Kevin Love face din nou istorie

Mulți au spus că mini-sezonul 2011 – 2012 va fi unul dezamăgitor, cu un baschet de slabă calitate, multe accidentări și fără realizări mărețe. Din fericire pentru fanii baschetului, aceste previziuni au fost infirmate și, până în acest moment, suporterii NBA au fost părtași la rescrierea istoriei și la momente cum nu s-au mai văzut de la sfârșitul secolului trecut. Sau cum nu s-au mai văzut deloc în NBA! Extrema lui Minnesota Timberwolves, Kevin Love este ultimul care a reușit să stabilească un nou record în cea mai tare ligă de baschet de pe planetă. În martie, Love a avut medii cum nimeni nu a mai avut, în întreaga istorie; el a fost lider la 3 categorii statistice, luna trecută. Astfel, jucătorul lui Minnesota a reușit 31,3 puncte și 14,1 recuperări pe meci, precum și 46 de aruncări de la linia de 3 puncte, doar în luna martie. Nici un alt baschetbalist nu a mai reușit să termine o lună calendaristică, pe primul loc, în aceste trei categorii. Cu toate acestea, după accidentarea lui Ricky Rubio, Minnesota a pierdut contactul cu locurile de play-off din Conferința de Vest. După meciul de coșmar cu Los Angeles Lakers, „lupii” au suferit 8 înfrângeri din 12 partide, în martie 2012.

Pentru aceste performanțe, Kevin Love ar putea fi numit „Jucătorul lunii martie”, în Conferința de Vest a NBA. Deja, la începutul săptămânii, o parte din distincții, pentru luna precedentă, au fost acordate. La categoria cei mai buni antrenori, Tom Thibodeau (Chicago Bulls) și Gregg Popovich (San Antonio Spurs) au fost nominalizați de NBA. De asemenea, Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers), respectiv Isaiah Thomas (Sacramento Kings) au fost numiți „Debutanții lunii martie”, în cele două conferințe.

Conferința de Est

După o lună impresionantă, jocul lui Chicago Bulls a început să scârțâie. Derrick Rose nu a jucat în ultimele 11 meciuri, din cauza unei accidentări la zona inghinală. Astfel, s-a dovedit că accidentarea suferită în meciul cu New York Knicks nu a fost deloc una minoră. Rose a recunoscut acest lucru, de curând. „Nu știu când voi reveni. Dacă aș fi știut răspunsul, ar fi fost mult mai ușor pentru mine. O să fie nevoie de un minut să îmi reintru în ritm. O să vedem”, a declarat MVP-ul din 2011, pentru „Chicago Sun Times”. Potrivit sursei, Rose poate să ridice greutăți, în acest moment, dar încă nu a început exercițiile de alergare. Fără vedeta lor, „taurii” au fost „demolați” de ocupanta primul loc din Conferința de Vest, Oklahoma City Thunder. Mai mult, ieri dimineață, Bulls a pierdut al doilea meci consecutiv. Este pentru prima dată când Chicago are 2 înfrângeri consecutive, după 5-7 februarie 2011 (86 de partide fără o astfel de serie negativă). Doar Utah Jazz a avut o serie mai lungă, fără înfrângeri consecutive (95, la sfârșitul anilor ’90).

Boston este din nou în cărți și poate spera la un alt trofeu „Larry O’Brien”. Celtics a câștigat 5 meciuri consecutive, ultimul dintre ele, chiar cu finalista de anul trecut, Miami Heat. Rajon Rondo a reușit cel de-al 5-lea triple-double al actualei stagiuni, în confruntarea de duminică seară, cu Heat: 16 puncte, 11 recuperări și 14 pase decisive. Echipa din Florida a suferit cea mai grea înfrângere a sezonului, în „TD Garden”: a pierdut la cea mai categorică diferență de până acum (19), a înscris cele mai puțin puncte din actuala stagiune (72) și a avut cel mai slab procentaj din acțiune, din 2011 – 2012 (35%). Astfel, Boston și-a consolidat poziția de lider în Divizia Atlantic și speră să evite pe Miami sau Chicago, în prima rundă a play-off-ului din 2012.

În New York, lucrurile s-au complicat, după veștile din ultimele 2 săptămâni. Ultima dintre ele a anunțat finalul „Nebunie lui Lin”, cel puțin în sezonul 2011 – 2012. Jeremy Lin a suferit luni o operație pentru reconstruirea meniscului de la genunchiul stâng. „Slavă Domnului că am avut o operație reușită. Acum urmează reabilitarea”, a scris Lin, pe pagina sa de Facebook. Jucătorul american de origine taiwaneză va lipsi aproximativ 6 săptămâni, adică tot restul sezonului regulat plus prima rundă a play-off-ul, în eventualitatea în care New York va termina pe primele opt poziții din Est. Totuși, există și o veste bună, pentru fanii lui Knicks. Amare Stoudemire va reveni până la sfârșitul lui aprilie. Va putea Carmelo Anthony să tragă echipa după el și să o califice în post-sezon?

După un început promițător, Cleveland Cavaliers a ajuns să se bată cu Charlotte Bobcats, la categoria de cea mai lungă serie de înfrângeri, din acest moment. Cavs are deja 7 înfrângeri consecutive, iar speranțele de play-off aproape că nu mai există. Luna martie a fost dezastruoasă pentru franciza din Cleveland: numai puțin de 13 înfrângeri din 17 partide. Charlotte Bobcats deja nu se mai poate califica în play-off, chiar dacă ar câștiga ultimele 16 meciuri. Antrenorul Paul Silas intenționează să folosească tinerii și jucătorii mai puțin experimentați, în ultima parte a mini-sezonului. Atât pentru Bobcats, cât și pentru Cavs, urmează lupta pentru câștigarea primului loc în Draftul 2012 și pentru selecționarea vedetei de la Universitatea din Kentucky, Anthony Davis.

Conferința de Vest

În Vest, după victorii cu campioana NBA, Dallas Mavericks, cu cea mai galonată echipă a conferinței, Los Angeles Lakers (chiar în „Staples Center”) și cu noua senzație a Estului, Miami Heat, Thunder a răpus „taurii” din Chicago și a arătat că trofeul „Larry O’Brien” va trece prin Oklahoma City. Cine va dori să câștige un campionat NBA, va trebui să treacă mai întâi de cel mai eficient duo al sezonului: Kevin Durant și Russell Westbrook. Este anul lui Thunder?

San Antonio Spurs se ține aproape și, în prezent, are cea mai lungă seria de victorii consecutive din liga profesionistă de baschet nord-americană (7). În ultima săptămână, Spus a câștigat jocurile cu Phoenix, Sacramento și Indiana. Problema însă apare când se vorbește de play-off. Sezonul trecut este un bun exemplu. După ce a terminat Conferința pe primul loc, San Antonio a fost eliminată încă din prima rundă, Memphis Grizzlies. Mai au puterea Tim Duncan, Manu Ginobili sau Stephen Jackson să ducă echipa în finala NBA?  

După zeci de ani de suferință, se pare că a răsărit soarele și pe strada lui Los Angeles Clippers. Pentru prima dată după 20 de ani, Clippers a ajuns să câștige 6 meciuri consecutive. În ultimul dintre ele, franciza din L.A. a învins pe Mavs, chiar în Dallas, în arena „American Airlines Center”. Randy Foye a egalat un record al francizei, înscriind 8 aruncări din spatele semicercului. Ultima oară când L.A. Clippers a câștigat de 6 ori consecutiv se întâmpla în perioada 18 – 31 martie 1992. Fără a ține cont de întâlnirea de marți dimineață, ultima victorie în Dallas a avut loc pe 19 aprilie 2006.

Conferința de Vest rămâne cea mai echilibrată din NBA. Diferența dintre locul 6 și locul 9 este extrem de mică, de maxim 2 victorii. Orice greșeală poate fi fatală pentru campioana Dallas Mavericks sau pentru echipele Denver Nuggets și Houston Rockets. Utah Jazz este foarte aproape de locul 8 și așteaptă orice nereușită a celor 3 echipe. De asemenea, Phoenix nu a renunțat încă la play-off; dacă Steve Nash va continua seria evoluțiilor impresionante, atunci Suns are șanse reale să nu mai rateze post-sezonul și în 2012.

La coada clasamentului din Vest, Golden State Warriors are un nou sezon dezamăgitor. Echipa a pierdut ultimele 5 jocuri și tehnicianul Mark Jackson nu mai știe ce sa facă. Poate doar să spună managementului să nu mai compromită șansele francizei cu transferuri destul de riscante. Singurul lucru bun din actuala stagiune, pentru Warriors, este ascensiunea debutantului Klay Thompson. Fundașul a înscris 10+ puncte în ultimele 17 partide și a reușit 31 de puncte, în confruntarea de pe 25 martie 2012, cu Sacramento Kings.

Sursa foto: nba.com

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Florian Gheorghe este fondatorul  site-urilor www.nbabaschet.ro, singurul site în limba română care analizează exclusiv și detaliat cea mai tare ligă de baschet din lume – NBA. Începând din ianuarie 2012 el realizează pe totalbaschet.ro o analiză săptămânală a NBA