Săptămâna pe care tocmai am început-o este una specială în baschetul european rezervat formațiilor de club. Este acea săptămână în care majoritatea țărilor de pe bătrânul continent organizează turneul final al cupei naționale.

Belgia a ales un alt format pentru această competiție. Și totuși are șanse uriașe de a ține capul de afiș în cadrul săptămânii speciale despre care vorbim. Acest lucru se datorează echipei Antwerp Giants, o veche cunoștință pentru iubitorii baschetului din țara noastră datorită confruntărilor din FIBA EuroChallenge cu U Mobitelco Cluj-Napoca și Steaua Turabo București.

Conducerea acestui club a decis să permită accesul gratuit (într-o țară în care intrarea la orice eveniment sportiv, cultural sau de altă natură se plătește de regulă) la meciul pe care miercuri (15.02), îl susține la Sportpaleis Antwerp Arena (foto), în compania campioanei în exercițiu a Belgiei, Spirou Charleroi. Interesant este că rezultatul meciului tur scutește de emoții suplimentare. Antwerp a furnizat șocul competiției impunându-se pe terenul actualei campioane la o diferență de 31 puncte. Scorul final al respectivei partide a fost de 81-50. Meciul a avut loc la mijlocul săptămânii precedente la Spirou Dome.

Șefii clubului din Antwerp încearcă, prin această metodă, să bată recordul de asistență la un meci de baschet desfășurat vreodată în Belgia. El datează din playoff-ul ediției de campionat 2009/10 și este de 13.000. Recordul este deținut tot de Antwerp.

Toată lumea s-a mobilizat pentru acest eveniment. Cu ajutorul principalului sponsor al echipei, Port of Antwerp, conducerea clubului și managerii sălii în care va avea loc meciul au lansat o campanie publicitară prin intermediul căreia au invitat publicul să facă rezervări pentru intrarea la acest meci. Fiecare doritor a avut posibilitatea de a solicita, prin e-mail, un număr de maxim șase bilete. În decurs de 64 minute toate locurile au fost date!

Astfel, pe 15 februarie anul curent se va doborî recordul de asistență la un meci de baschet din Belgia.

Pe de altă parte, organizatorii i-au rugat pe doritori, cei care nu au obținut niciun bilet, să facă solicitări în acest sens. Astfel, s-a ajuns la peste 29.000 de solicitări!

Organizatorii au anunțat că datorită solicitărilor enorme vor exista și pe viitor astfel de inițiative. Iată ce a conținut comunicatul emis de către conducerea clubului Antwerp Giants:

"Considerăm că acest eveniment este o adevărată propagandă făcută baschetului în această zonă. Desigur scopul nostru a fost să creăm o atmosferă specială la Sportpaleis Arena în acea zi precum și să o facem una de neuitat prin care să celebrăm existența baschetului în viețile noastre."

Sportpaleis Arena este o sală multifuncțională, construită în special pentru gădzuirea de evenimente sportive, cu precădere curse de ciclism pe velodrom sau tenis. Potrivit revistei Billboard, Sportpaleis este a doua cea mai vizitată arenă din lume după Madison Square Garden din New York.

Foto 2: Walter Scenen / All Sport Images