CS Vâlcea 1924 se pregătește pentru prima deplasare europeană din istorie. În etapa a doua a grupelor FIBA Europe Cup, oltenii vor da piept cu un nume sonor al baschetului italian, Dinamo Sassari.

Formația din Sardinia are un start de sezon extrem de dificil, înregistrând patru eșecuri în cele patru partide disputate până acum în toate competițiile. Trei dintre ele au venit în campionat, cu Varese, Cremona și Olimpia Milano, iar una în Europe Cup, cu Sporting. Toate aceste înfrângeri au venit la maxim patru puncte diferență.

„Giganții”, așa cum sunt porecliți, au fost înființați în 1960, însă prima parte a istoriei și-au petrecut-o în eșaloanele inferioare ale baschetului din Cizmă. În 1995, clubul a înregistrat recordul de puncte marcat de o echipă italiană într-un meci fără prelungiri: 158.

Sassari a promovat în prima divizie în 2010 și de atunci a evoluat exclusiv în eșalonul superior italian. Doi ani mai târziu, în 2012, a venit și prima participare în cupele europene, după ce formația a primit licența pentru EuroCup.

Primul sezon cu adevărat de succes pentru Dinamo a venit în 2013/14, când echipa reușea să câștige primul său trofeu din istorie, Cupa Italiei. Travis Diener a fost numit MVP-ul Cupei, în timp ce vărul său, Drake, a fost ales MVP-ul campionatului, încheiat de Biancoblu pe podium.

Aceste rezultate au condus către obținerea calificării în sezonul regulat al Euroligii în 2014/15. În acea stagiune, Dinamo și-a apărat trofeul în Cupa Italiei, a fost eliminată în prima fază a Euroligii și a reușit să câștige pentru prima oară titlul în competiția internă.

După încă un sezon petrecut în familia Euroligii, Sassari a trecut în competițiile desfășurate sub egida FIBA și a luat parte la sezonul inaugural al Basketball Champions League, reușind să ajungă până în sferturile de finală.

Palmaresul giganților a continuat să se îmbogățească, iar sezonul 2018/19 a fost din nou unul memorabil. Dinamo a reușit să câștige primul trofeu european, FIBA Europe Cup, după ce a pornit încă din preliminarii. În paralel, aceștia au jucat din nou și în finala LBA.

În ultimii ani, echipa din Sardinia a evoluat cu preponderență în Champions League, aceasta fiind a doua prezență în FIBA Europe Cup de la câștigarea competiției în ediția amintită anterior.

Pe banca adversarei lui CS Vâlcea se află un fost mare baschetbalist italian. Dublu MVP al campionatului, Massimo Bulleri a fost promovat în această vară din rolul de secund și se află la a doua sa experiență la nivel profesionist.

Din lotul său face parte americanul Nate Johnson, unul dintre cei mai talentați jucători străini trecuți prin Liga Națională de Baschet Masculin în ultimii ani. Acesta a evoluat pentru CSM Constanța în urmă cu trei sezoane și a fost printre cei mai buni marcatori ai campionatului.

Contingentul de străini al lui Dinamo mai include alți patru americani (Desure Buie, Rashawn Thomas, Carlos Marshall și Nicholas McGlynn), dar și un lituanian, pe shooting-guard-ul Laurynas Beliauskas.

Confruntarea dintre CS Vâlcea 1924 și Dinamo Sassari este programată miercuri, 22 octombrie, de la ora 21:30 și poate fi urmărită în direct pe canalul de YouTube FIBA Basketball.

*foto: fiba.basketball