Jucătorul echipei Utah Jazz, baschetbalistul rus Andrei Kirilenko, purtător al drapelului Rusiei la Jocurile Olimpice din 2008, a primit cetățenia Statelor Unite ale Americii, după cum informează agenția Ria Novosti. Kirilenko a trecut testul oral şi cel scris la care a fost supus miercuri de autorități.

Maria Kirilenkova, soția jucătorului de la Utah Jazz a primit și ea cetățenia SUA. Familia Kirilenko are doi copii, ambii cetățeni americani, deoarece aceștia s-au născut în Utah, iar fiica lor, adoptată în Rusia, va primi, în curând, cetățenia americană. Andrei Kirilenko și soția acestuia au susținut examenele de cetățenie în Salt Lake City.

Baschetbalistul a spus că este foarte recunoscător atât Rusiei, cât și Statelor Unite. "Este o decizie importantă pentru mine şi pentru familia mea. Chiar simt că am dublă cetăţenie. M-am născut în Rusia şi am crescut acolo, apoi am venit în America şi am învăţat multe", a spus Kirilenko.

Jucătorul a menţionat că familia lui din Rusia l-a susţinut în decizia luată: "Toată lumea a fost alături de mine. Nu am refuzat să fiu un rus. Acum, am posibilitatea să traiesc în ambele ţări şi să fiu cetăţean al lor".

Andrei Kirilenko, 30 de ani, evoluează la Utah Jazz din 1999. El a câştigat Campionatul European cu Rusia în 2007.