Uriașul olandez într-un duel cu Tayshaun Prince, în liga profesionistă nord-americană

Cel mai important nume al Olandei în actuala generație de baschetbaliști este Francisco Elson. Centrul în vârstă de 36 ani va fi prezent la Sibiu, cu ocazia debutului campaniei de calificare la EuroBasket 2013.

Jucătorul de 2.11 metri (2.13 în măsurătorile NBA) și 109 kilograme a încheiat sezonul competițional 2011/12 alături de Philadelphia 76ers. Aici el a bifat doar cinci prezențe, fiind folosit doar 3.2 minute în medie pe meci.

Elson provine dintr-o familie surinameză. A început baschetul la vârsta de 12 ani, la AMVJ Rotterdam, însă a întrerupt activitatea și a reluat-o abia la vârsta de 16 ani.

De-a lungul carierei sale profesioniste Elson a jucat pentru Denver Nuggets (trei ani), San Antonio Spurs (un an și jumătate), Seattle SuperSonics (jumătate de sezon), Milwaukee Bucks (doi ani), respectiv Utah Jazz (un an).

În total, Franciso are 502 meciuri jucate în liga profesionistă nord-americană, fiind titularizat de 159 ori. El are medii pe carieră de 15.3 minute cu 3.7 puncte, 3.5 recuperări și 0.6 pase decisive. De asemenea, postează procentaje de 48% la aruncările din acțiune (19% la trei puncte) și 70% la linia de pedeapsă. În sezonul 2006/07, a bifat 20 prezențe în playoff și a devenit campion NBA alături de San Antonio Spurs.

Francisco Elson în echipamentul portocaliu al Olandei

Elson a jucat baschet la nivel universitar în NCAA. A bifat doi ani la Kilgore College și alți doi la universitatea California. A absolivt în anul 1999, atunci când și-a început cariera profesionistă.

Elson a fost ales cu opțiunea numărul 41 în NBA Draft 1999, de către Denver Nuggets, însă nu a fost legitimat pentru sezonul 1999/2000 de clubul din Colorado. Astfel, a ajuns în Europa, alături de FC Barcelona. Aici a petrecut doi ani și a câștigat o dată titlul de campion al Spaniei. Apoi a jucat cîte un sezon la Valencia și Caja San Fernando. În vara anului 2003 a semnat finalmente un contract de joc cu Denver Nuggets și de atunci evoluează în NBA neîntrerput.

De notat că Elson a devenit celebru pentru încăierarea cu Kevin Garnett, consemnat în timpul unui meci dintre Denver și Minnesota în playoff-ul sezonului său de debut. El a fost lovit în zona intimă de mai celebrul său adversar, fapt pentru care l-a numit pe Garnett homosexual. Ulterior Elson și-a cerut scuze în mod public față de comunitatea de homosexuali și lesbiene.

Alături de echipa națională Francisco Elson a jucat în toate campaniile întreprinse de batavi din anul 2001 și până în prezent. Cu alte cuvinte, Elson se află în fața celei de-a 7-a campanii de acest gen. La ultima el a avut medii de 10.8 puncte, 5.8 recuperări și 1.8 pase decisive, în patru partide jucate.

Elson în duel direct cu LeBron James (pe vremea când cel din urmă juca la Cleveland)