Croaţia este, pentru a doua oară consecutiv, campioană continentală la nivel de cadeţi (U16) masculin. Ex-iugoslavii au depăşit Cehia, nimeni alta decât formaţia gazdă, în finala Campionatului European - Divizia A, de la Pardubice, cu scorul de 67-57.

Învingătorii s-au instalat la conducere din prima secvenţă, pe care au încheiat-o în avantaj minim, scor 22-19. Apoi diferenţa a început să crească, iar la pauză tabela de marcaj indica scorul de 41-29.

Pe parcursul reprizei a doua nivelul de intensitate a crescut şi defensivele au devenit tot mai vocale. Astfel, reuşitele pe tabela de marcaj s-au rărit, dar tot Croaţia a fost cea avantajată în prima parte. La intrarea în secvenţa decisivă scorul devenise 53-39.
Diferenţa a atins un punct maxim de 17 lungimi în debutul actului final, dar Cehia nu a cedat şi a izbutit să se apropie la 61-55, cu patru minute înainte de final. Croaţia a răspuns cu un parţial de 6-0, înainte ca formaţia gazdă să înscrie ultimul coş al partidei pentru a stabili scorul final de 67-57.

Mario Hezonja (foto, în roşu) a avut 21 puncte şi 10 recuperări, Karlo Zganec a contribuit cu 11 puncte, 11 recuperări şi 4 pase decisive, iar Domagoj Bosnjak a terminat cu 8 puncte şi 12 recuperări pentru Croaţia.

În replică, Martin Peterka a realizat 21 puncte şi 14 recuperări pentru naţionala Cehiei.

Croaţia devine prima echipă care îşi apără trofeul continental la nivel de cadeţi (U16) după Iugoslavia, formaţie care a reuşit acest lucru ultima dată în anul 2003. Atunci plavii cucereau trofeul pentru a 4-a oară consecutiv, dar la acea vreme competiţia se desfăşura din doi în doi ani.

Cehia cucereşte a doua medalie de argint din istorie. Precedentul datează din anul 2008. Atunci Lituania a fost cea care a cucerit titlul.

Spania completează podiumul, iar Franţa a terminat competiţia pe locul 4.

Foto: www.fibaeurope.com