Polonia a demarat cu dreptul la ediția 2011 a Campionatului European U18 masculin de la Varșovia. Amfitrionii au spulberat Slovenia cu scorul de 89-58.

Echipa pregătită de către Jerzy Szambelan este vicecampioană mondială la nivel U17 masculin, performanță atinsă în vara trecută. În această formulă Polonia a participat la Campionatul Mondial U19 masculin din Letonia, eveniment desfășurat între 30 iunie și 10 iulie, unde s-a clasat pe locul al 7-lea dar a aliniat în  exclusivitate jucători născuți în anul 1993 sau mai tineri în condițiile în care toate celelalte echipe s-au prezentat cu jucători născuți în majoritate în 1992.

Zece dintre cei 12 jucători care au fost prezenți în Letonia la începutul acestei luni participa la europeanul de juniori (U18) care a demarat ieri (joi, 21.07) în capitala Poloniei.

În primul meci disputat în fața propriilor suporteri, Polonia nu a lăsat nicio speranță Sloveniei. Mateusz Ponitka (foto) a avut 22 puncte și 6 recuperări, Przemyslaw Karnowski a contribuit cu 21 puncte și 10 recuperări, Michal Michalak a terminat cu 14 puncte, iar Piotr Niedzwiedzki a terminat cu 10 puncte și 10 recuperări pentru învingători.

Urmează confruntarea cu Croația, echipă care se prezintă la acest turneu cu trei jucători care au fost prezenți și la mondialul U19 de la începutul lunii. Apoi, în ultimul meci din grupa preliminară Polonia se întâlnește cu Grecia.

În grupele principale polonezii vor întâlni foarte probabil Serbia, Turcia și Germania. Cert este că actuala generație a Poloniei are un potențial de excepție, iar avantajul terenului propriu ar putea cântări decisiv în ceea ce privește șansele acestei formații de a cuceri medalia de aur.

Rămâne însă de văzut dacă efortul depus de cei zece jucători de bază ai acestei generații nu vor fi prea obosiți atunci când se vor disputa meciurile din fazele superioare ale Campionatului European.

Foto: www.fibaeurope.com