Rilski Sportist Samokov, reprezentanta Bulgariei în playoff-ul Ligii Balcanice EuroHold a dispus aseară (marți, 20.03), de israelienii de la Hapoel Tel-Aviv, în Meciul 1 al seriei care va decice cine se va califica la turneul final al competiției. Partida s-a încheiat cu scorul de 83-78.

Oaspeții au jucat foarte bine pe parcursul sfertul al doilea, atunci când s-au desprins la cinci lungimi pe tabela de marcaj. Replica bulgarilor a fost una excelentă. Rilski a înscris 33 puncte în sfertul al 3-lea pentru a se desprinde la 62-53 cu zece minute înainte de final. Totuși, Hapoel a tăiat din elanul bulgarilor pentru a limita ecartul la cinci lungimi.

Branko Mirkovic (foto) a avut 27 puncte și 7 pase decisive, Filip Vukosavljevic a adăugat 23 puncte și 8 recuperări, iar Ante Bilobrk a terminat cu 13 puncte și 7 recuperări pentru învingători. De cealaltă parte, Cory Carr a reușit 20 puncte și 10 recuperări, iar Demontez Stitt, fost coleg cu Cătălin Baciu la Clemson Tigers în sezonul precedent, a avut 16 puncte pentru Hapoel.

Astfel, Rilski Sportist obține un avantaj de 1-0 în această serie. Ea se mută în Israel, pentru cel puțin un meci. Dacă Hapoel învinge în Meciul 2, seria va avea un joc decisiv, care se va desfășura tot la Tel-Aviv.

România a fost reprezentată în această competiție de BC Timișoara. Echipa bănățeană a avut cinci victorii și tot atâtea înfrângeri, clasându-se pe locul 4 în Grupa A, dintr-un total de șase echipe. Leii din Banat au ratat calificarea în detrimentul lui Rilski.

Atât Bulgaria cât și Israel au câte o echipă deja calificată la turneul final al BIBL în acest sezon. Levski Sofia, respectiv Galil Gilboa și-au câștigat grupa din care au făcut parte pentru a-și rezerva locul la turneul care va decide câștigătoarea din acest al a Ligii Balcanice EuroHold.

Foto: www.balkanleague.net