Khimki Moscova a cucerit ediția 2011/12 a EuroCup, a doua competiție continentală ca importanță rezervată echipelor de club. Rușii au învins pe Valencia Basket în finala întrecerii, desfășurată la Moscova. Rezultatul final a fost de 77-68. Scor pe sferturi: 16-15, 21-15, 15-20- 25-18.

Primul sfert s-a derulat sub semnul echilibrului cu precizarea că rușii au avut mai mereu inițiativa pe tabela de marcaj. De altfel, Khimki a câștigat primul sfert la limită, scor 16-15. Zoran Planinic a avut mai multe reușite din acțiune pentru Khimki, el fiind principalul motiv pentru care amfitrionii au avut avantajul pe tabela de marcaj.

Spaniolii au avut probleme pe faza ofensivă, una contracarată excelent de către apărarea pregătită de Rima Kurtinaitis. Valencia a beneficiat de multe vizite la linia de pedeapsă în prima repriză, însă nu a găsit soluții de a juca în aceiași termeni cu moscoviții. Echipa lui Velimir Perasovic a pierdut posesia mingii de 13 ori în primele 20 minute de joc efectiv Khimki a avut precizie pe finalizare, adică 60% la aruncările de două puncte și a înscris 21 de puncte în actul al doilea pentru a intra în avantaj la vestiare, scor 37-30. De notat că rușii au avut și mai multe recuperări ofensive.

Khimki s-a desprins la nouă punce în debutul reprizei a doua înainte ca Valencia să izbutească un parțial de 13-2 la capătul căruia a preluat conducerea pe tabela de marcaj. Chris Quinn a marcat un coș de trei puncte care a readus formația din Moscova la timonă. S-a mers cap la cap în continuare, Nik Caner Medley egalând situația la 50, dar Thomas Kelati a marcat primul său coș de două puncte al partidei pe finalul secvenței a 3-a. Astfel, Khimki avea un avantaj de două lungimi la intrarea în sfertul decisiv, scor 52-50.

Victor Claver marchează un coș de trei puncte în debutul sfertului decisiv astfel încât Valencia preia conducerea la limită. Din nou Khimki revine, Zoran Planinic apărând încă o dată la finalizare pentru gazdele turneului final. Khimki izbutește un parțial de 6-0 la capătul căruia Perasovic a cerut timp de odihnă. După reluare Valencia punctează prin ucraineanul Serhiy Lishchuk, însă Khimki rămâne la conducere în condițiile în care au urmat două minute de joc efectiv în care nu s-a punctat. Francezul Gelabale a adus două puncte pentru Khimki prin care scorul a devenit 60-55 în minutul 35.
Nando De Colo, francezul Valenciei, marchează de la distanță, el este dublat de Nik Caner Medley și scorul se strânge la 64-63 în condițiile în care Loncar a dat replica prin două reușite din acțiune. Quinn duce scorul la 66-63, dar Caner Medley egalează situația pe fondul celei de-a 3-a reușite de trei puncte consecutive în contul Valenciei, când pe cea mai erau două minute de joc efectiv. Khimki găsește răspuns.

Khimki izbutește un parțial de 7-0 pe fondul căruia se desprinde decisiv. Vitaly Fridzon a marcat de la distanță pentru a menține în avantaj formația rusească. Rafa Martinez își completează seara dificilă prin faptul că a pierdut posesia mingii pentru a 6-a oară, iar Quinn transformă patru aruncări libere datorită faulturilor comise de către De Colo, jucătorul francez fiind descalificat în ultimul minut de joc efectiv. Astfel, finala a luat sfârșit cu scorul de 77-68.

Remarcați
Khimki - Planinic 19 puncte, 4 pase decsive, Loncar 14 puncte, Quinn 11 puncte, 5 recuperări.
Valencia - Caner Medley 23 puncte, 11 recuperări, 3 capace, Lishchuk 16 puncte.

Khimki cucerește EuroCup pentru prima dată în istorie. Aceasta a fost a 2-a finală pe care o dispută în această competiție după înfrângerea suferită în urmă cu trei ani împotriva lui Lietuvos Rytas. Este cel mai important trofeu cucerit de această echipă în istorie.

Precedentele trofee ale lui Khimki Moscova sunt Cupa Rusiei în 2008, respectiv Liga VTB în 2011. Are și o finală de EuroChallenge pierdută în 2006.

Valencia a disputat finala EuroCup pentru a 3-a oară în istoria de 10 ani a competiției. Precedentele două le-a câștigat în 2003 (la prima ediție) și în 2010.

Rimas Kurtinaitis a cucerit EuroCup pentru a doua oară în calitate de antrenor. Precedentul s-a consemnat în anul 2009, alături de Lietuvos Rytas. Atunci a învins în finală chiar pe Khimki, actuala sa echipă.

Datorită acestui succes, Khimki obține dreptul de a participa în următoarea ediție a Euroligii masculine. De notat că Khimki a jucat în turul preliminar al Euroligii la începutul actualului sezon, dar a fost eliminată în semifinala turneului de calificare.

Khimki este a 3-a reprezentantă a Rusiei care cucerește EuroCup după Dynamo Moscova în 2006, respectiv Unics Kazan în 2011. Așadar, Rusia își apără trofeul cucerit în urmă cu un an.

A fost a 7-a finală EuroCup, din totalul de 10, în care Spania a avut cel puțin o reprezentantă.

Aceasta a fost cea de-a doua finală EuroCup între o echipă rusească și una iberică. În 2011, Unics Kazan a dispus de Cajasol Sevilla, scor 92-77.

Matt Nielsen și Thomas Kelati au cucerit EuroCup pentru a doua oară în carieră. Interesant este că pe primul l-au câștigat în urmă cu doi ani, când evoluau la Valencia, echipă pe care au învins-o în această seară.

Andrei Kirilenko, actualmente jucătorul lui CSKA Moscova și cel mai important baschetbalist al Rusiei, a fost prezent în tribune la finala EuroCup de la Moscova.

Foto: www.eurocupbasketball.com