Lituania a depășit Marea Britanie, scor 80-69, într-un meci contând pentru Grupa A de la Campionatul European de baschet masculin. Meciul de la Cido Arena din Panevezys a fost transmis în direct pe Sport 1.

Britanicii au început tare și au marcat de două ori de la mare distanță fără ca adversarul să fie capabil de o replică. Amfitrionii și-au revenit relativ repede lucru demonstrat și de rezultatul înregistrat la capătul primei secvențe, când tabela de marcaj indica scorul de 19-18.

Kestutis Kemzura a beneficiat de banca mai lungă și a apelat cu nădejde la ea. Astfel, Sarunas Jasikevicius și Ksystof Lavrinovic au înscris 20 de puncte pentru baltici care au marcat 30 de puncte în sfertul al doilea. De cealaltă parte, cvartetul Deng - Reinking - Clark - Freeland a fost rulat în permanență și în pofida inerentelor greșeli Marea Britanie nu a rămas foarte mult în urmă. Rezultatul la pauză era de 49-39.

Lituania s-a desprins la 12 lungimi după prima fază din repriza a doua, dar Marea Britanie a replicat cu un parțial de 18-3, pe mâna aceluiași cvratet care a combinat pentru primele 51 puncte din această seară. Andrew Sullivan a marcat de pe bancă pentru echipa lui Chris Finch și aceasta s-a instalat la conducere în condițiile în care balticii au marcat doar două coșuri din acțiune în această perioadă de joc. Scorul la intrarea în sfertul decisiv era 57-54.

Lavrinovic (extremd e precis la aruncările de la distanță în acest meci) și Rimantas Kaukenas au marcat primele coșuri din secvența decisivă pe fondul cărora avantajul a revenit de partea gazdelor, dar Luol Deng a răspuns la celălalt capăt al terenului pentru a readuce formația britanică în avantaj.
După cinci schimbări la conducere, consemnate în primele trei minute ale sfertului de încheiere, balticii s-au desprins puțin pe tabela de marcaj prin coșul de trei puncte al lui Simas Jasaitis și în urma combinației dintre Jasikevicius și Petravicius, ultimul remarcându-se la finalizare. Astfel, antrenorul britanic a cerut timeout la scorul de 65-61, în minutul 34.
Vine rândul lui Mantas Kalnietis și Kaukenas să transforme, în aceastp ordine, de la mare distanță pentru a duce avantajul amfitrionilor la zece lungimi cu trei minute înainte de finalul meciului. În aceste condiții Finch s-a văzut forțat să mai ceară un timp de odihnă. Kaukenas îngroapă a 10-a reușită de la distanță a Lituaniei în acest meci la capătul unei acțiuni colective specatculoase a acestei echipe. Până la capăt s-a mai punctat la ambele capete ale terenului dar făr a afecta în vreun fel deznodământul partidei. Meciul a luat sfârșit cu scorul de 80-69.

Kaukenas a avut 16 puncte, Jasikevicius a contribuit cu 13 puncte și 4 pase decisive, Lavrinovic a adăugat 12 puncte și 6 recuperări, iar Jasaitis a terminat cu 11 puncte și 6 recuperări pentru Lituania. Învingătorii au avut zece jucători pe lista marcatorilor.

În replică, Deng a terminat cu 25 puncte, 10 recuperări și 4 pase decisive, Clark a adăugat 15 puncte, 8 recuperări, Freeland a totalizat 14 puncte, iar Reinking a izbutit 13 puncte. Cei trei au înscris 67 din totalul de 69 puncte ale britanicilor.

Foto: www.fibaeurope.com