Spania a pătruns în finala Campionatului European de tineret (U20) masculin, eveniment pe care îl găzduieşte, după ce a surclasat Rusia, scor 87-60, în cea de-a doua semifinală a competiţiei aflată în desfăşurare la Bilbao.

Ibericii nu au lăsat nicio speranţă ex-sovieticilor marcând 29 de puncte în prima secvenţă pentru a se desprinde la 12 lungimi pe tabela de marcaj. Rusia nu a cedat imediat, reuşind să recupereze o parte semnificativă din această diferenţă pe parcursul celui de-al doila sfert. Scorul la pauză era de 44-39 în favoarea formaţiei gazdă.

Defensiva practicată de băieţii lui Juan Antonio Orenga în repriza secundă a făcut diferenţa în repriza a doua. De altfel, avantajul echipei spaniole a trecut din nou de zece lungimi, scorul la intrarea în sfertul decisiv fiind de 62-48. În sfertul decisiv Spania a înscris din nou dublu faţă de cât a reuşit să pună Rusia pe tabela de marcaj, astfel încât meciul a luat sfârşit cu un ecart de 27 lungimi.

Nikola Mirotic (foto) a făcut un joc de excepţie în care a totalizat 37 puncte (15/22 din acţiune) şi 8 recuperări, iar Joan Sastre a adăugat 23 puncte, 5 recuperări şi 4 pase decisive pentru câştigători. În replică, Pavel Antipov a totalizat 10 puncte şi 6 recuperări pentru Rusia.

Spania se califică în ultimul act pentru a doua oară în ultimii cinci ani respectiv pentru a 4-a oară în istorie. Până în prezent ibericii nu au câştigat nicio finală la acest nivel. Ibericii au pierdut finala în anul 2007, iar în 2008, 2009 şi 2010 au terminat pe locul al 3-lea. Aşadar, Spania, una dintre naţiunile cel mai bine dezvoltate la nivel juvenil, se va clasa pentru a 5-a oară consecutiv pe podiumul Campionatului European U20 masculin.

Italia va fi adversarul Spaniei în finala Campionatului European. Naţionala azzura a jucat finala ultima dată în 1994 şi a cucerit titlul continental în urmă cu 19 ani.

Cele două protagoniste ale finalei din acest an s-au întâlnit şi în grupele principale ale Campionatului European U20, ibericii impunându-se cu scorul de 90-85.

Foto: www.fibaeurope.com