Azi-noapte, în Havana, capitala Cubei, s-a desfășurat al doilea duel al săptămânii între Cuba și Statele Unite ale Americii, ambele partide contând pentru preliminariile AmeriCup 2025.

Primul meci, disputat pe terenul americanilor, a fost adjudecat de gazde cu 100 la 79 și părea că diferența dintre cele două tabere este prea mare. Jayce Johnson, fostul jucător al Sibiului, a debutat în maioul SUA cu 8 puncte, 10 recuperări, o intercepție și un capac, în mai puțin de 18 minute petrecute pe teren.

În ciuda înfrângerii din Osceola, Cuba a început excelent a doua partidă și, după primul sfert, conducea cu 26 la 10. Elevii lui Jerome Allen au dat replica în secvența secundă și s-au apropiat la nouă puncte (41-32), dar a urmat o nouă perioadă mai bună a gazdelor și, înaintea ultimelor zece minute, Cuba conducea cu 72 la 52.

În actul decisiv, niciuna dintre cele două formații nu a mai arătat aceeași poftă ofensivă ca în sfertul al treilea, iar jucătorii lui Onel Planas s-au menținut la conducere, câștigând cu 81 la 67.

Liderii Cubei au fost Pedro Bambino (19 puncte, 5 recuperări), Jasiel Rivero (11 puncte, 9 recuperări, 3 pase decisive, 2 capace) și Marcos Chacon (11 puncte, 4 recuperări). De partea cealaltă, s-au remarcat RaiQuan Gray (17 puncte, 3 recuperări), Jahmius Ramsey (14 puncte, 5 recuperări) și Jayce Johnson (9 puncte, 10 recuperări, un capac, o intercepție, +16 la eficiență).

Așadar, după prima fereastă a preliminariilor AmeriCup 2025, toate cele patru naționale din grupa D (Puerto Rico, SUA, Cuba, Bahamas) au bilanț de 1-1.

Karel Guzman, jucătorul lui U-BT Cluj-Napoca, a fost convocat și el la această acțiune a Cubei, însă, aflat într-un proces de recuperare dintr-o accidentare, nu a făcut deplasarea în țara natală.

Totuși, procesul de recuperare este aproape de finalizare, Guzman urmând să revină pe teren cât de repede.

*foto: fiba.basketball