În cursul zilei de ieri, 2 septembrie, în Recife, Brazilia, a început a 19-a ediție a AmeriCup. Columbia a revenit din spate și a învins-o pe Uruguay (64-70), Mexic a produs surpriza în fața Statelor Unite ale Americii (73-67), Venezuela a trecut ușor de Panama (72-58), iar Brazilia a câștigat un duel disputat în compania Canadei (72-63).

După două înfrângeri în preliminariile pentru Campionatul Mondial din 2023, Brazilia și-a început cu o oarecare presiune aventura de la AmeriCup 2022. Trupa lui Gustavo Conti găzduiește acest campionat, iar suporterii au mari așteptări de la favoriții lor.

În fața unei arene arhipline, Brazilia a trecut cu bine de primul test al turneului, reușind să o învingă pe Canada la o diferență de nouă puncte: 72-63. Gazdele s-au aflat la conducere mai bine de 27 de minute și au răspuns excelent de fiecare dată când oaspeții s-au apropiat pe tabelă.

Marcelinho Huertas și Yago Santos sunt baschetbaliștii desemnați să organizeze jocul Braziliei, bazat foarte mult pe pivoți. Cristiano Felicio joacă în stilul clasic, luptându-se sub panou cu pivoții adverși, în timp ce Lucas Mariano are un stil de joc mai modern, evoluând sus, unde poate fi o amenințare din afara semicercului.

Interesant este că Augusto Lima, fostul coleg al lui Emi Cățe și noul jucător al lui Unicaja Malaga, s-a aflat pe teren doar patru minute, fără să pară că e un baschetbalist indispensabil în planurile lui Conti, în timp ce Vitor Benite, MVP-ul Final 8-ului BCL din 2021, nu a jucat deloc.

Leo Meindl, venit de pe bancă, a evoluat peste 25 de minute și a adunat 11 puncte, 9 recuperări, două pase decisive, două intercepții și un capac. Jucătorul lui U-BT Cluj-Napoca a avut 4/12 din acțiune și 2/4 de la linia de libere.

Statistica nu arată pe deplin impactul pe care Meindl l-a avut în jocul Braziliei. Acesta are rolul de a apăra principala gură de foc a adversarilor, iar în actul decisiv a reușit cu succes să îl oprească pe Dalano Banton (20 de puncte, 11 recuperări). De asemenea, Meindl evoluează cu multă energie și luptă pentru fiecare minge. Drept dovadă, acesta a strâns cinci recuperări ofensive și două intercepții, oferind echipei sale cel puțin șapte atacuri suplimentare.

În atac, strategia lui Conti este axată mai mult pe fundași și pe pivoți, existând numeroase momente în care Meindl se poziționează în colțul terenului pentru a arunca de la distanță, în cazul în care acțiunea condusă de Huertas sau Santos este oprită. Cu toate acestea, Meindl poate pătrunde, poate controla mingea și își asumă aruncări din afara semicercului.

Dintre jucătorii Braziliei doar Yago Santos a terminat cu mai multe puncte: 13 puncte, 3 recuperări și o pasă decisivă. George De Paula a izbutit 10 puncte, 4 pase decisive, o recuperare și o intercepție, în timp ce Marcelinho Huertas și Lucas Dias au înscris fiecare câte 9 puncte.

De partea cealaltă, pe lângă Dalano Banton, s-au mai remarcat Trae Bell-Haynes (12 puncte, 8 recuperări) și Kalif Young (11 puncte, 4 recuperări).

Datorită victoriei împotriva Canadei, Brazilia ocupă momentan prima poziție în grupa A, urmând un nou duel de foc. Meindl & Co. o vor întâlni pe Columbia în această noapte (03.09), de la ora 02:10. În cazul unui succes, Brazilia va câștiga grupa A.

*foto: fiba.basketball