Republica Dominicană a pornit cu dreptul la turneul final al Campionatului Mondial de Baschet Masculin și s-a impus cu scorul de 87-81 împotriva reprezentativei similare din Filipine. Atmosfera creată de cei aproape 40 de mii de suporteri ai formației gazdă din Philippines Arena a fost una incendiară, dar elevii lui Che Garcia au avut nervii mai tari și au câștigat ultimul sfert la patru lungimi.

Disputa de vineri după-amiaza a consemnat debutul lui Karl-Anthony Towns alături de naționala Republicii Dominicane la un turneu final și primul meci oficial disputat sub drapel după aproximativ zece ani, când el a jucat într-un turneu de calificare la Jocurile Olimpice.

Baschetbalistul celor de la Minnesota Timberwolves și-a asumat responsabilitățile de lider și a fost principalul marcator al dominicanilor, el bifând de asemenea și un double-double. KAT a terminat cu 26 de puncte și 10 recuperări în mai puțin de 25 de minute.

Pe lângă aceste realizări, jucătorul cu trei prezențe în All-Star Game a avut și cinci mingi pierdute și patru faulturi comise. El a transformat doar cinci dintre cele 16 aruncări din acțiune (4/11 din interior și 1/5 de la distanță), dar a fost aproape perfect de la linia de libere, de unde a tras 15/16 pentru ca la final să aibă un indice al eficienței de +19.

Towns a fost al doilea marcator al partidei, prima poziție în această categorie fiind ocupată de Jordan Clarkson. Vedeta filipinezilor a avut 28 de puncte, 7 recuperări și 7 pase decisive în debutul la Campionatul Mondial, dar a transformat doar 9/24 aruncări din acțiune și a comis și 8 turnover-uri, fiind eliminat în sfertul al patrulea pentru cumul de faulturi.

Duminică, 27 august, Republica Dominicană o va înfrunta pe Italia (ora 11:00), iar Filipine va juca împotriva Angolei (ora 15:00).

*foto: fiba.basketball