Lituania este noua campioană mondială la nivel Sub 19 ani în baschetul masculin după victoria repurtată asupra Serbiei, scor 85-67, în finala Campionatului Mondial de la Riga. Partida a fost transmisă în direct pe EuroSport 2.

Balticii au avut probleme la finalizare în primele momente ale ultimului act, plavii reuşind să înscrie în schimb câte un coş din acţiune şi unul de la linia de pedeapsă. Apoi, mizând pe tandemul Valanciunas - Ulanovas, Lituania s-a instalat la conducere. Cei doi au marcat primele 13 puncte ale campioanei euronepe U18, replica plavilor venind din insistenţele lui Aleksandar Cvetkovic şi a uriaşului pivot Nemanja Besovic. Astfel, la capătul primei secvenţe scorul era de 18-13 pentru Lituania.

Valanciunas (foto) a înscris un slam dunk devastator în debutul sfertului al doilea, reuşită dublată apoi după o acţiune unu la unu pentru a duce avantajul Lituaniei la nouă puncte. După aproape două minute şi jumătate scurse din sfertul 2, Serbia a pus primele puncte pe tabela de marcaj, de la linia de pedeapsă. După încă un minut Nikola Siladi a înscris primul coş din acţiune al ex-iugoslavilor în acest interval pentru a duce scorul la 22-17. Urmează aproape patru minute în care nicio echipă nu reuşeşte să marcheze din acţiune. Siladi înscrie primul coş de trei puncte al partidei pentru a duce scorul la 30-25 în minutul 17. Apoi Bogic Vujosevic izbuteşte un three point play, numai după ce Valanciunas a finalizat la celălalt capăt al terenului. Djordje Drenovac înscrie din zero grade pentru a apropia Serbia la o singură lungime pe tabela de marcaj, dar Ulanovas răspunde pe un contraatac după ce plavii au irosit şansa de a trece la conducere. După un timp de odihnă solicitat de către antrenorul Serbiei, Deividas Pukis înscrie primul coş de trei puncte al Lituaniei. Vytenis Cizauskas marchează în ultima secundă a reprizei pentru a duce scorul la 39-32 în favoarea Lituaniei.

Jonas Valanciunas a marcat primul coş al reprizei secunde, dar în replică Bogdan Bogdanovic a înscris un coş din acţiune şi apoi a împărţit două libere pentru a-l servi decisiv pe Nemanja Besovic care a dus scorul la 41-37. De cealaltă parte, Vytenis Cizuaskas a marcat pentru trei puncte, dar Serbia nu cedează şi duce scorul la 44-42, în minutul 25, prin Drenovac şi Bogdanovic. 
Vujosevic completează revenirea plavilor printr-un coş de la semidistanţă care restabileşte egalitatea la 44. Nikola Siladi a fost sancţionat cu fault tehnic,  Valanciunas a transformat trei din cele patru aruncări libere acordate, iar Arnas Butkevicius a înscris de două ori de la linia de pedeapsă pentru a aduce cinci puncte balticilor în aceeaşi fază. Acelaşi Bogdanovic înscrie pentru trei puncte la capătul unei acţiuni colective. Valanciunas şi Cizauskas marchează pentru Lituania care se duce la şapte lungimi, în minutul 28 al partidei. Sârbii irosesc mai multe acţiuni ofensive permiţând adversarului, care s-a apărat în zonă, să întreprindă mai multe acţiuni rapide de contraatac. Astfel, scorul a devenit 58-47, la intrarea în ultimul minut al secvenţei a 3-a. Valanciunas a înscris ultimul coş al acestei perioade de joc, tabela de marcaj indicând scorul de 62-47, cu zece minute înainte de final.

Secvenţa decisivă a început cu executarea a două aruncări libere după ce Redikas a fost sancţionat cu greşeală tehnică. Serbia a înscris patru puncte pentru a reduce handicapul la 11 lungimi în momentul pornirii timpului de joc.
Cizauskas a înscris, la capătul unei pătrunderi frumoase, primul coş din acţiune al Lituaniei, iar Butkevicius l-a dublat cu un coş la care a beneficiat de o aruncare liberă suplimentară. Astfel diferenţa a atins un nou maxim, de 17 lungimi pe tabela de marcaj. Pukis şi Valanciunas marchează pentru baltici, Drenovac oferind replica, scorul devenind 72-56 în minutul 34 al partidei. Pivotul Besovic este descalificat pentru cinci greşeli personale, fază la care Valanciunas atinge pragul de 30 puncte marcate în finala Campionatului Mondial. Apoi, Jaktas marchează de sus reuşită prin care Lituania se duce la 20 puncte pe tabela de marcaj, scor 79-59, cu patru minute înainte de final. 
Meciul a luat sfârşit cu victoria categorică a Lituaniei, rezultatul final fiind de 85-67.

Jonas Valanciunas a avut 36 puncte şi 8 recuperări în 40 minute de joc, fiind faultat de 9 ori pe parcursul finalei. Edgaras Ulanovas a contribuit cu 12 puncte şi 5 recuperări pentru Lituania.

În replică, Djordje Drenovac a înscris 14 puncte, Bogdan Bogdanovic a adăugat 13, iar Aleksandar Cvetkovic şi Bogic Vujosevic au marcat câte 11 puncte pentru Serbia.

Lituania devine în premieră campioană mondială la această categorice de vârstă. Balticii aveau un argint, cucerit în anul 2003, după o finală pierdută în faţa Australiei.

Serbia cucereşte a doua medalie din istorie la această competiţie. În urmă cu patru ani, chiar la Novi Sad, plavii au devenit campioni mondiali după o finală cu echipa S.U.A.

Foto: www.fiba.com