este Dinamo București. Motivele sunt clare și mai trebuie punctat faptul că, în stagiunea precedentă, dinamoviștii erau dezamăgirea sezonului. Tot aici trebuie menționată și CSU Sibiu, pentru modul spectaculos în care a ajuns în playoff.

Ce jucător a avut, în opinia voastră, cel mai mare salt valoric?

Victor Popescu: Radu Vîrnă a avut cel mai mare salt valoric. El a arătat o altă față în acest sezon și a fost un jucător esențial pentru Dinamo. De la o medie de 4.1 puncte a sărit la o medie de 9.8 puncte per meci și a asigurat de multe ori și spectacolul pentru echipa sa, chiar în ultimele partide ale sezonului, reușind unul dintre cele mai spectaculoase dunk-uri. Vîrnă a avut prestații bune și în Cupa României și a fost constant pe durata întregului sezon în performanțele puse de pe parchet.

De asemenea, consider că o mențiune specială merită și Codruț Dinu de la Petrolul Ploiești, care a avut o medie de 11.3 puncte pe meci și a avut un progres uriaș față de sezonul trecut. El a condus atacurile echipei sale și a fost spectaculos la capitolul pătrunderi, unde adesea a trecut în viteză de apărarea adversă și nu s-a oprit decât în coș.

Flaviu Ilie: Rămân în continuare în zona Capitalei, iar acest premiu consider că ar trebui să meargă către tânărul Albert Stan, care a explodat sub comanda lui Andrei Mandache. Dintr-un jucător de perspectivă, Stan s-a demonstrat într-o piesă de bază a unei echipe care a sperat la play-off până spre finalul sezonului. Acesta a bifat și convocarea în premieră la națională, după ce a reușit să își modeleze excelent jocul în jurul calităților sale atletice impresionante. Mediile sale au crescut de mai bine de două ori la categoriile principale de statistică în ultimul an.

Nu pot să nu îl menționez însă și pe Codruț Dinu, care a avut la rândul său parte de un sezon formidabil pentru vârsta sa, reușind de asemenea să intre în angrenajul echipei naționale. Diferența între el și Stan a fost făcută de nivelul la care echipele celor doi au evoluat în actualul sezon.

George Grigore: O să îl numesc pe Albert Stan pentru această distincție. Cred că a contribuit mult la parcursul Stelei din acest sezon, terminând sezonul regulat în double-digits, cu o medie de 10,1 puncte/meci. El a bifat, de altfel, și prima apariție la naționala mare a României în acest sezon, în meciul cu Portugalia. Cred că spune multe despre nivelul la care a fost Stan pe întreaga durată a sezonului regulat.

Bogdan Isailă: Fără doar și poate, Vlad Nistor. După un sezon în care nu a primit șanse la FC Argeș și în care a totalizat doar 2,8 puncte pe meci, tânărul fundaș și-a găsit locul cu adevărat la Craiova. Aici a jucat peste 25 de minute în medie pe meci și a strâns 8,6 puncte, 2,0 recuperări și 1,5 pase decisive în 28 de partide. A avut trei partide cu peste 20 de puncte marcate, inclusiv un career-high la nivel de LNBM de 26 de puncte, într-un meci capital pentru accederea în playoff.

Ce echipă este, în opinia voastră, dezamăgirea sezonului?

Victor Popescu: Dezamăgirea sezonului este cu siguranță CS Vâlcea. Echipa a avut la dispoziție jucători de top pe care nu a știut să-i valorifice la adevăratul lor potențial. De asemenea, unii dintre ei s-au plafonat în cadrul echipei, iar cu toate întăririle aduse la finalul sezonului regulat, Vâlcea a ratat calificarea în play-off. Pe teren, echipa a fost foarte slab gestionată, iar din punct de vedere al valorii lotului, Vâlcea trebuia să fie una dintre primele cinci echipe ale clasamentului, fără semne de întrebare.

Flaviu Ilie: În urmă cu un an, echipa despre care urmează să vorbesc primea din partea mea votul pentru surpriza plăcută a sezonului. Lucrurile s-au schimbat și mă văd nevoit să o menționez pe CS Vâlcea ca răspuns la această categorie. Vorbind strict despre LNBM, oltenii au devenit din medaliată cu bronz o echipă care nici măcar nu a mai prins play-off-ul, în ciuda bugetului considerabil de care au dispus și a numelor de baschetbaliști trecuți prin Oltenia. Lupii au avut parte de probabil cel mai solid nucleu de jucători români, dar și de experiența unor jucători cu multe meciuri în NBA și EuroLigă, însă aceste aspecte nu au fost suficiente pentru ca echipa să intre măcar în lupta pentru medalii.

George Grigore: Sunt de părere că cea mai îndreptățită echipă să primească această „distincție” este CS Vâlcea 1924. Un club pe la care, în acest sezon, au trecut foarte mulți jucători cu un CV impresionant, însă rezultatele nu au apărut.

Bogdan Isailă: Și aici lucrurile sunt evidente. CS Vâlcea 1924 reprezintă o dezamăgire mare pentru baschetul românesc și pentru gestionarea resurselor. Acolo s-au perindat o mulțime de jucători, mulți cu nume și CV, într-adevăr, dar fără să rămână prea mult și fără ca cei care au făcut-o să creeze cu adevărat o echipă. CS Vâlcea a arătat ca o formație ce bate mingea mult și aruncă prost la coș.

Ce jucător este, în opinia voastră, dezamăgirea sezonului?

Victor Popescu: Dezamăgirea sezonului este Nikola Markovic. Unul dintre veteranii Ligii Naționale de Baschet Masculin nu s-a ridicat la adevăratul potențial, iar performanțele sale au scăzut la majoritatea capitolelor. Chiar dacă Rapid a fost una dintre revelațiile acestui sfârșit de sezon regulat, cu Markovic în formă, situația putea fi alta mai înainte de seria de victorii reușite care a adus calificarea în play-off.

Flaviu Ilie: Din păcate, o să continui prin a vorbi din nou despre CS Vâlcea și îl voi include pe Bryn Forbes în această categorie. Adus cu surle și trâmbițe după mai multe transferuri ratate, campionul NBA din 2021 nu a avut parte de evoluțiile scontate în tricoul oltenilor. Deși a avut o medie solidă de puncte, procentajele sale au fost foarte slabe, iar echipa a fost pe minus cu el pe parchet. Spre deosebire de Gian Clavell și John Jenkins, care deși au stat puțin în Zăvoi, au reușit să impresioneze spectatorii, Forbes nu s-a ridicat mai sus de nivelul unui jucător mediocru din LNBM, deși este probabil cel mai valoros nume trecut prin campionatul nostru ca și palmares.

George Grigore: Nici în acest sezon nu am neapărat un baschetbalist de la care să mă fi așteptat la evoluții excelente și care să fi dezamăgit. Cu toate acestea, o să îl numesc pe Bryn Forbes. Nu cred că se vede o diferență între baschetbaliștii din țara noastră care nu au experiență în Euroligă sau NBA și Forbes, care are nenumărate sezoane în NBA.

Bogdan Isailă: Nu-mi place să fac astfel de nominalizări, dar totuși o să-l menționez pe Radovan Djokovic. Cifrele i-au scăzut mult față de stagiunea precedentă, dar un layup ratat ușor, într-un moment cheie al meciului cu CSM Târgu Mureș, m-a determinat să-l menționez la această secțiune. A fost o acțiune care a descris perfect sezonul lui Radovan Djokovic, poate chiar și al lui FC Argeș.