Vineri (12.08), în localitatea Springfield, statul Massachusets, a avut loc ceremonia anuală de inducere a gloriilor baschetului american în Naismith Memorial Hall of Fame. În acest an oamenii care au scris istoria sportului cu mingea la coş incluşi pe lista nemuritorilor în această disciplină sunt: Dennis Rodman, Chris Mullin, Herb Magee, Tom Sanders, Artis Gilmore (ABA), Reece Tatum, Arvydas Sabonis (Internaţional) şi Teresa Edwards (feminin).

Cel mai emoţionant discurs l-a avut Dennis Rodman, unul dintre cei mai controversaţi sportivi ai tuturor timpurilor pentru nonconformismul care i-a însoţit întreaga carieră şi care probabil a umbrit în oarecare măsură aportul său în baschet pe faza defensivă. 

"Nu am jucat baschet pentru bani sau pentru a deveni faimos."

Discursul său a cuprins problemele pe care le-a avut în viaţa privată, afirmând că nu a fost niciodată un soţ sau un tată bun. De asemenea, a exrimat regrete în ceea ce priveşte relaţia deteriorată cu propria mamă. Rodman a mulţumit conducerii NBA că pur şi simplu l-a acceptat în interiorul clădirii unde a avut loc ceremonia cunoscute fiind izbucnirile sale atunci când se afla în centrul atenţiei de-a lungul carierei sale.

El a cucerit cinci titluri NBA şi a fost de două ori desemnat cel mai bun jucător defensiv al ligii. Pentru aceste realizări şi nu doar pentru ele, Dennis a mulţumit antrenorilor care i-au călăuzit cariera - Phil Jackson şi Chuck Daly, Jerry Buss precum şi lui James Rich, a cărui familie l-a adoptat după ce mama sa l-a trimis de acasă.

Făcând referire la cei patru, Rodman a spus că sunt acei oameni care i-au fost în acelaşi timp mentor, tată şi cineva la care putea apela oricând. Le-a mulţumit pentru că l-au privit şi tratat întotdeauna ca pe un om bun.

Rodman a fost însoţit pe scenă de Phil Jackson, care l-a încurajat pe parcursul ceremoniei, una extrem de emoţionantă şi care l-a afectat vizibil pentru fostul jucător al lui Detroit Pistons, San Antonio Spurs şi Chicago Bulls.

Născut pe 13 mai 1961, Dennis Rodman a fost ales în runda a doua a NBA Draft-ului din 1986, de către Detroit Pistons. El a petrecut primii şapte ani ai carierei alături de această echipă având trei finale şi două titluri NBA. Au urmat doi ani tumultuoşi la San Antonio Spurs urmaţi de un periplu de trei sezoane alături de Chicago Bulls, club alături de care a devenit campion în fiecare sezon. El a mai bifat prezenţe în echipamentul lui LA Lakers şi Dallas Mavricks, iar apoi a continuat să joace, atunci când alte probleme nu l-au împiedicat să o facă, în ABA, Finlanda şi Marea Britanie.

În toată cariera a bifat 1080 de prezenţe în NBA (sezon regulat şi playoff) totalizând 6.683 puncte, 11.954 recuperări şi 1.600 pase decisive în 14 ani de carieră. Rodman şi-a încheiat cariera cu o medie de 13.1 recuperări pe meci şi a fost de şapte ori pe primul loc în lista celor mai buni recuperatori în liga profesionistă nord-americană.