Echipa naţională a Croaţiei a depăşit Lituania, scor 88-75, în meciul vedetă al zilei inaugurale de la Campionatul Mondial U19 masculin - ediţia 2011, eveniment ce are loc în Letonia. Ex-iugoslavii au avut trei jucători care au dus greul pe faza ofensivă împotriva unei echipe a cărei lider tocmai a fost selectat în NBA Draft.

Croaţii au construit un avantaj de 15 lungimi pe parcursul primelor 30 minute de joc efectiv în condiţiile prestaţiei pe măsura aşteptărilor din partea lui Jonas Valanciunas, unul dintre starurile mondialului U19 din acest an.

În vârstă de 19 ani, pivotul de 2.13 metri ales pe poziţia a 5-a de către Toronto Raptors în Draft-ul din această vară, a avut 19 puncte, 13 recuperări şi 5 capace în 36 minute de joc înainte de a fi descalificat pentru cinci greşeli personale.

Noul copil minune al baschetului european, Dario Saric, născut în aprilie 1994 şi măsurând 2.07 metri, a avut 22 puncte, 11 recuperări şi 4 pase decisive în 32 minute de joc pentru formaţia învingătoare. Boris Barac, un alt pivot al Croaţiei a bifat 22 puncte, dar cel mai bun marcator al partidei a fost conducătorul de joc Toni Katic, autor a 23 puncte, 5 recuperări şi 4 pase decisive.

Campioana în exerciţiu, echipa S.U.A. început competiţia cu dreptul, depăşind Egiptul cu scorul de 115-60.

Serbia, Rusia, Letonia şi Polonia sunt echipele europene care, alături de Croaţia, s-au impus în prima zi de întreceri.

Foto: www.fiba.com