Dwight Howard rămâne în Orlando...pentru moment

Perioada de transferuri din NBA s-a încheiat. Și, spre bucuria fanilor lui Magic, Dwight Howard va continua în Orlando, cel puțin până la sfârșitul acestui sezon. După ce a dat câteva declarații contradictorii, Superman s-a decis: el crede în echipă și vrea să rămână în Orlando. În plus, el s-a hotărât să continue și sezonul viitor cu franciza din Florida. Howard putea să renunțe la ultimul an de contract, în vara lui 2012, conform contractului său în vigoare.

Cu toate acestea, ultima zi a perioadei de transferuri (joi, 15 martie 2012) nu a rămas lipsită de evenimente. Cele două cluburi din Los Angeles și-au rezolvat o parte din problemele din lot. Astfel, Lakers l-a transferat pe veteranul Derek Fisher la Houston Rockets și a luat un conducător de joc mult mai tânăr, pe Ramon Sessions, de la Cleveland Cavaliers. Clippers avea nevoie de un fundaș, mai ales după accidentarea gravă a lui Chauncey Billups. Și l-au achiziționat pe Nick Young, de la Washington Wizards, într-un schimb de jucători între 3 echipe. În cadrul aceleași tranzacții, JaVale McGee a fost transferat la Denver și Nene a plecat în capitala SUA, să joace pentru Wizards.

În prima mare tranzacție a săptămânii trecute, Andrew Bogut și Stephen Jackson au ajuns în „însorita Californie”, la Golden State Warriors. La schimb, Milwaukee Bucks l-a achiziționat pe marcatorul Monta Ellis. Jackson n-a rămas mult timp în Oakland; la o zi distanță, el a fost transferat la San Antonio Spurs, în schimbul lui Richard Jefferson.

Portland a decis să intre în perioada de reconstrucție și i-au transferat pe Marcus Camby la Houston Rockets și Gerald Wallace la New Jersey Nets. De asemenea, brazilianul Leandro Barbosa a fost trimis de Toronto la Indiana Pacers.

Conferința de Est

Niciuna din echipele de pe primele locuri ale clasamentului Conferinței de Est nu au suferit schimbări la nivelul lotului, în ultima săptămână. Astfel, Chicago Bulls continuă să impresioneze deși are probleme mari cu accidentările, în această perioadă. Vedeta Derrick Rose a lipsit ultimele 4 meciuri, dar „taurii” nu i-au simțit deloc lipsa. Bulls a avut o săptămână extrem de grea: franciza a întâlnit 3 dintre cele mai bune echipe ale Estului, în ultimele 7 zile. Rezultatul? 3 victorii impresionante, cu Miami, Philadelphia și Orlando. În meciul cu „Marele Trio” din Florida, John Lucas și-a asumat rolul de conducător al atacului lui Chicago. El a jucat excepțional și a marcat 24 de puncte. În ultima partidă, cu Orlando, „taurii” au reușit o performanță demnă de invidiat, din punct de vedere defensiv: Magic a înscris doar 59 de puncte, în cele 48 de minute de joc efectiv.

Miami rămâne pe locul 2, deși a câștigat doar 2 din ultimele 4 jocuri ale sezonului regulat 2011 – 2012.  Dwayne Wade și-a revenit după accidentările repetate, de la începutul anului și a înscris de două ori 30+ puncte, săptămâna trecută.

Marea bătălie a Estului însă nu se dă în vârful clasamentului și undeva la mijlocul lui; New York Knicks și Milwaukee Bucks sunt umăr la umăr în lupta pentru locul 8, ultimul ce permite accederea în play-off-ul din acest an, al NBA. Miercuri, 14 martie 2012, Mike D’Antoni și-a dat demisia din funcția de antrenor principal al lui Knicks. Secundul Mike Woodson (foto, dreapta) asigură, în prezent, interimatul. Și nu o face deloc rău! Cu el la cârmă, New York a câștigat utimele 3 meciuri. Ce s-a schimbat? În primul rând defensiva; Woodson a schimbat la față apărarea lui New York; în 2 din ultimele 3 meciuri, echipa a primit mai puțin de 90 de puncte. În plus, franciza din „Big Apple” a învins în toate cele 3 meciuri la o diferență de 2 cifre.

Milwaukee nu vrea să repete performanța de anul trecut, când a pierdut la limită, locul 8, în dauna lui Indiana Pacers. Franciza a scăpat deja de „omul-problemă”, Stephen Jackson, precum și de jucătorul predispus la accidentări, Andrew Bogut. În schimb, la echipă a venit „mașina de coșuri” din Oakland – Monta Ellis. Ellis se va alătura lui Brandon Jennings în unul dintre cele mai interesante combo-uri de fundași din NBA. În prezent, Bucks are 5 victorii consecutive și cu siguranță, aducerea lui Ellis nu va face decât să îmbunătățească jocul ofensiv al clubului din Milwaukee. Și așa, Bogut a jucat doar 12 meciuri în sezonul 2011 – 2012, iar Stephen Jackson căzuse în dizgrația staff-ului tehnic, după ce a lipsit nemotivat de la un antrenament.

Conferința de Vest

În Vest, Steve Nash (foto, dreapta) nu renunță. Deși el a împlinit de curând onorabila vârstă de 38 de ani, conducătorul de joc al lui Phoenix Suns continuă să impresioneze. Și arată că spiritul lui John Stockton nu a murit. În acest moment, Nash conduce clasamentul celor mai buni pasatori din NBA, cu 11,3 pase decisive pe meci. De fiecare dată în ultimele 7 meciuri, el a dat 10+ pase decisive. Echipa sa, Phoenix a câștigat ultimele 4 partide și este foarte aproape de ultimul loc ce permite accesul în play-off-ul din acest an.

O altă echipă din Conferința de Vest are o serie asemănătoare cu cea a lui Phoenix: este vorba de Dallas Mavericks. Franciza a câștigat jocurile cu Washington, Charlotte, San Antonio și Denver și și-a consolidat poziția a 6-a din clasament. Dirk Nowitzki conduce din nou, cu succes, ofensiva lui Mavs: el a înscris 20+ puncte în ultimele 5 partide. În confruntarea cu Denver, de marți dimineață, germanul a reușit 33 puncte, 11 recuperări și 6 pase decisive. Poate Dallas să repete performanța de anul trecut?

De asemenea, Utah a revenit în lupta pentru accederea în play-off. Jazz a câștigat ultimele 3 întâlniri, inclusiv jocul din „Staples Center”, cu Los Angeles Lakers. Echipa a profitat de seara dezastruoasă a lui Kobe Bryant (3-20 FG) și i-a administrat lui Lakers cea de-a 3-a înfrângere acasă, din 22 de jocuri.

Nu în ultimul rând, și Conferința de Vest a avut derby-ul ei, săptămâna trecută. În dimineața zilei de 17 martie 2012, Oklahoma City Thunder a primit vizita locul 2, San Antonio Spurs. Oaspeții au condus tot timpul si au câștigat până la urmă, 114 – 105. După ce a fost condusă și la 27 de puncte, Oklahoma City a revenit în forță, în al patrulea sfert și a redus avantajul lui Spurs, până la 2 puncte. Însă Danny Green a reușit să îi oprească pe Kevin Durant și compania și a marcat exact atunci când a contat. Green a terminat meciul cu 21 puncte (8-12 FG). De partea gazdelor, Russell Westbrook a reușit 36 puncte și 6 pase decisive; Durantula a marcat „doar” 25 puncte.

Sursa foto: Sports Illustrated

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Florian Gheorghe este fondatorul  site-urilor www.nbabaschet.ro, singurul site în limba română care analizează exclusiv și detaliat cea mai tare ligă de baschet din lume – NBA. Începând din ianuarie 2012 el realizează pe totalbaschet.ro o analiză săptămânală a NBA.