Arvydas Sabonis, considerat de o parte a specialiștilor drept cel mai bun pivot european al tuturor timpurilor, a fost indus în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Fostul mare baschetbalist lituanian a avut ocarieră de excepție alături de echipele Uniunii Sovietice și Lituaniei, dar și la echipele de club pentru care a evoluat.

Discursul său a fost scurt și simplu. A mulțumit tuturor familiilor sale, incluzând părinții, colegii de echipă, antrenorii și în special staff-ul medical al lui Portland Trailblazers. El a spus că se simte mândru de onoarea acordată prin includerea sa în Hall of Fame-ul baschetului profesionist american, mândrie de care se bucură toată Lituania de altfel.

Alături de echipa națională a Uniunii Sovietice, Sabonis a cucerit medalia de argint la Campionatul Mondial de Juniori din anul 1983, când echipa sa a depășit SUA în grupe, dar a pierdut în fața aceluiași adversar în marea finală, într-o vrmee în care orice meci între cele două forțe prezenta o miză uriașă de ambele părți.

Apoi, în 1986, URSS a pierdut finala Campionatului Mondial de seniori în fața echipei SUA, după o victorie la limită, în prelungiri, asupra Iugoslaviei în semifinale. Astfel, Sabonia a colectat argintul și la nivel de seniori fiind declarat cel mai bun pivot al competiției și inclus în echipa ideală a turneului din care au mai făcut parte Valeri Tikhonenko, Drazen Petrovic, Oscar Schmidt și David Robinson. Memorabil va rămâne duelul dintre tânărul 'amiral' Robinson și un sănătos Sabonis. Doi ani mai târziu, Sabonis a condus Uniunea Sovietică spre medalia olimpică de aur, la Seul, împotriva Statelor Unite ale Americii, împotriva lui Robinson. Avea să fie momentul maxim al carierei lui Arvydas alături de echipa națională.

În 1989, Nikos Galis a înscris 45 de puncte în semifinala cu Uniunea Sovietică pentru a furniza surpriza Campionatului European din acel an. Genunchiul lui Sabonis fusese operat în 1988, dar el s-a refăcut în timp record (la vremea respectivă medicina nu făcea minunile din zilele noastre).

În fine, Sabonis a jucat în legendara finală a Campionatului European din anul 1995, când Iugoslavia, magistral condusă de Sasha Djordjevic, a depășit Lituania în finala unuia dintre cele mai controversate momente ale baschetului european. Balticii au vrut la un moment dat să se retragă de pe teren în semn de protest la adresa arbitrajului, revenind apoi pentru a încheia o finală excepțională, adjudecată de plavi. De asemenea, evenimentul din 1995 a fost marcat de retragerea de pe podium a medaliatei cu bronz, Croația. Semnele războiului din spațiul iugoslav se simțeau din plin și în baschet, dar Sabonis a mai obținut o medalie de argint.

În total, Sabonis a obținut două medalii olimpice de bronz cu Lituania și una de aur cu URSS. O medalie mondială de aur și una de argint cu URSS, respectiv una europeană de aur și două de bronz cu URSS și una de argint cu Lituania.

Sabas a deprins tainele baschetului alături de Zalgiris Kaunas, unde a petrecut 15 ani în două etape diferite ale carierei sale: o dată între 1979 și 1989, iar o dată între 2003 și 2005. El a cucerit trei titluri ale Uniunii Sovietice, o ligă extrem de puternică la acea vreme.

Între 1989 și 1995, Arvydas a evoluat în Liga ACB și la acea vreme cel mai puternic campionat intern de pe bătrânul continent. În această perioadă a evoluat pentru Forum Valladolid și Real Madrid. Alături de cea mai titrată echipă din baschetul iberic și european, Sabonis a cucerit două titluri și o cupă națională, respectiv Euroliga masculină în 1995.

Apoi, în vara anului 1995, Sabonis a luat drumul NBA-ului, semnând un contract de joc cu Portland Trailblazers, la nouă ani după ce a fost draftat în liga profesionistă nord-americană. Din păcate iubitorii baschetului din SUA nu au avut ocazia să vadă cu adevărat potențialul lui Sabas, acesta având probleme la unul din genunchi după o operație parțial eșuată dar și din cauza problemelor la spate.
Totuși, cei care l-au văzut jucând cu siguranță pot să afirme că Sabonis a fost de departe cel mai fin și spectaculos pasator dintre toți pivoții care au evoluat în NBA.

El a revenit la echipa care l-a propulsat în lumea bună a baschetului și a răsplătit clubul Zalgiris și fanii baschetului din zona baltică cu un sezon 2003/04 de excepție, la vârsta de 40 ani fiind desemnat MVP al sezonului în Euroliga masculină!

La finalul carierei, Arvydas Sabonis a colectat o serie de titluri onorifice menite să recompensaze o carieră fabuloasă. Astfel, el a fost numit între cei mai buni 35 de baschetbaliști ai tuturor timpurilor în Euroliga masculină, fiind indus, pe rând, în FIBA Hall of Fame și acum în Naismith Memorial Hall of Fame.