Pentru prima dată în trei ani, CSO Voluntari nu s-a calificat în finala European North Basketball League. Clubul de la marginea Capitalei a fost învins în penultimul act al competiției de Dziki Varșovia, cu scorul de 80 la 87, în Germania.

Clubul de la marginea Capitalei a început meciul cu Lee Skinner, Sacar Anim, Mike Caffey, Tudor Gîrbea și Mouhamed Barro. De partea cealaltă, echipa din Polonia a venit în replică cu Zaccheus Horton, Darnell Edge, Lukasz Frackiewicz, Ben Plas, respectiv Rivaldo Soares.

Plas a deblocat tabela cu o reușită de la semidistanță, după care Anim a răspuns cu aceeași măsură. Caffey a înscris primul coș din spatele liniei de trei puncte din meci. Chavez a restabilit egalitatea la 7-7 de la linia de fault, înainte ca Edge să crească în premieră diferența la două posesii. Anim și Young le-au tăiat elanul cu două reușite de la mare distanță. Chavez a fost „on fire” în următoarele momente și a înscris nu mai puțin de 8 puncte în puțin peste un minut. Young a redus ecartul la o posesie și Skinner a stabilit scorul actului inaugural de la semidistanță, la 20-21.

Horton a spart gheața în actul secund din spatele liniei de trei puncte. Watson și Justice au egalat la 24, după două reușite din interiorul arcului de cerc. Clubul din Polonia a izbutit o serie de 10-3, la care au contribuit Horton, Kempa și Oguama, pentru a se desprinde la un ecart de trei posesii. Moment în care Dan Ioan a solicitat un timp de odihnă, după care Young și Skinner au redus ecartul la 3 puncte. Watson a continuat momentul excelent al lui Voluntari cu două puncte din spațiul de trei secunde, înainte ca Young să lovească de la mare distanță și să își readucă echipa în avantaj. Skinner și Polyak au crescut diferența la 7 puncte la pauza mare, unde tabela indica 48 la 41.

Horton a înscris primele două puncte după revenirea de la vestiare de la semidistanță. Justice a venit în replică cu un „three-point-play”, după care Edge și-a trecut în cont două puncte. Soares a redus deficitul la numai o posesie de la linia de fault, înainte ca Horton să lovească de la mare distanță și să egaleze la 53. Anim i-a urmat exemplul, pentru ca Plas și Frackiewicz să pună rapid cinci puncte la rând pe tabelă și să treacă la conducere. Clubul din Polonia și-a continuat momentul excelent cu o serie de 6-0 și pentru prima dată în acest meci a crescut diferența la double-digits (56-66). Watson a oprit perioada de mai bine de patru minute de secetă a lui Voluntari și tot el a înscris ultimul coș din sfertul „terț” din interiorul arcului de cerc. Cu 10 minute înainte de final, scorul era 60 la 66.

Anim a redus ecartul la numai o posesie în deschiderea ultimului act, cu o nouă reușită de la mare distanță. Caffey a punctat de la linia de fault și și-a apropiat și mai mult echipa (69-71). Horton și Edge au înscris două reușite din spatele liniei de trei puncte și au refăcut un ecart de trei posesii pentru Dziki. Young a transformat o pereche de libere, înainte ca același Edge să mărească din nou diferența la două cifre (71-81). Justice a punctat la rândul lui de la mare distanță și l-a forțat pe Marco Legovich să ceară time-out. Voluntari s-a apropiat la două posesii, după două libere înscrise de Caffey. Edge a liniștit apele cu alte două puncte de la linia de fault. Ilfovenii au mai înscris o singură dată până la final și, în cele din urmă, au pierdut cu 80 la 87.

Tahlik Chavez a fost MVP-ul meciului, după ce a adunat 21 de puncte, 2 recuperări și tot atâtea pase decisive. El a fost urmat de Zaccheus Horton, care a reușit 19 puncte și 6 recuperări. De partea cealaltă, Sacar Anim și Solomon Young au adunat fiecare câte 19 puncte, în timp ce Mike Caffey a contribuit cu 12 puncte și 5 pase decisive.

CSO Voluntari va lupta pentru medalia de bronz cu pierzătoarea duelului dintre SYNTAINICS MBC și Manchester Basketball. Duelul va avea loc mâine, 23 aprilie, de la ora 17.00 și va putea fi urmărit atât pe Metropola TV, cât și pe canalul de YouTube al competiției.

*Foto: Facebook/CSO Voluntari