Lupta pentru primul loc în Grupa F s-a dat miercuri seară la Sala Universităţii din Oradea între reprezentativa Belgiei şi cea a Franţei. Deşi se anunţa o partidă atractivă şi echilibrată, nu a fost să fie aşa. Selecţionata pregătiră de către Arnaud Guppillotte a pus piciorul pe pedala de acceleraţie încă din primele minute, dovadă fiind scorul la finalul primului sfert, 20-6 pentru franţuzoaice. Deşi s-au apropiat la 8 puncte, belgiencele nu au putut mai mult cedând în cele din urmă la 20 de puncte, scor 48-68.

Total Baschet a stat de vorbă la finalul partidei cu tehnicianul echipei învinse, Benny Mertens. Acesta a afirmat că sportivele sale au intrat greu în meci, arătând prea mult respect adversarelor.

Azi am arătat prea mult respect Franţei. După cum a început partida de azi nu am avut o presimţire prea optimistă legată de deznodământul jocului. Mesajul pe care l-am trimis jucătoarelor nu a ajuns aşa cum a trebuit pe teren. Oricum suntem pe locul doi în Grupa F, iar următorul joc împortant este în sferturile de finală. Nu m-am aşteptat să pierdem la 20 de puncte chiar dacă ştiam că ne va fi foarte greu. Ştiam că Franţa este o echipă puternică, însă principala problemă a fost faptul că ne-am acordat prea mult respect adversarilor. A fost 20-6 după prima repriză şi practic a devenit aproape imposibil să mai remontăm acest handicap.

Întrebat cum prefaţează disputa cu Turcia din optimile de finală ale competiţiei, Mertens este de părere că va fi "un meci deschis".

Sferturile de finală sunt jocuri foarte grele. Va fi un singur meci, o singură ocazie să ajungi în Final Four şi este un meci deschis. Trebuie să ne pregătim foarte bine împotriva Turciei. Am jucat de două ori împotriva lor înaintea Campionatului European, însă această confruntare va fi una cu totul diferită, trebuie să fim atenţi şi să ne facem jocul.

Foto: FIBA Europe/Viktor Rébay